晚宴很丰盛，但偌大的宴会厅始终只有他一个人。一个等级颇高的宫侍向他道歉，说葛兰佩尔殿下正在处理政务，请他先行用餐。苏利梅尔没什么胃口，但丝毫不用也很失礼，最后他只得每样食物都吃了一点点。孤独的宴席最后，雅门图最有名的泡泡熔岩布丁被送了上来。这种食物的配方里含有轻轻瓜粉，食用方式相当特别。半精灵始终在发呆，直到那个不断膨大的布丁飘过了他的额头。他缓过神来，手忙脚乱地用餐刀和叉子去戳布丁，然而布丁却飞得更高，最后飘到了天花板上。
苏利梅尔沮丧地抬头望着它。在雅门图的高档宴会上，这种对食客友好度为零的甜品通常被视为检验来宾风度和礼仪的标杆。如果不能在合适的时候戳破那个不断膨胀的外皮，它就会飞走，并在最后把宴会弄得一团糟。那件事现在就要发生了。半精灵眼睁睁地看着它顶着宴会厅的拱顶，越胀越大。
就在这时，桌上有只盘子向那个布丁飞去。轻微的爆裂声过后，布丁消失了，盘子缓缓落在了苏利梅尔面前。他回过头，看到葛兰佩尔殿下拿着一只水晶杯，缓缓向他走来，深邃的眼睛里带着一点笑意。他局促地起身，向红龙行了个礼。
然而葛兰佩尔只是示意他尝尝布丁。半精灵不安地坐下，食不知味地吃了起来。红龙在宴会桌的尽头慢慢饮酒，龙莓特有的那种清甜之气在空气中弥漫开来。苏利梅尔担忧地抬头看了一眼，又迅速收回了目光。葛兰佩尔殿下在喝的毫无疑问是高度的龙莓酒，这是世上为数不多，能让龙保持镇静和安定的东西。
熔岩布丁并不大，他很快吃完了。放下刀叉，苏利梅尔拘谨地抬起头，发现葛兰佩尔正望着他。红龙与他目光相对，简短道：“随我来。”
宴会厅之外是一片开满鲜花的草地。葛兰佩尔望着被浓云遮蔽的天空，没有回头：“你一定有很多疑问。但在你出现在这里之前，我并不知道他们的筹划。不过眼下这已经不重要了，我确实需要你。”他抬起手，衣袍从高大的身躯上滑落：“向后退。”
苏利梅尔隐约知道了自己将看到什么：“殿下……”
红龙没有回应他的话。冲天的火焰自脚下窜起，把葛兰佩尔紧紧包围了。半精灵无法承受那热浪，跌跌撞撞地后退。不知过了多久，那热度终于平息下来。他睁开眼睛，然后感到心脏一阵抽搐。
这不是苏利梅尔第一次见到红龙。伊修塔尔那瑰丽的鳞片美丽到令他抽气。他一直以为红龙的外形都是相仿的……确实是相仿的，但却绝不应该是这种样子。
眼前的红龙体型与阿曼雷亚相差无几，但身上大片的鳞片仿佛被什么污染了，变成了可怖的灰黑色，伴着不详的雾气在其上萦绕不去。不少鳞片已经溃烂脱落，露出了龙鳞之下嵌着发亮血管与惨白骨骼的深红色血肉。
红龙抬起头，半张面孔是溃烂的，另一半尚是完好的。它用这样的面孔静静注视着苏利梅尔：“这就是我真正的样子。”
是诅咒，而且是龙能遇到的，最痛苦的诅咒。这种程度的鳞片溃烂，会让龙日夜承受周身血肉遭到噬咬的痛苦，直到死亡。龙不能背叛自己立下的契约，这就是原因。
“你是治疗师，应当知道我面临着什么。”
苏利梅尔确实知道。如果是普通的龙族，只怕早已在这样的侵蚀下死去了。性｀事的快感和龙莓酒强效的镇定作用仅仅能减轻痛楚。对龙来说，只有一种药，可以用来缓解这种诅咒。半精灵的血是其中最至关重要的成分。但仅仅是缓解，诅咒依然会蔓延，直到将龙的生命吞噬殆尽。
他在花园里就已经想明白了，自己是一场连环交易中的商品。涅瓦不知道出于什么目的，想要保护他，但这代价要苏利梅尔自己来付。交易的完成想必离不开伊赛莫尔，或许就是伊赛莫尔策划的。这就是银龙肯将泪水结晶交给阿曼雷亚，让自己能够活下来的原因。否则一个弱小的，与司长阁下全无相干的生灵，怎么有资格使用银龙的眼泪呢？
这些结论令他恐慌而无助。他永远是个半精灵，随时随地可能沦为商品的生灵。可是当葛兰佩尔向他展现自己残破身体的那一刻，所有的无奈与悲伤，都化作了对红龙痛苦的怜悯。他对阿曼雷亚的感情，已经不知不觉地延伸到了其他龙的身上。在很早以前，他就已经意识到了这一点。
“您可以直接说的……”苏利梅尔低声道：“我在赛瑞纳的非人类物种管理部登记过，只要有合理需求，我随时可以捐献自己的一部分。”
“然而事实上远没有那么简单。所以昆登他们才采取了一些手段。当我获知一切时，本想向你坦然相告，但阿曼雷亚与你的关系让事情变得更复杂了。”葛兰佩尔停顿了一下：“你们之间，有一个名为同生的隐藏契约，它是在另一个契约生效时被触发的。你的生命与阿曼雷亚的联系在了一起，凡是不能伤害到他的，也不能伤害到你。除非一切出自你的自愿。”
“我愿意。”苏利梅尔焦虑地说：“阿曼雷亚在哪儿？”
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