他抹了抹自己的下巴，焦急地开口：
“塞尔玛女士，如我所言，我们不需要你们出兵……”
迎接他的是塞尔玛的厉声回应：
“这与你无关，子爵阁下！”
伊恩的话语被掐断在嘴边，难以置信的他张开双手，呆呆地看着女大公。
“这仅仅是我的决意。”
只听女大公冷冷地道：
“也是龙霄城必须要做的事情。”
全场都为少女突然而来的强硬惊呆了。
唯有角落里的泰尔斯轻轻地翘起嘴角，看着他六年来的伙伴，也只有他习惯性地注意到：女孩拢在左袖下的拳头轮廓，正在微微颤抖。
干得好，塞尔玛，继续。
他在心底默默地道。
“而我需要诸位——在座二十三个高贵家族的响应，”女大公缓缓地转过视线，扫视着大厅里的诸位：
“正如七百年前，正如二十年前，你们的祖先和你们自己，都无怨无悔地站在一先一后两位国王的身侧。”
她的声音依然清亮，带着一丝不顾一切的坚决。
但却没有应有的回应。
没有人说话。
所有封臣们都静静地看着她，惊诧过后的脸上，渐渐浮现出狐疑和审慎，在彼此对望中慢慢加深。
大厅依旧静谧。
就连里斯班也默不作声。
塞尔玛脸色一白。
座位上的泰尔斯闭上眼睛。
不够。
塞尔玛。
这还不够！
女大公表情难看地扫视全场——每一位被她扫到的封臣都不自然地转过视线。
“诸位！”
塞尔玛咬着牙道：
“战号已响，龙霄城需要你们！”
但偌大的英雄之厅，椭圆石厅的两侧，依旧无人回答。
仿佛有人隔绝了声音。
察言观色的伊恩皱起了眉头。
台阶之上，塞尔玛仿佛承受着千斤重压，艰难地看着无声的大厅。
一双双参杂着迷惑、怀疑、算计、不满的眼神向她射来。
却毫无反应。
仿佛这只是她的独角戏。
塞尔玛顿时觉得双腿微颤。
不。
她不自觉地咬紧牙齿，心跳加速。
不……
慌乱感袭上心头。
这……
怎么办……
就在此时，塞尔玛突然注意到：在那些眼神里，唯有一对眼神依旧无波无澜，平静如昔。
只是远远地，静静地望着她，一如既往。
就像过去六年。
眼神的主人对她微微一笑，举起左手，点了点拇指。
塞尔玛微微一颤：她拢在左袖下的拇指，在她因紧张而生恍惚中，突然产生了重量感。
那是一枚指环。
六年前，那个家伙亲手为她戴上的那枚指环。
那双眼睛轻轻一眨，随即转向别处。
但仅仅这一眨，仿佛给了少女力量。
塞尔玛脸颊微颤，她深吸了一口气。
少女没有漫无目的地看向全场，而是转向下首那位最资深的伯爵。
“尊敬的纳泽尔伯爵。”
纳泽尔伯爵一直紧紧盯着里斯班，听见这话，他才缓缓地转过视线：
“女士……”
塞尔玛脸色一肃，艰难地把下面的话说出来：
“你让我见到了，龙霄城究竟处在怎样的困境中。”
“但这也更让我坚信：龙霄城的未来不能靠君臣之间的猜疑和算计来守护。”
那一刻，纳泽尔伯爵眼神一动。
“所以这不会是交易，我不会拿婚事来换取妥协——龙霄城还没有衰弱到要靠内部联姻才能一致对外、维持存续的地步。”
“这仅仅是我的意愿！”
纳泽尔缓缓地靠上背后的座椅，依旧沉默。
“我们失去的荣誉和胜利，只能由我们亲手维护，亲自赢取！”
最上首的六位伯爵反应不一，神态各异。
“哪怕……”
女大公深吸一口气，咬紧牙齿：
“哪怕没有一个家族响应我。”
安静的大厅里响起速率不一的吸气声。
“哪怕只有沃尔顿单旗出征。”
面对女大公起伏不定的语调，很多封臣们的表情都变得奇怪。
就连无权发言的卫兵们也忍不住频频看来。
伊恩叹了口气。
“塞尔玛，你疯了。”子爵的眼里开始浮现凝重和警惕。
凝滞的气氛仿佛被这句话戳破了一个洞。
大厅开始骚动起来。
封臣们的脸色变化越来越急，也越来越难以读懂。
“是啊，”塞尔玛露出一个苦笑：
“我知道。”
女大公随即看向她那些神色复杂的封臣们，眼神缥缈。
“我知道，我远远比不上努恩陛下——而诸位，你们也看不上我，看不上这个大公座位上的小女孩，心生怨怼，各有打算。”
柯特森伯爵歪着嘴巴，似乎在沉思。
女大公叹息道：“可是我依然希望，在这一刻，你们能与我站在一起，与龙霄城站在一起。”
赫斯特伯爵的胡子微微颤抖。
“向外界证明，向这位声称能靠婚姻为我挽回困局的客人证明：龙霄城依然强大，依旧团结，我们不需要向外人卑躬屈膝才能自保。”
林纳伯爵不自然地捏紧拳头，来回地拧动着指节。
下一秒，塞尔玛表情肃然地抬起左手，让袖子从小臂上滑落，露出白皙的手腕。
更露出拇指上的那枚指环。
“因为我相信，诸位，这个世界上没有任何人会比你们，比我的封臣们，更有资格为我而战，为我取得胜利。”
看见那枚指环，大厅里的所有人都眉头一皱。
“因为我是龙霄城。”
“但龙霄城却不仅仅是我，更是在座的诸位。”
在所有人的眼前，女大公轻轻地摘下那枚镶嵌黑石的大号指环，高高举起。
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