春天、夏天和秋天都很快过去了，冬天一下子站到了撒玛利亚城门口。
尼布早上起来，被老神官赶着擦了个温水澡，去神殿里烧香。
第一次上香后，耶鲁巴伯和朱木齐就会来说说最近的政务，然后是阿萨的买卖经，最后是和他的兄长那波殿下一起吃早饭。
那波殿下依旧垂头丧气，离开王城、隐姓埋名，最后只能由尼布收留。
这让他觉得自己不过是一块肉而已。
从前，他觉得，自己的老师耶鲁巴伯还可靠，现在，他觉得，没有谁是可靠的了。
所以一同吃饭的时候，那波王子不是躺着、装出一副不合时宜的、傲慢样子，就是找块手绢盖着脸、不看他弟弟。
好在，尼布并没有发怒。
私下里，耶鲁巴伯直为那波王子道歉。
“您为什么要道歉？我如果是王兄，不会表现的比他更好。”
尼布在神殿后面开了一块地，种了一些果树和花草，又挖了个池塘，把它打扮的好像阿德阿大祭司的花园那样。
只可惜，没有白鹭飞到这里来。
冬天，水塘里的水都干了，果树的叶子也都掉光了，像一根根灰色的杆子矗在花园的四周。
园子里唯一的动物，就是尼布的狮子，它肥肥腻腻，跟在尼布的背后。
“----”
耶鲁巴伯心里，真的很希望、自己的学生那波王子，能有尼布一半的才能和心胸。
但是即便他对王子失望，仍旧像个恨铁不成钢的父亲，不会舍弃那波王子。
“王城那边呢？”
尼布看看一脸愧疚的耶鲁巴伯问。
“陛下还是没有公开、他与吕底亚和乌尔图拉的结盟。但是，今年也没有与米迪亚交换国书。现在，想必王后和各位米迪亚来的嫔妃们，都不会很舒服。不过，您母后回信说，她在她宫殿的侧宫里挖了一个池塘，种植了、您说过的阿德阿大祭司家、那样的荷花。”
细细的温暖，爬进了尼布的眼睛里：
“回头我要告诉母后，最好还能养些漂亮的鸟儿，比如白鹭。”
然后，耶鲁巴伯慢慢压低了声音：
“另外，他们说王上似乎在---物色了新的---”
他用袖子指指地。
“刺客呀？”
尼布看看他把话补了出来。
“我最近觉得刺客似乎都已经不稀奇了。从年初大祭开始、到现在，都抓到多少了？算了吧，他要打发人来就来吧。”
耶鲁巴伯忽然发现，那波王子和他的弟弟也有相似处，就是满不在乎。
他不由叹了口气。
但是怎么能不管？！
耶鲁巴伯投靠尼布的事情，也传回了王城，他知道就算尼布死了，自己也没有后路了，所以从自己利益出发，他也必须保住尼布。
最近，他特别去找了王后打发来的撒以那马，让他的土匪们、去查查刺客们的背景，没有可能、巴比伦王能大老远的、每次都知道刺杀失败，迅速补个新刺客上来。
他起先也怀疑过外城的守将阿治曼，因为这个小个子似乎非常清楚尼布的作息，甚至能每次都赶在内城守将前面，打发人来保护尼布。
但是，这个小个子的贫嘴，又与尼布保持着、一种格外独特的伴生关系，就好像现在的自己一样。
耶鲁巴伯本能的觉得，小个子，现在不会对尼布下手的，虽然未来不好说。
“埃及那边怎么样了？”
尼布又问。
“朱木齐大人打发了人、去给埃及的阿蒙神庙大祭司送礼。他还特别送了祭司大人最喜欢的苹果。因此，听说，大祭司不介意来调停一下。”
“苹果？金子做的？还是真的是树上长的？”
尼布有几分揶揄的问。
“二者都有。”
负责教授治国之道的耶鲁巴伯也笑了。
“另外，我想我们应该想办法继续和埃及通商，毕竟他们十分富有，比诸国都富有。
阿萨大人说米迪亚人不喜欢花钱，他最多就只能卖点东西给米迪亚王储。
希腊那边也需要钱，他们倒是愿意当雇佣军来着，可是我们不能绕开推罗（控制西亚北非往希腊等欧洲国家去的地方）去交易。推罗王也知道我们现在的情势，要价太高了。”
“我少年的时候，家里人都为、西奈过来的伊玛目神庙抄写书信。就让神官们去疏通一下伊玛目神庙好了。”
尼布看看水池，又看看狮子，回答耶鲁巴伯。
“只是----”
“什么？”尼布扭头看着耶鲁巴伯问。
“伊玛目神殿，在埃及，是与主神阿蒙神庙不和的神庙。现在刚刚去疏通过阿蒙神庙的祭司，就马上去找他的对头，似乎---”
耶鲁巴伯又说：“更何况，伊玛目神庙的大祭司，是一般人很难见到的。如果不能有效建立联系，反倒不如不去比较好。”
尼布听这话，似乎是耶鲁巴伯对伊玛目大神官也有了解：
“老师，您也听说过伊玛目神庙大神官的故事吗？我一直很好奇”
“殿下，我不是个迷信的人，不信传说。”
他的老师打断了他的胡思乱想。
正午的太阳虽然煦暖，但是很快就过去了，到处只剩下了冬天的味道。
耶鲁巴伯退出去以后，就剩下尼布和他的狮子在花园里继续散步。
一个女子脱离了侍女们的浆洗队伍，似乎在暗中看着他。
这个女人起先有些手足无措，但是旋即又下定了决心。
“现在就他一个人。”
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