荀慧娘得好心人救助，才有今日的安稳，因此她对于助人有着更强烈的期望。听那小孩说他是与母亲一同逃难，母亲却死在了路上，不由得想起她那早夭的儿子，便做了主，好心收留贺元弈。
黎祯当然没说二话，由荀慧娘一个女人去应对，他站到门口透口气。
荀慧娘问道：“你叫什么名字？”
贺元弈沉默片刻，轻声说道：“阿一。”他伸出手，在床褥上划出简单的一笔。
倚靠在门框上的黎祯回头看去，面上带着人后的随性淡漠，屋外的光勾勒着那张文弱清秀面孔的侧颜。出乎意料的，贺元弈的目光竟然是看向他的，黎祯动了动嘴角，露出一个浅浅的笑。
“好。”荀慧娘说道，“阿一，这屋里还算宽敞，你就和阿祯一起住在这里，这床新换的，可宽敞了。”
黎祯的笑容僵硬在嘴角，默默把头转过去，荀慧娘从屋里走出来，路过时给了他一个眼神。那眼神的意思，就是让他将就呗，他还能说什么？
长久的逃亡不给人一丝喘气的机会，贺元弈对荀慧娘和黎祯十分感激。他心里明白，这并非长久之计，如若那些人追来，或许还会给这两位好心人带来灾难。可对于安稳停歇的渴望，使他最终还是答应了。
他没有任何拿得出手的回报，所有的财物都随着母亲一同埋入地下，他所有的，唯独那把短剑……可短剑上有缁衣使的印记，绝不能拿出来。
贺元弈将短剑埋在屋后的墙根下，现在的他没有办法，只能隐姓埋名求得生路。姑姑说得对，只有活下去，终有一天会真相大白。
夜里身边睡了个大活人，警惕心使得黎祯迟迟不能入睡，等到后半夜才勉勉强强睡着。
黎秀才能心安理得不沾人间烟火，黎祯可不行。天还未大亮，身边的人一动，他便醒了，索性去院里洗漱，活动一番筋骨，然后在院里打水。荀慧娘也起得早，受宠若惊，好声好气让他去念书，不用干活，几次想把水桶夺来。
黎父黎母逝世留下财物不多，那间屋子也不值什么钱，但她待黎秀才如同亲生子一般。这书生除了读书什么都不会，还肩不能扛手不能提，多半就是荀慧娘惯出来的。
自然黎祯是不能让她夺走的，荀慧娘干脆没好气说道：“你是不是想偷懒？不念书不考取功名，怎么对得起你爹娘在天之灵？”
黎祯无奈只能放下，心道：合着不考功名连个正常人都不能做了？
厨房里烧了粥，荀慧娘不让黎祯入厨房，端了一碗给黎祯喝，又盛出一碗让黎祯放到屋里去。
从房里走出来，荀慧娘拿了新绣的丝帕，与新织的布样要去铺子。那是一间极小的商铺，荀慧娘租下了，卖些各式花样的绣品与她织的布匹。因着品质上佳，很快便能售出，这些年倒也积攒了些名声，只是做工的只有她一人，便也没有换个更大的铺面。
黎祯见她要走，那一会儿屋里的醒了，岂不是就剩他俩大眼对小眼？他想着贺元弈那双黑白分明的大眼睛，他还得是那小眼。
“等等等等！”黎祯回屋里随手拿了书，“我和您一同去，您有事我还能帮着看铺子。带书了，这就能走。”
荀慧娘没法子，只能带着他一起。
到了店铺里，荀慧娘让黎祯坐在柜台后，自己招呼客人去了。黎祯拿出书耐着性子读了十页，可谓是字字珠玑句句经典——不慢慢读，恐怕什么都看不懂。他刚来就见过这本书，三拿三放，这回要是不是没别的事做，他也不至于硬着头皮看十页。
书里文字诘屈聱牙，晦涩难懂，可依黎祯的认知，这恐怕不在考题范围内吧？
既不是为考取功名，读起来也无趣味可言，除了说出去博人眼球，根本毫无用处。黎祯不由得想起，一位孔姓读书人“回字的四种写法”。
这书就在书堆最上头，看来是之前常看的。难怪考不取举人！
到了晌午，荀慧娘自己随意吃了些饼，惦记着家里还有一张嘴，便取出一个食盒——那是她以往带饭时用的。荀慧娘让黎祯买些吃食，回去和贺元弈一起吃，黎祯便到斜对过馄饨摊上，买了两碗馄饨。
摊主是对老夫妻，滚水锅里冒出腾腾雾汽，随即袅袅飘散，摊主夫妻偶尔目光相会，便是一笑，足见平凡温馨。黎祯忍不住心里感叹，这才叫过日子。
摊主往碗里撒了把葱花，要撒另一碗的时候，被拦住了。
“这碗不用。”
装好馄饨，黎祯提着食盒往回走。踏进院门，轩窗支开着，黎祯见到贺元弈在桌前，刚放下一些纸。
黎祯走进屋内瞟了一眼，之前放在这里的粥碗已经空了，看来还算机灵。黎祯故意问道：“你还识字？”
“识得一点。这些是你作的文章吗？”贺元弈问道。
“嗯。”黎祯应付一声，黎秀才作的那些文章他看过，也就比狗屁不通好上一点，简而言之，尽是狗屁。
他将桌上的纸推开，“先吃些东西吧。”
贺元弈点点头，端正坐着，接过馄饨。这一路回来，馄饨不那么烫嘴了，但他进食不快，吃东西也很认真。
吃了几口，他发觉黎祯碗里似乎缺了点什么：“你不吃葱花吗？”
“我什么花都不吃。”黎祯几口吃掉馄饨，坐在一边等贺元弈吃完。
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