门笃笃叩响，惊扰了黑夜里对坐相望的二人，棣棠独自一人走进来，弯腰垂头托着托盘，上头放着整整齐齐的一套男装。棣棠如今倒是稳重了许多，范媚娘将李栖梧拉回殿时暗暗瞥上一眼，便能心领神会地上内务府领一套干净的蟒袍。
她在漆黑的宫室里慢吞吞地走来，将衣裳搁到一边，正欲反身回桌前点灯，却听得范媚娘道：“不必了，退下罢。”
棣棠领命下去，范媚娘将按住李栖梧的手缩回来，凭着记忆寻到床榻边因腿伤而备着的药箱，顶着稀薄的月光，为李栖梧擦拭清理伤口。
她本不欲做这样的事情，只是她迫切地想要找一些什么东西来转移她的难堪。尽管李栖梧在她垂头顾手后才将视线沉甸甸地放置到她的头顶，但她还是生出了无所遁形的难堪。
她曾失落的倾诉欲不是个好东西，竟然让她在李栖梧的眼里瞧见了怜悯，那点子怜悯在李栖梧极力克制下更显得可怜，好似在称量她仅余的为数不多的自尊心。
她其实还有许多许多没有告诉面前的姑娘，比方说她在被侵犯的那一刹那便看清了范仪的阴谋。先皇年幼登基，在摄政王的威权下压得厉害，生出了一些令人作呕的阴暗面，他在旁人的抱负被践踏时最是欢喜，在瞧见有政见的人在他身下婉转承欢时最感兴奋——他要靠折辱旁人的傲气，来清洗身为天子的挫败感。被范媚娘唤作父亲的那个男人，精心调养了一个正合口味的玩物。
他甚至不喜欢她的名字，于是随口赐了一个最是伏低做小的，媚娘。
再比如说武昭正是瞧见了她抚琴时显山露水的野心，才命她前去“请安”，她此后便不再弄琴弹筝，却曾在某个少女惊喜的眼神里破了例。
还有，李长治。
天化五年，她有了身孕，她憎极了这个屈辱的骨血，想要吞服红花，却被许多年来无嫡子的武昭以照料之名圈禁殿内，以范媚娘幼时最亲近的奶娘性命相胁，勒令她将其诞下，自后便收于膝下，亲自教养。
武昭薨后的那段时日，她对着李长治，好似在对着一个小小的武昭，谦和有礼，饱读诗书，连那份伪善都学得恰恰好。
她将李栖梧受伤的左手一圈一圈缠起绷带，也缠起了一些经久不愈的伤口。
她望着李栖梧雪白的手腕，青紫的血管埋伏其中，通透得像成色极好的珠玉，范媚娘往常总是耷拉着眼皮儿，还未曾仔仔细细地瞧过李栖梧，在这一个五指模糊的夜晚，她却只觉比烈日高悬时看她看得更清楚。
范媚娘的懒怠只因她疲倦，她做腻了范仪的女儿，先皇的妃子，皇子的母亲，她亲手斩断了所有的牵扯，不想再被任何一种身份定义。
可是……她轻轻地碰着李栖梧的无名指，南巡时山野村夫的那一声“弟妹”，她竟然很不想反驳。
她瞧见李栖梧沉默地拿起衣裳，走到屏风后将湿哒哒的衣服脱下，拿起托盘上的面巾，恍惚地擦拭着身上的雨水。范媚娘往后一靠，反手撑着床，偏头望着窗外的雨滴，头一回放任自己整理心头堆积的情绪。
她是从什么时候将李栖梧放在心里的呢？是她欲语还休的克制，是她强压心跳的隐忍，是她转头侧脸的回避，是明明渴求却移开的视线，是她分明心动却缩回的手，是她为衣冠不整的自己穿好衣裳的那一刻，好似在将她一塌糊涂的人生拾拣起来，小心翼翼地捧在手心，回头对她粲然一笑，羞涩得仿佛藏好了什么珍宝。
珍宝？范媚娘只觉双目涩得厉害，酸胀在鼻腔横冲直撞，令她不自觉地张了檀口，长长地呼出了一口气。
她站起来，轻步踏到桌边，拎起凉透的茶壶为自己倒了一杯水。
李栖梧换好衣裳，手扶着屏风，却迟迟无法出来，她听着她饮水时轻轻吞咽的声响，顿觉回忆不起来和范媚娘的种种过往。
她忽然发现，自己的肋骨间有了和范媚娘旗鼓相当的回响，在范媚娘轻轻敲击自己的脑袋，又轻轻敲击她前胸的时候。
她煞时便明白了她同范媚娘共通的地方在哪里。她好似听见范媚娘在同她说，你瞧，你若要位极人臣，平定苍生，也仍旧需要藏起胸脯。安陌上阵杀敌，建功立业，你能力排众议恢复她的姓名，却不敢将她的女儿身置于人前。
她同范媚娘，也不过是以不同的方式证明了同样的事情。
她自嘲地笑了笑，整整矜贵的袖口，落下睫毛往外走，她走到范媚娘身边，侧了侧脸，声音似是从喉头呐了出来：“本王……我走了。”
范媚娘将茶杯搁下，听见身后的步伐一步一步往外踏，她神色复杂地笑了笑，正欲往床榻边去，却忽然手腕一紧，暖香袭来，李栖梧折返回身将她一把抱住。
李栖梧在抖，亦不意外地发现怀里的范媚娘也在抖，她将揽住她腰的手又箍紧了些，下巴压制在她的耳侧，嘴唇微微张着，气息同鼻端的呼吸一齐进出。
她再也控制不住心脏的拉扯，她认命地闭上眼，从她的耳廓开始吻她。她的嘴唇冰凉，还带着隐隐的颤栗，却比任何一次都温柔，好像在虔诚地将自己的心思坦荡剥开，一眼一眼地指给范媚娘瞧。
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