“我的想法是，能不能继续保留关宁军五万人的编制，发饷标准可以折中一下，每个军士3两银子/月。若摄政王应允了，关宁军愿出关与满清作战！”
周鉴是暗自冷笑，方原给出了5两银子/月的改编条件，吴三桂仍是不肯，宁愿选择3两银子/月，可见关宁军这五万人的编制里，至少有一半是吃空饷的。而且，采用3两银子/月的标准，吃五成的空饷，对中高层军官有利，可以从中中饱私囊。而采用5两银子/月的标准，改编核实清楚军队人数后，如数发放，只对普通将士有利，而中高层军官便再难中饱私囊。
这些军中的门门道道，乃是大明军中不成文的潜规则，周鉴更是门儿清，京畿戍卫的八万明军里，其实就有大半是吃空饷的。别看周鉴带着名义上的四万明军四处晃悠，其实真要挨着点数，只有两万不到，而且一部分还是临时征调来凑数的。
吴三桂继续劝道，“周总兵，凡事何必这么一板一眼，清点了关宁军，接下来令尊的戍卫明军还不是一样被清点？！”
他的暗示相当的清楚，就是大家看破不要揭破，趁着满清入侵的大好良机，给方原施压，争取谈一个好条件，你好我好大家好。至少吃一半的空饷，对手下的军官们也有个交代。
若换成崇祯，周鉴也就依着吴三桂的想法，回去和崇祯继续周旋了。但这次面临的对象是方原，周鉴也摸不清方原的脾气，性子，哪里敢在方原的眼皮子下搞鬼？
何况坤兴公主也是他的外甥女，周家也算是皇亲国戚，亲疏有别，这个时候再去搞事，被方原察觉了，就是得不偿失。
周鉴故作为难的道，“吴都督，你如今寸功未立，就和摄政王谈条件，为时太早了吧！若吴都督能配合摄政王，一同击退满清，立下大功，我必在摄政王前，替吴都督美言！”
吴三桂双眼望着火烛的烛光，沉思了良久，终于开口道，“我立刻派唐通去老龙头海城，与摄政王商谈，联兵作战之事。”
周鉴失笑道，“吴都督不亲自去么？！”
吴三桂不亲自前去面见方原，如何体现投诚诚意，恍然道，“好，我亲自去，押着范永斗一行满清使者一同去。”
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