“后面的事情就简单多了：身处政争又是千夫所指，嫌疑最大的索纳·凯文迪尔被送上被告席，被指控犯下弑兄大罪，可未及案子审结，索纳本人就于狱中留书，畏罪自杀。”
“当时实情如此，证据确凿。”
相比父亲，艾迪沉声回话，巧妙地避开泰尔斯话中的陷阱：
“拉西亚家族，只是做了最现实、最明智，也最有利南岸局面稳定、有益王国一方平安的选择。”
泰尔斯点点头。
“所以后来，年轻的费德里科为父伸冤，试图在拱海城夺权起义，反抗新公爵时，也是你们率先得知，通报空明宫，让詹恩派出军团进驻拱海城，剿灭索纳子爵的残党，俘虏费德里科……于是事情至此结束，翡翠城和南岸领渡过了统治更迭的混乱，恢复了往日的宁静和平。”
泰尔斯犀利地看向父子两人：
“啧啧，拉西亚家族每每在关键时刻站对方向，发挥作用，力挽狂澜，当真是王国股肱，南岸柱石啊。”
面对越发明显的阴阳怪气，艾奇森伯爵气得紧握双拳，但却被他的长子牢牢按住手腕，是以一语不发。
“只是你可能没想到，这些年里，除了逃亡在外的费德里科之外，翡翠城里还有一人，对当年旧事耿耿于怀，不能释疑。”
泰尔斯面色一黯：
“没错，老公爵遇害一案的审理者，前些日子不幸亡故的布伦南大审判官。”
此言一出，伯爵父子齐齐变色！
泰尔斯拉开抽屉，不紧不慢地拿出一封又一封书信，一本又一本笔记，有条理地铺在桌上。
“那件没审完的案子，变成了布伦南多年来放不下的心病，写在他的书信和日记里——即便受害人是与他知交甚深的老公爵，即便自杀的被告是他最讨厌的政敌索纳，即便就此结案才是最现实最明智、‘最有利南岸局面稳定’的选择。”
“布伦南？那个老家伙，哼，”艾奇森伯爵望着满桌的书信，冷哼一声，“正常人谁tm写日记啊。”
泰尔斯摇摇头：
“于是布伦南多年以来不懈追查：当年的鸢尾花内乱，事涉多方，牵扯不同势力，唯独某个家族声称中立，却只是故作姿态。”
艾奇森伯爵又要说话，但他的长子缓缓摇头。
于是泰尔斯轻笑一声，继续道：
“事实上，他们其实早早就跟索纳子爵缔结同盟，助他与伦斯特老公爵分庭抗礼：怂恿旧贵族排挤新贵族，压迫商人和手工业者，反对新的制度和生意，煽动农户不满反抗上官，乃至暗中造谣说老公爵昏聩失智，迷信巫蛊，无法执政……”
“殿下——”
这一次不用长子安抚，泰尔斯本人也不容伯爵插话，铁了心要把话一次说完，：
“但老公爵的身亡出乎意料，那个家族自觉不妙，生怕沾染嫌疑，才立刻公开站队，倒向詹恩。
“当年的审判厅里，众目睽睽之下，正是那个家族的家主第一个站出来，指控索纳子爵谋杀亲兄，逼得暴脾气的索纳怒火中烧，失态打掉了对方两颗牙齿，既让审判无以为继，又让人觉得索纳气急败坏坐实嫌疑，而那位伯爵大义凛然清白无辜。
“布伦南事后猜测，那只是一场戏，那位伯爵大概和索纳子爵做了交易：后者大闹公堂拖延审判，争取时间揽罪自杀，前者则履行承诺处理索纳的身后事——后来费德里科于公海上侥幸偷得性命，往夜之国避难，大概源出于此。”
说到这里，泰尔斯没有去看面前两人的脸色，只是闭目叹息。
“没错，这些日子里，我一直猜在想：费德里科胆敢在多年后归来复仇，在被詹恩经营得滴水不漏的翡翠城里颠覆夺权，绝非孤立无援，本地一定有他的内应。”
泰尔斯睁开眼睛，看向眼前咬牙颤抖的伯爵，以及表情冰冷的伯爵长子。
“但我一直猜错了人选。”
不是希莱。
也不是王国秘科。
“因为他的盟友在这里头藏得太深，太紧，太无辜，太事不关己，太人畜无害，偏偏做的事情还丝毫不引人注目。”
泰尔斯捧起厚厚的《南岸诸侯大事记》，小心翼翼擦了擦陈旧的封面：
“就跟历史上收服泽地一样，四翼巨蜥的功能作用、态度立场，绝不能只看表面。”
他饶有兴味地望着眼前两人：
“无爪无牙，却暗藏杀机。”
四翼巨蜥的传人，拉西亚伯爵和艾迪都没有说话，后者紧紧按住父亲的肩膀。
“等等。”
泰尔斯似乎想到了什么，玩笑般脱口而出：
“你们不会恰好，就是当年杀死老公爵的凶手吧？”
他还嫌不够，笑着连续追问：
“不会吧不会吧？”
书房很安静。
没有人回答他。
这一刻，相比起艾奇森伯爵的怒火中烧和险些失态，艾迪本人却是沉寂安静。
唯有盯着泰尔斯的一双眼神。
深邃复杂。
“嘿嘿，别生气嘛。”
好几秒后，试探够了的泰尔斯这才扑哧一声，讪讪收回书本：
“我开玩笑的。”
————
“沃拉领的卡莎·卡拉比扬。”
“双塔长剑家的琪娜·卡拉比扬。”
盘起头发，点好妆容，身着肃穆正装的两位少女一左一右，一紫一黄，来到泰尔斯——确切地说，是詹恩——的书房里。
“觐见新任翡翠城代城主……”
“兼南岸首席摄政官……”
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