跳进湖里拼命把他托上来的，竟然是这样一个看起来弱不禁风的女孩。
第一次见面的时候，她的脸就泛着奇特的红，眼底怀着某些深沉而隐秘的情绪。
当时叶芩多看了她两眼，冷漠里掺杂了戒备：“我从前见过你？”
她摇头说没有。
但在贾三哆哆嗦嗦地背着他走以后，他看见这个女孩还站在原地，远远望着他，眼珠子黑浚浚的。
因为幼时的毒，叶芩的身体底子很差。落水以后，他在家里休养了一个月，再来此地时，会多注意一下湖边洗衣服的人群。
结果要么与苏倾错过，要么远远看见她遁走的身影，仅在上一次见面的时候仓促递给她一小盒冰糖。
她百般推脱，推脱不过，才顺手从边上拣走了形状最不规整、最不好看的一颗，揣进了荷包里。
湖面上的风掀过一片涟漪，少年静静地看着瀑布，长衫下垂下的丝绸裤管被风吹动。苏倾站在他身后，还像是萍水相逢，从不多问一句。
但她并不拘谨，也不无趣，甚至还有点隐隐的喜悦，他头顶有个旋，风吹乱他的头发的时候才能隐隐看到。
这时候的他显得很柔软，充满烟火气。
有时候叶芩会主动说话。
他扬扬手里的书：“识字吗？”
苏倾点点头。
“学过什么？”
“念过《诗经》和《左传》，然后就不念了。”
“私塾？”
“嗯。”
在苏鸿病逝之前，家里境况尚好的时候，她与苏煜原本是一起上学的。那时旻镇还兴私塾，原身很喜欢念书，书念得也很好。可是私塾里的男孩子欺负她软弱，总爱乱扔她的课本，又往上面抹稀泥、倒脏水，笑话她将哭不哭的样子。
苏煜似乎很害怕在人前出头，姐姐被欺负，他如果站出来，就会被一并被针对；如果冷眼旁观，就会被嘲笑。
苏煜的思路很独特，他决定带头奚落苏倾以示立场，很快获得了大家的簇拥。
随着家里吃紧，原身就主动提出不上学了。
叶芩不作声了，把手上的书随手扔给她：“你来，帮我念书。”
苏倾迟疑地翻开书页，叶芩又抬头瞥着她，太阳光照着他的眼睛，浅褐色的瞳仁微微缩小，显得冷情淡漠，又有点懒散：“苏小姐，这么远我怎么听得到？”
天生带着戾气反骨。
苏倾靠过来，在同一块石头上挨了个边儿，翻开一看，还没张口就顿住了。
“怎么了？”
苏倾盯着书页，又看着他的脸，语气很小心：“这是连环画。”
叶芩看着她，又看看书页，“上面是不是有字？”
“……是。”虽然他原意好像并不如此。
“那念吧。”叶芩不再搭理她，微微阖上眼，眉头微蹙，手指一下一下地捏着鼻梁骨。
他的睫毛浓密，但并不卷曲，像干燥的白草蓬勃生长，又随风颤动。
苏倾端起小画书平着观察，轻轻地用指甲挑开了书页蓬松和密实的分界线，翻开来念：
“八戒依言，即取出钵孟，与他换了衣帽。拽开步，直至那庄前观看……”
苏倾的眉宇舒展，又翻一页。
四个形态各异的貌美女子立于花间：“闺心坚似石，兰性喜如春……”
苏倾觉得有趣，音调也放缓了，她的声音细软软的，不疾不徐，听着很舒服。
后面一页又画了个亭子，亭子里面又是三个锦衣华服的姑娘。
……画上人越来越多，字怎么越来越少了？
到了最后，妙龄女子们纷纷宽衣解带，旁白消失了，整版都被画占满。
画上一共七个姑娘，有的在湖边弯腰玩水，酥胸半露，有的站在水中，把裙子撩到腿根，有的干脆敞开襟口泼水，解着裙带玩闹，各个神态妩媚诱人。
“……”苏倾盯着画面，脸无声地红到了耳根。
难怪没有文字，原来是这般只可意会。
盯了足有好几分钟，她决定叫一下叶芩，抬头一看，他仍旧有些佝偻地坐着，长衫背后凸出一对蝴蝶骨，瘦削的手指放在眉骨上，嘴唇微微抿着，一动不动，像是睡着了。
她猛地注意到他额角生满了细密的冷汗。
忙去推他：“叶公子？”
他茫然睁开眼，初始时眸光有些涣散，盯着她停了片刻，似乎才凝了神，马上变作冷淡的不满：“我叫叶芩。”
他的嘴唇有些发白，鼻梁两侧乌青往下蔓延，脸色惨白，眼下发黑，看起来有点像画中的痨病鬼。
幼时那一次中毒伤其根本，此后时常头痛欲裂，以至夜不能寐。
他刚才明明犯病，竟然一声不吭。
叶芩抬头一瞥，苏倾的脸色竟吓得比他还白：“哪里不舒服？”
他的目光在她脸上多停留了一会儿，心底掠过一丝异样的感觉。
他里烦躁，伸手一压书页：“读哪儿了？”
手指恰好压在戏水的蜘蛛精白花花的胸脯上，姑娘正冲着画外人抛媚眼。
二人都看着书页，又沉默了片刻。
苏倾声音细细蔫蔫的：“没字儿了。”
叶芩抽开手指，上下打量那幅惟妙惟肖的插图。
如果是自己看到，兴许没有什么。但是现在身旁还挨着一个人，能嗅见她身上飘来的香气。
他忽然将那页纸暴力地撕了下来，叠了个小船放进水里，伸手一推。
风又卷起他的发丝，带着小船去了。
他的语气忽然柔和了一些：“我没事。”
苏倾合上小画书，不着痕迹地换了个话题：“我听阿煜说，新式学堂里不太学古文了，教天文、地理、数学。”
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