张苑迷迷糊糊走出中军大帐之后，突然回过神来，懊恼地道：“哎呀，怎么就被这小子给说服了呢？这小子能说会道，非常善于蛊惑人心，别被他蒙骗了。”
张苑急匆匆往朱厚照寝帐而去，等到了地方，小拧子站在门口，神色恭敬：“张公公，陛下已在里面等候多时。”
张苑没有多想，直接进内，但见太医正在给朱厚照诊脉，高宁氏站在旁边，除此之外还有一些太监在忙活，端茶送水，其中便有戴义和高凤。
朱厚照咳嗽两声，问道：“张公公，朕找你多时，你去何处了？”
朱厚照问话时，神色平常。张苑正要编瞎话，突然想到之前沈溪对他的提醒，心中打了一个激灵，急忙道：“陛下，老奴去找沈尚书了。”
“嗯！？”
朱厚照好像并不感到意外，头都没有晃一下，直接问道，“你去找沈尚书作何？”
张苑脸色凄哀：“老奴见陛下出了京城便染病，心中担忧……陛下乃真龙天子，理应坐镇京师，老奴怕陛下躬体有恙，便去问沈尚书，是否可以让陛下回京。”
朱厚照随口道：“沈尚书如何说？”
张苑一看这架势，心里想：“大侄子可真不简单，居然把咱家与陛下会面的情况揣摩得七七八八，眼前这帮人，想必都知道我去过中军大帐，如果我稍微隐瞒，陛下肯定会怀疑，这些人必然在陛下面前攻讦。”
张苑不敢随便乱说什么，小心回答：“沈大人没说什么，只说这件事应该请示陛下，老奴没得到答案，心里又记挂陛下，紧忙回来。”
“哦。”
朱厚照听到这话，脸上露出释然之色。
张苑心惊胆战，在场太监众多，每个人看起来都居心叵测，尤其是戴义和高凤，两人地位不低，论资历远在他之上，都算是强有力的竞争对手。
朱厚照身上裹着厚厚的被子，整个人显得无精打采：“你们先回去休息，记得明日准时出发，朕不打紧，太医说了只是普通风寒而已，朕的身体扛得住。”
张苑等人一起退出朱厚照寝帐，出来后，张苑深深地呼吸了一口新鲜空气，心情总算放松了些。
“张公公，您早些休息，咱们先回去歇着了。”戴义和高凤对张苑非常客气，无论在皇帝面前如何争，至少目前张苑的地位要比他二人高多了，所以保持了相对友好的姿态。
张苑点了点头，目送二人远去，心里琢磨开了：“不会是这两个家伙在陛下面前进的谗言吧？”
钱宁从远处过来，老远跟张苑打招呼：“张公公，这是奉陛下御旨前来面圣？”
张苑看到钱宁就来气，冷哼一声，直接往自己营帐而去。
作为司礼监掌印，张苑有独属于自己的帐篷，到了地方直接掀开帘子入内，几名侍从紧随其后，他们全都是张苑的心腹。
张苑于软榻坐下，道：“趁着距离京城不远，派人回去把臧贤叫来，咱家身边需要有人出谋划策。”
站在最前面那位侍从提出疑虑：“公公，现在才去叫人，时间上是否来得及？”
张苑怒道：“有何来不及的？这儿距离京城不过四五十里路，骑马很快就能赶上……快去吧！”
因为今天在跟沈溪的交锋中全面落后，又获悉皇帝身边有人针对，这让张苑产生一种极大的危机感，把几名侍从赶出去后，坐在那儿生闷气。
“……论胆识谋略，我比不上大侄子，他目光敏锐，不但对敌人看得透彻，连我这边遭遇的困难也能洞察先机，如果他安心给我做事就好了。不过他说得对，现在我们正在赶赴战场，应该齐心协力才是……哎，现在那么多人都觊觎我司礼监掌印之位，一定要小心提防……”
突然间，张苑生出跟沈溪结盟的心思，但仔细想了想还是忍住出帐去找沈溪的冲动。
……
……
张苑辞别后，沈溪没有选择留在中军大帐中，出来简单跟胡琏交待几句……如今安营扎寨的事情全部是由胡琏负责，他到居庸关便会跟皇帝统率的中军分道扬镳。
回到自己营帐，云柳和熙儿已在此等候。
不过她们不是来侍寝，而是有事情奏禀。
沈溪道：“这里毕竟是陛下的中军营地，你们未来几天不必过来了，直接前往居庸关，等我到居庸关后，再跟我会合。”
云柳领命，随即把打探到的军情详细禀告。
基本跟估计一致，关塞内外并无鞑靼人活动的迹象，似乎草原方面对大明这次出征有些准备不足。
沈溪叹了口气：“当年瓦剌人入侵，沿途关塞破坏殆尽，那时大明在边塞一带兵马布防处处都是漏洞，不过这几年大明在九边建立诸多烽火台和哨卡，不可能再出现以前军情传递不及时的情况。”
云柳道：“还是大人安排有度。”
“不是我一人之功，算是朝廷痛定思痛吧，之前被瓦剌人和鞑靼人长驱直入，宣大以及三边防御已有诸多改善，这次你们的任务是尽量获取那些朝廷不了解的情况，最着紧便是把外关内的军情调查清楚，至于草原上敌人的动向，无需勉强。”
沈溪顿了一下，继续道，“等我领兵出关后，草原上敌人的情报也需要收集，从现在起就要开始逐步布局，分批把情报人员派出去。”
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