三千士兵, 在经过几个日夜的行军后, 此刻列队于郊外江畔的渡口之前, 等待着他们新的统领, 也在等待着他们即将到来的命运。
前方, 风号云低, 冬雾锁江。
太阳还没升起, 江面依旧灰蒙蒙一片，什么都看不到。
从安稳的建康宿卫营被派到这里，摇身一变, 他们变成即将北渡作战的兵丁。
他们自然听说过此次都督他们渡江作战的那个李穆的赫赫战名。
曾单枪匹马，于临川王的叛军阵前带回高氏子弟。
对北夏的江北大战里，领为先锋, 五战五捷, 皇帝亲自犒赏，他得号虎贲。
至于重阳竞技, 力压陆氏公子, 最后抱得高氏贵女归的事, 更是被传得人尽皆知。
他是迄今为止, 大虞军中上升最快的一位杰出的寒门将领, 这一点，今日所有这些站在这里的人, 无人不知。
但这，并不能够带给他们多少的信心和安慰。
以寥寥数千之众, 对十万梁州兵马, 此行无异于以卵击石，有去无回。
从最低级的士卒到伍长、拾长、百人将，三千之众，列队于此，虽衣甲鲜明，刀戟森森，但一双双眺向大江北岸的眼睛里，却透着掩饰不住的疲惫和绝望。
忽然，一阵疾劲的马蹄之声，如同军中隐隐擂响的鼙鼓，由远及近，传入了每一个人的耳中，也打破了江畔黎明前的这片带着死气的沉沉寂静。
士兵循声，看见京口的方向，出现了一列人马，马蹄飞跃，旆旌翻卷。
仿佛不过一个眨眼，才刚现身，这一列人便穿破了远处的晨雾，纵贯而至。
一个铠甲之人，跨着一匹高头乌骓，出现在了众人的视线里。
他驭着胯.下雄健战马，迅速奔驰到了渡口。
这是一个青年男子，不过二十多岁。晨光熹微，将他严峻面容深隐其中，然，将军兜鍪之下，目光威严，若不可犯。
他停下了马，却未下，依旧高坐于战马的健背之上，两道森严目光，扫过了他面前的队列。
一种龙战玄黄的气势，便立刻迫面而来。
所有的人，都被他散发出的这种气势给震慑住了。
三千人的渡口，骤然间，竟变得鸦雀无声。
他环视一圈。凡目光所到之处，士卒无不挺起胸膛。
他的目光，最后落到了最前的一名旗卒身上。
那旗卒本歪扶旌旗，惊觉他看向了自己，一凛，猛地站直身体，手中旗杆也随之挺得笔直。
旗纛迎风展开，裹卷江风，发出猎猎之声。
那人方朝着这三千士卒，举臂出示掌中之节。
“我乃李穆！持节都督此次平蜀之战！今日起，尔等皆听我号令！令则行，禁则止！有胆敢违犯我令者，军法处置！”
他的声音随风远远传送，传入渡口每一个人的耳中，充满了威严。
那是一种唯以血淬炼而就的上位者才能有的无上的威严。
渡口寂然，人人摒息敛气，微微仰头，注视着这个仿佛突然从天而降的青年男子。
“我之言，尔等可听到了？”
他喝了一声，宛若惊雷绽于头顶三尺之上。
“听到了！”
身不由己地，人人不约而同，用尽全力，齐声呼应。
三千人的应声，瞬间压过了一切，声若雷动，震得远处一群正在江畔觅食的鸥鸟振翅而逃。
“宿卫营之官兵，向来为野战军所轻视。此番你们前来作战，我料你们定已饱受讥嘲。然则当真你们不如旁人？非也！个个七尺男儿，同吃一灶军饭，何以就天生低人一等？不过是从前没给你们机会罢了！江东自古多俊杰！此次北渡，便是你们一个绝佳机会！此仗固然艰难，然，师贵在用兵，不必在众！此战，并非没有取胜之机！”
“我李穆，不惧！”
“我放话于此，尔等凡恐惧者，可出列，脱卸战甲，我便放你离去，绝不阻拦！”
他话音落下，四周雪寂。
人人目露激扬之色，无一人动。
李穆这才微微颔首，神色稍缓，目光再次掠过面前那三千肃然而立的士兵。
“既无人出列，今日开始，你们皆是我李穆的兵！我李穆带的，没有怕死的兵，更没有送死的兵！我要你们牢牢记住另一事！此番我带你们去往江北，不是送死，而是随我李穆一道，建功立业，名传天下！”
“建功立业！”
“名传天下！”
人人难以压制心中激昂，向着这个仿佛天生战神般的年轻将军，纷纷高举戟剑，齐声呐喊。
呐喊声中，片刻前那满渡的颓丧之气，一扫而光，连那些常年往来于渡口之间的舟夫亦面带激动，跪于船头，向天叩拜。
副将上前点报花名册，人人响亮应答。
完毕，天光大亮，远处江面缭绕的雾霭，渐渐散去。
士兵精神抖擞，列队登船，秩序井然。
三千兵马，连同辎重，在不远处翘首观望的京口民众的目送之下，朝着江北，渐渐远去。
……
洛神胡乱洗漱了下，穿了衣裳，匆匆来到前堂，看见卢氏已经坐在那里，摸索着，在慢慢地纳着一只鞋底，阿停伴在一旁，正给她穿针，四周静得异乎寻常。
听到了脚步声，阿停抬起头：“阿嫂，你起了？”
“丈夫”一早离家，出兵打仗去，这会儿人都不知已到了哪里，自己却一觉刚起来。
对着处处体贴的卢氏，洛神难免尴尬，唤了声阿家，低声道：“实在是我不好，竟睡得如此之晚，连郎君一早动身也未能相送……”
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