几日后。
卫玥和虞长明一起来到官府, 找朱瑙汇报最近的练兵情况。
自从听说薛宝灰把秀山附近的驻军引进了黔州，虞长明和卫玥都紧锣密鼓地加快了练兵的速度。不光成都府募来的兵练得勤，虞长明还给阆州写了封信，那里有留守的几百精兵, 虞长明命他们也加紧练习，紧盯黔州动态，为随时可能发生的战事做好准备。
三人正说着最新的情况，忽有官吏前来通报。
“府尹, ”官吏道, “城外来了一个人，说他是黔州的刘将军派来的, 想求见府尹。”
听到黔州的刘将军几字, 卫玥和虞长明都吃了一惊，忙将目光投向朱瑙。
朱瑙不慌不忙道：“把他带进来吧。”
官吏忙出去安排了。
官吏走后, 虞长明皱着眉头道：“刘不兴派人来？他想干什么？”
卫玥若有所思。
朱瑙舒展了一下胳膊，笑道：“也许是他也不想打这场仗了吧。”
没多久，刘不兴派来的使者被带进了官府, 跟随官吏前往面见朱瑙。
朱瑙就坐在后院里等着，虞长明和卫玥也在他身边，并没有离开。反正不管刘不兴有什么意图, 他们肯定都得要知道, 现在一起听了, 也省得事后再去通知他们。
刘不兴的使者来到院中, 一见到朱瑙, 立刻恭敬地下跪行礼：“小人参见朱府尹，愿朱府尹万安。”
他行了一个很大的礼，若不是不合礼数，只恨不能给朱瑙来个三叩九拜才好。他这礼可不是代表他自己行的，而是要传达刘不兴对朱瑙的示好和攀附之心。
果不其然，他这礼行完，院子里原本紧迫盯着他的官吏和侍卫们的敌意减弱了几分。
朱瑙不紧不慢地问道：“刘将军派你来，所为何事啊？”
那使者连忙从怀中取出一封信，又解下身上一直系着的包裹：“这是刘将军给朱府尹的信和礼物。”
马上有官吏从他手里接过信封和包裹，上前转交给朱瑙。
朱瑙只接过信封，又扫了眼那包裹，笑呵呵道：“这个礼物我大概能猜到，就不打开看了罢。”
递包裹的官吏愣了一下，用目光请示坐在他两边的卫玥和虞长明，询问他们要不要看。
卫玥盯着那包裹，思索片刻，忽然“嘶”地吸了口凉气，连连摇头：“我也不要看。”
虞长明倒是有些好奇刘不兴会给朱瑙送什么礼，便伸手接了过去。他解开包裹的布衣，发现里面装的是一个大木盒子，木盒里散发出腐臭的气味。其实这气味黔州使者一进院子的时候他就闻到了，一开始还以为是这使者多日奔波没有洗漱过才会身上发臭，直到这盒子抱在手里，他才发现臭气竟是从盒子里传出来的。
不等打开盒子，虞长明猛然意识到里面装的是什么，赶紧把木盒递还给官吏，神色复杂：“拿远点吧。”
官吏忙接过没打开的木盒退到一旁。
刘不兴写来的信朱瑙则很快就看完了，笑了笑，将信递给边上的卫玥和虞长明。这两人在意识到木盒里装的是什么东西时已有准备，看过信上些的内容，也不太惊讶。
朱瑙对使者道：“你且稍等一会儿，待我与我的二位将军商议片刻，很快给你们刘将军回信。”
那使者忙答应了一声，由官吏领着下去休息了。
朱瑙也与虞长明、卫玥起身进屋商量对策去了。
唯有那帮忙抱着礼盒的官吏满心好奇，不知盒子里究竟装了什么东西，为何人人都不要看。于是在送使者去休息的路上，他趁着没人注意，好奇地把盒子揭开了一条小缝，将眼睛贴上去打量。
当看清盒子里装的东西时，那官吏吓得一声尖叫，猛地把盒子扔了出去。
咕噜噜……
薛宝灰的头颅滚落在地。他到死都还做着当上成都尹的美梦，更没想到刘不兴会突然反水，那颗惨无血色的脑袋上至今仍双目圆瞪。
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数日后，刘不兴派出去的使者从成都回到了黔州，也带来了朱瑙的回信。刘不兴立刻把手下的军官与幕僚叫来一起听。
刘不兴问道：“你去了以后，朱瑙是怎么说？他没有怀疑我的用心吧？”
使者答道：“朱府尹说，他很高兴将军愿意向成都府投诚，将军为他铲除叛徒的行为也让他很感动。他没有提及怀疑将军的话，只说一切都是薛州牧的过错。”
刘不兴顿时大喜道：“很好，很好！他看到薛宝灰的人头时是什么反应？”
使者汗颜，没好意思说朱瑙压根没打开那个盒子，反倒是打开那个盒子的官吏把他一顿臭骂，质问他万一吓到府尹怎么办。由于气愤，那官吏还骂了一顿武人鲁莽粗野之类的话。其实那官吏也没骂错，刘不兴倒不是故意要吓唬朱瑙，他是真的以为朱瑙看到敌人的头颅会很惊喜来着……
使者只能含糊其辞道：“朱府尹很高兴……”
刘不兴得意地笑道：“哈哈，我就知道！”
许竹本连忙在一旁邀功：“将军看我先前说什么来着？只要献上薛宝灰的人头，一定能够得到朱府尹的欢心。”
贾聪事不关己地坐在一旁，没有任何要插话的打算。
刘不兴又问道：“那朱瑙有没有说他打算怎么安置我的军队？每年给我多少粮饷呢？”
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