确切来说，郦朝央是“快醒”，但还没有真正醒来。
按照大僧侣提供的解药配方，上面有无数药草陆千乔简直闻所未闻，还是问了眉山君才将之凑齐。把药草放在巨鼎中每日熬制，再用药汁浸泡中咒之人——泡多久没人知道，皮糙肉厚如战鬼郦朝央，这几个月都被泡得皮肤起皱发黄，药汁的那种黄。
陆千乔赶到的时候，她正蜷缩在满缸药汁里皱眉呻吟，双眼紧紧闭着，面上神情千变万化。
郦氏一族的战鬼们挤在屋里，眼睛也不敢眨，只管盯着她。
这样子的郦朝央，也是很难见到的。
她出身于战鬼中的贵族，自小性子就严谨自律，寡于言笑。等二十五岁变身劫后，又成就了完美战鬼之身，更是连眉头也很少皱一下。有着丰富表情的郦朝央什么的，是件难以想象的事。
她现在紧紧皱着眉头，像是在梦里遇见什么极难决断的事，片刻后，唇角忽然一扬，居然又笑了起来。
甜蜜的笑。
郦闵他们大气也不敢出。
一块雪白的床单突然铺下，遮住了装满药汁的大缸。陆千乔弯腰倚在缸边，替她拨开额上黏黏的湿发，低声道：“都出去。”
无论怎么不情愿，陆千乔毕竟是眼下族里最接近完美战鬼之身的人，对力量有着狂热崇拜的战鬼们绝不会反抗他的话，当下又一一走出屋子，把门轻轻合上。
陆千乔端来一桶清水，替她把纠结粘腻的长发解开，细细搓洗，再用牛角梳笨拙地打通。
她一会儿笑，一会儿皱眉，一会儿悲戚，一会儿释然。
是梦见了生命里最灿烂波折的那段时光？
他对父母之间的事情，知道的并不多，很小的时候曾听人提起过，族里长辈对他二人的结合并不抱什么乐观态度。再后来就是她杀了陆景然，只身返回族内，摒绝一切脆弱的感情，他母子二人就此天各一方。
或许……或许，她和陆景然也像他和辛湄那样，是有过一段甜美经历的。和他不同，十七岁的郦朝央在感情上直接又热烈，连后路也未曾考虑过，一心一意嫁给了喜欢的男人，刚开始的时候，也是幸福。
可惜琐碎的生活蹉跎了这种幸福，可能在她变身成完美战鬼，将陆景然杀死的那个瞬间，心里也是有着发泄般的解脱。她是输给了本能的杀意，所以余下的只有解脱后的空虚与隐约的后悔。
所以，她才不愿自己的独子也走上同样的路？
陆千乔用软布轻轻擦拭她湿漉漉的脸颊，忽觉她睫毛一颤，滚下两颗豆大的泪珠来，紧跟着，闭了近半年的那双眼，终于睁开了。
他的动作停下。
两双眼睛无声地胶着凝视。
“千乔。”
良久，郦朝央说话了，声音沙哑干涩。她看着他，破天荒露出一个笑，有点伤感，还有点疲惫。
“我梦见你父亲了。”
陆千乔抓起她一绺湿发，继续梳：“……他和你说了什么？”
“他说，有话要问我，他会等我。”
她有些茫然地望着不知名的远方，迷惘地眨了眨眼。
“再见到他，我很开心。”
陆千乔愕然抬眼，开心这两个字，从她嘴里说出来，真是不可思议。
郦朝央在大缸里撑了一下，却虚弱得连站也站不起，他抬手一扶，却被她握住手腕，吩咐：“东边的那个红木大橱，右手边第三个抽屉，把里面的东西拿来。”
他依言过去打开抽屉，里面放着一只绛紫的锦盒，锦盒里封着两枚鸡卵大小的蜡丸，丸中隐隐有璀璨的金光流动，还带着一股幽幽的清香。
他把蜡丸送过去，郦朝央却摇了摇头。
“这是昔年最后一位天神留下的封赏……我郦氏一族代代供奉，只等留作最艰难困苦的时候才敢享用。当日你变身未成，有狐一族又前来挑衅，我曾想服下一枚，以解困境。不过……幸好没有用它。”
有个人还在忘川水边等着她，年年月月，岁岁朝朝，她不会用一段永恒的仙命来换他的等待，什么也不能让她换。
“我的身体还需要休整几年方能恢复，千乔，这两枚丹丸我今日正式传给你。我希望……你这一生也不会有机会用到它。”
陆千乔低头笑了笑，将两枚丸药收进怀内：“我扶你起来。”
郦朝央所中咒法极其狠毒霸道，加上又在药汁里泡了快半年，再强悍的身体也禁不住这种折腾，一两年之内只怕是恢复不了昔日完美战鬼的风采。大僧侣应当是算过这点的吧？虽然没真正杀了她，但也等于把她拖住几年，给有狐一族喘息的机会，或者说，给两个族群各自冷静的机会。
郦氏一族的人得知郦朝央醒了，自是一番欢天喜地，其他大族的战鬼也各有喜悦庆幸，将近来族里的肃杀之气冲淡不少。
匆匆将身上粘腻的药汁洗干净，郦朝央疲惫之极，很快又沉沉睡去。
月亮爬上天顶，陆千乔坐在床边，一手搭在母亲的手腕上，随时注意她的脉息，另一手不由自主摸向怀内，将那根包得好好的紫晶簪子取出来。
明天就是五月初三，他只怕是回不去了，这根簪子……注定无法在她生辰那天戴在她头上。
……
将军有些郁闷，还有些愧疚。
“叫郦闫送去皇陵。”
榻上的郦朝央忽然开口，倒让他微微一惊。
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