那个瞬间，泰尔斯想通了很多事情。
在龙霄城外，尼寇莱曾经告诉他，“国王的人”在星辰境内追查，发现了灾祸之剑刺杀摩拉尔的线索。
再加上泰尔斯在要塞之前的遇刺也与灾祸之剑有关，两条线索合一，从而牵扯出了佩菲特大公。
但米兰达和科恩已经证实，灾祸之剑不过是吸引他们来此的幌子。
也就是说……所谓“国王的人”追查到的情报也是谎言，是为了把努恩王的目光吸引到佩菲特身上的借口。
问题是，“国王的人”——整个埃克斯特，谁既有资格也有能力作努恩王的耳目，替他跨境查案，再传回编造的假情报？
而现在……
泰尔斯目光复杂地看向眼前的红袍女士，看着她交握双手，平静而和善地立在厚门前。
不仅如此。
为什么伦巴这么大的行动却没有惊动龙霄城，为什么他的军队能瞒天过海地入城，为什么他能轻易地找到如此之多的人脉……
泰尔斯深吸一口气，把注意力拉回到眼前。
拉斐尔站在最前面，科恩和米兰达分立左右。
这位秘科的年轻人脸上早已没有了之前的淡然，取而代之的是浓浓的警戒与凝重。
“我以为会是来换班或巡视的人，但是……”科恩满面狐疑地看着似笑非笑的红女巫，小心翼翼地低声道：
“情况不妙，对么——那个老婆婆是谁？”
“很不妙，”米兰达按住剑柄，在拉斐尔身后轻声回答：“我想，那是红女巫。”
科恩不再说话了，他的眉毛再次紧皱起来。
泰尔斯抓紧了身后的小滑头，感觉到她手心里的微微颤抖。
他深吸一口气，告诉自己要镇定。
如果红女巫也参与其中，那就代表……
“卡珊女士，”拉斐尔冷冷地看着眼前的老妇人，“难怪我这么容易就混进来了。”
“您知道我会来，专门设好了陷阱？”
卡珊静静地看着他，突然咧嘴一笑。
“我从八岁起就开始跟秘科打交道，”老妇人脸色祥和，眼神里没有丝毫波澜，“实在是太了解你们了。”
拉斐尔脸色微动。
泰尔斯眉头一耸：八岁？
暗室流行雇佣童工吗？
他暗暗腹诽。
“至于你。”
“你还是太年轻，小朋友，”红女巫淡淡道：“如果是莫拉特那个家伙，大概在进城时就察觉到不对了。”
拉斐尔没有说话，一双红眸微微颤动，脸上的紧张却没有丝毫放松。
在秘科里耳濡目染多年的他深深知晓，眼前这个看似弱不禁风的老妇人蕴藏着多可怕的能量。
“该死，”科恩侧过头，嘴角微微抽搐：“那就是红女巫？她在埋伏我们？”
罗尔夫摇了摇头，脸色严肃——他从风中感觉到了什么。
“如你所见，”米兰达的目光盯死在卡珊身后的大门处：“我感觉得到，外面埋伏着不少人。”
悄然潜行，出其不意地突围——这是他们最大的优势，此刻已经荡然无存。
怀亚脸色难看地咬了咬牙齿，这位护在泰尔斯身前的侍从官低声道：“她站得离我们很近，这个距离，也许我们可以……”
“不行。”米兰达干脆利落地回答。
科恩眉头一皱：“为什么？”
“因为她是红女巫。”拉斐尔目光不动，嘴唇微启，替米兰达回答。
傻子才会相信，她会毫无准备地来拦截他们。
不能轻举妄动。
警戒官闻言不甘心地咬咬牙。
这一辈子的倒霉事，大概有一半都在今天遇上了。
“找找看有没有别的出口，”米兰达低声道：“实在不行，再从她那里突围——他们肯定准备周全。”
正在此时，对面的卡珊女士却轻轻地笑出声来。
笑声苍老，却温暖祥和。
随着她的笑声响起，星辰一方的所有人都如临大敌。
“拉斐尔·林德伯格，大荒漠里的流浪孤儿，现在则是黑先知最看重的年轻人，”只听卡珊微笑着道：“你就用这样的方式，来报答教养、培育了你十二年的亚伦德家族？”
“怎么，亚伦德公爵对你不好吗？为什么要背叛他？”
拉斐尔一动不动。
泰尔斯则脸色一变。
他有些担心地看了另外两人一眼，但米兰达似无所觉，科恩则一脸疑惑。
“但你也是知道的吧——看看你的这副眼睛，”卡珊叹了一口气，似有些惋惜地继续道：“你永远不可能成为他们的一份子。”
泰尔斯的眼里，拉斐尔的背影依旧不为所动。
但从他被割开一半的袖子上，王子注意到，拉斐尔手腕上的筋腱微微一紧。
他在动摇——泰尔斯的心里，一个声音小声地道。
“而您，亚伦德小姐，”红女巫转过头，看向一边的米兰达，露出一个母亲看女儿的慈爱眼神：“你有想过吗？”
米兰达一怔。
“为什么是拉斐尔，为什么是他呢，”卡珊慢吞吞地道：“为什么黑先知会选择无权无势的他，而不是任何一个有前途的贵族？”
脸色冷淡的女剑士，闻言却不由得微微蹙眉。
“别听她的话！”
拉斐尔侧身对着红女巫，脸上的表情如临大敌：“哪怕一个字……都不能听！”
“看看您的父亲……若您心中依旧顾念北境，不想这片珍贵的土地被卑鄙的手段夺走，北地女孩，”红女巫微笑以对：“埃克斯特王国，将永远为你敞开大门——北地只属于北地人。”
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