“为王室负重，乃吾等之责。”
身后的玛里科怒哼一声，将承重者重重地拄上地面，转身离去。
随着艾德里安最后一个离开，巴拉德室的大门轰然关闭。
只剩下国王与王子，在议事桌的两侧，在灯火夕阳的映衬下，两两相对。
巴拉德室面积不大，开御前会议的时候显得拥挤热闹。
可此时仅剩两人，却又透出股瘆人的冷清。
“说吧，”凯瑟尔王毫不浪费时间，他的冷酷话语从议事桌另一端响起，若隔山海之遥：
“你要怎么‘为星辰而生’。”
泰尔斯没有马上回答。
他先摸了摸自己渐渐红肿的嘴角，腹诽着玛里科的老拳，拍拍屁股底下的座椅，心生感慨。
他总算坐下来了。
毕竟，这个位子，是他拼了命才抢来的。
而非基尔伯特为他让出来的。
而现在，他的战斗才正要开始。
【若要作战，就全副武装。】
念及此处，泰尔斯抬起头，向着对手露出最真诚的笑容。
“哦，我还以为你没听懂……”
第二王子抄起桌上的一个茶杯，也不管那是谁用过的，把里面剩余的茶水一饮而尽：
“或者干脆听懂了，故作不知呢。”
“璨星？”
听见这个姓氏，凯瑟尔王微微一动。
泰尔斯喝完茶水，顺手把名贵的茶杯向后一抛：
啪啦！
国王望着王子粗犷无礼，不加掩饰的动作，目色微寒。
看见父亲的眼神，泰尔斯抹掉唇边的茶渍，哼声而笑。
好吧，为了这个茶杯，昆廷男爵肯定又要阴阳怪气地指摘他了。
但是……管他呢。
“我说，不如你也退下吧？”
泰尔斯突然扭头，向周围的虚空张望：
“约德尔？”
听见这个名字，凯瑟尔王眯起了眼睛。
可巴拉德室里寂静无声，除了摇曳的火光，没有回应。
倒是凯瑟尔王冷哼一声，耐人寻味地打量自己的儿子。
泰尔斯等不到回答，只得抓抓额头，自嘲一笑：
“我……以为他在。”
凯瑟尔王不留情面地冷哼一声。
“遵循星辰传统，若王室成员犯错。”
铁腕王双眸如刃，将他牢牢钉在座位上：
“他们的惩罚，将由王室卫队的首席刑罚官，亲自执行——从鞭刑，到绞刑。”
刑罚官。
亲自执行。
回想起马略斯鞭打哥洛佛和D.D的场景，泰尔斯默不作声。
“因此，这个职位往往青睐那些恪守律条、铁面无私又不畏权贵的人选。”
凯瑟尔王没有要等泰尔斯回答的意思，他的目光里隐含威胁：
“从今天看，次席先锋官玛里科，是个不错的候选人。”
玛里科。
刑罚官候选。
泰尔斯回想起玛里科临走时瞪他的表情，感受着下巴和小腹的疼痛，嘴角微抽。
他头疼地道：“是啊，玛里科先锋官是挺不错的，科恩和哥洛佛两人联手都拿不下他——当然咯，这俩大个子根本毫无配合，彼此碍手碍脚……”
“不管你接下来要说什么。”
凯瑟尔王冷冷打断他：
“你今夜的愚行让场面变得极度难看：最糟的后果已经产生。”
“不可挽回。”
凯瑟尔王的目光如剑锋扫过：
“惩罚亦然。”
“包括你，以及所有跟着你犯蠢的人。”
惩罚。
他。
以及
跟随他的人。
怀亚，罗尔夫，科恩，哥洛佛，D.D……想起这些稀里糊涂跟随他闯进复兴宫的人，泰尔斯勾了勾嘴角。
就像六年前，他们跟着他闯进英灵宫，不是么？
少年呼出一口气，靠上椅背。
“好吧，我承认，现在看来，行动是有些草率和仓促，以及冒险。”
泰尔斯耸耸肩，不小心牵动伤势，不由又一阵龇牙咧嘴：
“我……下回注意？”
但可惜，他父亲依旧一脸冷漠，完全没有要给他的玩笑捧场的意思。
“看来，你在秘科什么都没学到。”
“依旧冲动，愚蠢，可笑，蹩脚。”
凯瑟尔王用了四个形容词完成这句话。
泰尔斯抿起嘴，礼貌地点点头。
冲动，愚蠢，可笑，蹩脚。
“而你知道，在这个场合，这个时间，你耽误了多少大事吗？”
“我知道。”
泰尔斯极快地回答。
“但我也知道，”他收敛心情，回到他的战场，抬头面对国王：“在我们说话的当口，王国上下，还有人在苦苦等待，有人在惴惴不安，有人在绝望死去。”
泰尔斯的表情严肃起来：
“还有更多的人，他们不知道等待在自己前方的，是怎样的命运。”
他对上父亲的目光：
“所以我必须来。”
“必须来？”
铁腕王冷笑出声，眼眸里却殊无笑意：
“我没带王冠，却带了头颅。”
国王嗓音一寒：
“怎么，你要来拿吗？”
夕阳正好落到窗外，凯瑟尔五世的身影在猩红的背光中，漆黑模糊。
泰尔斯笑了。
没带王冠。
却带了头颅。
努恩王死后，那带着斑斑血迹的龙鳞王冠在他的眼前闪现。
下一个瞬间，狱河之罪在他的血管里汹涌起来。
王子面色一冷，身影闪动，扑向国王！
唰！
在椅子和地面的摩擦间，只见泰尔斯表情决绝，离座前倾，手掌倏然伸向对面的凯瑟尔王！
铁腕王纹丝不动，毫无惊诧，只是冷漠地望着越来越近的泰尔斯。
啪！
一声闷响，巴拉德室恢复了平静。
夕阳和火光将泰尔斯的身影映得鲜红血腥。
而他的手掌停在议事桌上方，却已被牢牢制住，不能寸进。
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