凤娣坐下道：“这十一个发了水的县，就这青城县救灾及时，从进城还没见过几个死人呢，别的县可都是尸横遍野，惨着呢。”
郑丰捧了茶上来道：“大公子您只知其一，不知其二，就您来的前两天，还往外一车一车的拉人呢，足足拉了两天两宿，不管活的死的，衙门下了令，只一躺下就拖到城外埋了，城外桃林边上儿挖了两个万人坑，刚埋上土，您是没瞧见当时的情景，那些亲人还不敢哭，只要哭，一起推下去活埋，这活人死人一起埋了，足有半县的人，哪还来的尸体呢。”
凤娣不禁倒抽了一口凉气：“这县官糊涂了不成，这是救灾还是杀人呢。”
青城县庆福堂的大掌柜郑丰是个妥帖的人，他若都这般说，肯定是实情，甚至，比他说的还惨，郑丰看了凤娣一眼欲言又止。
凤娣道：“有话就说，这当口了，还有什么不能说的。”
郑丰道：“大公子跟小王爷虽是微服出巡，下头的官却早得了信儿，自打得了信儿，就开始往城外埋人了。”
凤娣皱眉道：“你是说因为知道朝廷来人，县官才这么干的，是为了营造一个灾后井然有序的假象，以期能借机升官发财。”
郑丰道：“这历来是官场的规矩，当官的赶上穷县，就盼着闹灾，一闹灾十有八九都能升官。”
凤娣道：“这些人的良心被狗吃了不成，难道就不想想这官是用百姓的命买来了，数万条命背在身上，他们晚上能睡得着吗，再说，他不过一个七品县官，上头还有府衙呢，再上头还有巡抚，难道这些人都坑瀣一气，便无视朝廷国法，良心呢？”
郑丰略沉吟道：“青城县的县太爷后头根儿硬，便巡抚大人也要礼让三分，且……”说着看了凤娣一眼道：“是个熟人。”
凤娣一愣：“熟人？你说这个混蛋我认识？”
郑丰点点头：“是常志。”
凤娣愕然，狗宝道：“你胡说的吧，怎么可能，你说的常志可是原先咱们庆福堂出去的那个？”
郑丰苦笑一声道：“虽我是后头提上来的，原先却是冀州府城南铺子里的伙计，当时常志是掌柜的，哪能认错。”
狗宝还是摇头道：“不能，不能，常志我是知道的，他爹娘都死在瘟疫上，他侥幸得活，当初从庆福堂走的时候，还跟我说，要当一个为民做主的好官，怎么能变成这样，不行，我得去问问他。”
凤娣道：“你去了有什么用，再说，庆福堂，四通当，青城县都有铺子，他若真怕，哪还敢如此明目张胆，再说，如今他是太子爷门下的奴才，想来是仗着这点儿，才敢如此。”
狗宝道：“我还是不信常志是这种人。”
凤娣道：“常志比一般人机灵，更有手腕，即便如此，以他的出身，想短短两年就外放成了一方父母官，也着实不易。”
言下之意就是若没有非常的手段绝无可能，郑丰跟狗宝道：“其实我也不信，你毕竟来的晚，我跟他可是共事了一年呢。”
正说着，忽的外头伙计进来道：“常大人来了，要见掌柜的，说有事商谈。”
郑丰看向凤娣，凤娣道：“你让他进来，躲到里头去，倒要听听他跟你说什么？”
凤娣坐在里屋炕上，狗宝把帘子放了下来，听见脚步声，彼此寒暄过，接着是常志的声音：“郑丰，咱们也不是外人，今儿我来是给你送一条发财的道。”
郑丰道：“常大人拿我打趣呢，哪有发财的道。”
常志道：“庆福堂的规矩你我都知道，每月的工钱是一样的，虽能养妻活儿，若想过的好，就得指望月底年底的分红银子，这青城县可是个穷县，不说比江南京城，就是定州府登州府也比不上，更何况，今年黄河又决了口子，可以想见，今年腊月二十三青城县的铺子要垫底了，这垫底的，可是一文分红都没有，虽说有喜面，那才几个钱啊，够干什么使的。”
郑丰道：“我本来就是一个伙计，如今熬上掌柜的，这工钱也尽够使的了，咱平民老百姓，也不想着穿金戴银，能吃饱穿暖没病没灾就行，我娘那儿一个劲儿嘱咐我好好干呢，不能辜负了东家的信任。”
常志道：“我说你怎么这么傻呢，你干上一辈子，能有几个银子，就算你不为你自己着想，你家那两个小子，你就不想想，他们长大了，还想让他们跟你一样，当一辈子伙计不成，若银子多了，就能给他们请先生念书，念了书将来若能考个功名，可是光宗耀祖，这才是正路，再说，这件事做起来神不知鬼不觉，便大公子再精明，这么多铺子呢，也管不到青城县头上。”
郑丰目光闪了闪道：“那你说说怎么个发财的法子？”
常志道：“大公子仁厚，若不闹灾荒，也就过年过节的舍粥舍药，若赶上灾荒瘟疫，庆福堂哪回不是往外送药，那年杭州城瘟疫，足送了十万银子的药出去，这还是成本价，若照着铺子里的价，你自己算吧，如今黄河决了口子，这水退下去就闹起了瘟疫，这十一个县里庆福堂都归着你管，想来不日，大公子便会发话让给百姓送药，十一个县里的药，我这里估算着怎么也得有几十万银子，你这里截下一半来，谁能知道？”
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