平怀瑱从未料想，那时缱绻相予清珏两字，如今化成烙身之疤，这一世摘不去，抹不清，终得介于他与何瑾弈之间，日日相伴，时时折磨。
而过往的何瑾弈确是没了，纵他千寻万找，自此只得李清珏。
何家问刑当日，李清珏未去。
丽日当空，竟是极艳的天。
闹市里人头攒动，诸多闲人赶来看这一场覆地之变，尽相交耳唏嘘，互道着从前京人眼里风光无限的何家，那便是出门三步也有车架相迎，轿撵相送，入口是雕蚶镂蛤、珍馐美馔，身着是华冠丽服、锦衣绣袄。
可到头来还不是一朝头点地，伴君如伴虎。
还是做个寻常百姓得好。
午时厉晖满地，照亮了刑场下漫流无止的腥红。
李清珏于廊间抬首，艳阳灼目，半眨不眨地虚眸望青天，眼底被铺上一层如血之色，望了许久不肯低头，直到忽被手掌蒙住了眼睛。
眼睫被掌心微微触碰，他受痒合眸，霎时间万物俱暗，只是眼睑里还留着灼烧之痛，荧荧燎得他头痛欲裂。
平怀瑱怕他伤了双目，缓步带他退回房中才肯松手。
身旁是镂空窗桕，花梨香几，虽是如此雅居，李清珏却未问过自己身处何处，只知不在宫中。想来倒不难猜，太子连日出宫，若未惹人猜忌，这地方便该是太子太保赵珂阳之府邸了。
不过身在何处皆无妨，李清珏只觉心头空洞洞一片，前身志气难寻，如今脑里只晃着家人故影。双亲、兄嫂落得谋逆犯上之名便罢，可他那无知小妹、长嫂腹中胎儿，究竟何辜之有？
此问难绝，李清珏置身穷途，无路行出。
周身鞭伤渐愈，平日里已不再疼痛难熬，间或行上数步亦不觉吃力。只是身受之痛易忘，心疮却万难愈合。
平怀瑱深知其理，自身侧望着李清珏颈上那道深色鞭痕，抬手轻轻缓缓地抚上去，指腹触觉粗糙，尤可见当日狰狞之状，令心中愧对如潮涌来。
终是相对无言。
将至日落时，京里起了凉风。
暮色间光影斑驳，宫中凤仪殿传出几声咳嗽。雁彤探身至窗前将窗户阖拢，殿外斜晖看似煦暖，实却挡不住这时节里的倒春寒。
皇后头风又犯，心中压着团火，一惊一凉之下伤了身子，愈发难受。
整座殿里氲着浓浓药味，宫婢呈药入室，雁彤拢了窗转过身来，捧过银碗送到皇后跟前去，见她合着眼睛，极轻地唤了两声：“娘娘，该吃药了。”
皇后缓缓睁眼，目光扫向垂帘旁低眉静立的几位宫人，手指动了动。雁彤心领神会，回身将人遣离，罢了倾耳听皇后问话：“太子仍未回宫？”
雁彤摇头。
皇后见之蹙眉，接过银碗将汤药服尽，这一时饮得太急，又狼狈咳了几下。雁彤忙在后背拍抚，以锦帕轻拭她唇角，听她再问：“哥哥如何说？”
庭院中时有宫人行走，雁彤心有顾忌，欠身退去殿外将人一一散尽，重回殿里低声应道：“赵大人之意，是遂了太子所愿，将人好生留着。如今没了何家，太子颇受重创，若再失何瑾弈，恐致心疾。”
“亦是在理，”皇后细细嚼她所言，这一出变故陡生，六皇子之流气焰更甚，于太子而言，何家已折，如此岂可再失半寸羽翼，便是一根翅羽也当好好留着，“那何炳荣实在迂腐不灵，若依本宫所言……罢了，事已至此，不提也罢。本宫只恐太子日日离宫，遭人诟病。”
“奴婢明白，奴婢定将皇后所虑转告赵大人。”
皇后颔首，阖了眼不再谈及此事。
户外凉风又起，打得窗栏微响，沉沉暮色映照入室，夜灯将明未明。
凤仪殿中所言，及至当日夜深传至宫外赵府，平怀瑱遭人催促回宫，心下亦知所行欠妥。
值此关头，朝里朝外数双眼睛正将他盯得死紧，太子断了左膀右臂，自有人忙不及要看他笑话，若再引火烧身，害得岂止他一人而已。
然虽格外明白，他却断然放不**旁人。
李清珏侧身躺在床铺里头，面向墙壁合着眼睛，平怀瑱知他未睡，默坐其旁稍作陪伴，临行前俯**去，在他颈间鞭痕上轻落一吻。
李清珏听他行远，仍一动不动地躺着，好一会儿杳无睡意地睁开眼来，对着漆如浓墨的夜色堪堪醒了整晚。
平怀瑱这一走数日未再来过，倘有何话何事，皆由赵珂阳转予告之。
世人忘性极大，当初闹市行刑地经水冲刷，渐日再寻不得分毫惨景，渐渐地也就无人再提何家二字，若非那茶馆戏台上还有说书人声情并茂讲上几段，便仿佛这世间从不曾有过这么一桩事。
不觉春入杏月。
这日夜来，李清珏已欲睡下，院里忽然起了人声。那脚步愈渐行近，他原当是平怀瑱来到，怎知人至门前止了步，出声唤他才发觉是赵珂阳。
赵珂阳予他面纱一副，带他趁夜离院，从府里绕了两道，打西侧偏门出去。候在外头的是一架绛色马车，简陋寻常，难引人注目，李清珏踏足蹬上，转身见赵珂阳人已回府，偏门一阖，悄静无音。
他撩开车帘入内，未及坐稳便被一人拥近身旁仔细护着。
门帘窗帐尽皆低垂，不留缝隙，光线晦暗之下，李清珏隐约看清平怀瑱眉眼，且不关心要去何处，只在那一霎确乎松了戒备，摘下面上纱罩，将原本清浅模样露了出来。
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