小龙的失踪殃及了无辜的苏利梅尔。当他回到病房时，高大的护士小姐正叉着腰向他瞪视。可怜的半精灵被巨人姑娘像拎小老鼠一样拎起来，用一根细细的锁链拴住了手腕——这是治疗中心用来束缚那些总是不肯安分呆在病房的病患的。
半精灵徒劳地解释着种植园的邀请，再三保证自己一定会乖乖配合治疗，请巨人小姐看在同事的份上不要做出这样不理智的举动。
可惜对方无动于衷。锁扣落下，银链上的符文闪烁片刻，归于安静。
苏利梅尔只得沮丧地目送护士小姐离开。他完全理解对方，事实上自己的行为也的确不符合规定。他摸了摸喉咙，叹息着把希望寄托在尽快康复上。
失去了小龙的病房变得格外安静。晚餐依旧分量十足。窗外雨声沥沥，半精灵在炉火边默默喝着汤，感到了一点寂寞。
他十岁时就已经失去了双亲，在从那至今短暂又漫长的时光里，大部分时间都是独自学习和生活的。他遇见过许多生灵，它们大部分都是过客，友善的，冷漠的，或者心怀恶意的。少数那些真心关爱他的，成了他重要的朋友，比如弗兰多，比如博尼费斯夫妇。
与黑暗生灵接触会对心智带来消极的影响。苏利梅尔很清楚这一点。但他同时也无法自控地感到了一丝脆弱。要是有什么柔软的，温暖的小东西在身边就好了，他这样想着，心中却浮现出了阿曼雷亚的身影。
半精灵赶紧摇了摇头。龙既不柔软，也不温暖，即使在它们很小的时候，也和“可爱”“慰藉”这些伴侣生物的定义没有丝毫关系。
壁炉旁边的小书架上堆着几本帮助病患打发时间的图画书。苏利梅尔随意取了一本下来，恰好是关于宠物饲养的，《陪伴是最好的安慰：宠物及伴侣生物饲养指南》。
“面团子：又名雪绒球。一种原产于深渊的小动物。日常静止时外观是一个柔软的圆球或扁圆球，故得名。活动时可以看到大大的圆眼睛和小小的圆耳朵，以及长长的毛绒尾巴。通常情况下很温顺，能为饲养者带来慰藉，因此是一种广受欢迎的宠物，寿命在20年左右。野生面团子有群居的习性，繁殖能力惊人。因而饲养者需要保证不能让它们离开饲养区域进入公共环境，并且需要为它们进行绝育。面团子的日常饲料以素食为主，可配以少量全熟的肉制品，但不能接触生食和血食。不当饮食会导致该生物异化，对饲主及饲养区周边环境造成伤害……”
苏利梅尔叹了口气，这是一种需要很多时间去饲养的小动物，一旦疏于照料，不幸的后果是可以预见的。它更适合老人和那些长期蜗居在家的饲养者们。
“食叶章鱼：原产于维尔亚洲西南部的湿地与林地交界区域。一种软体两栖生物。聪明冷淡，脾气古怪。饲主想要与之建立良好的关系需要极大的耐心和一些运气。是一种高级宠物，即伴侣生物。饲养空间应不小于饲养者居住空间的三分之一，需要配备各类植物和一个水池。食叶章鱼爬过的地方会留下亮晶晶的黏液。这种黏液是一种良好的抛光剂，涂抹在木质和金属制品上会让东西看上去光亮如新。因为这种特质，与食叶章鱼建立了友善关系的饲养者通常会获得良好的居住环境。
但是食叶章鱼也是一种非常美味的食材。苏利梅尔摇了摇头，严重怀疑阿曼雷亚会忍不住把它吃掉。
“跳跳毛蛛：又名毛球蛛。一种浑身上下遍布奇长绒毛的蜘蛛，有一大两小共三对眼睛。性格胆小温顺，喜欢在绒毛科植物和各类绒毛物品中伪装自己。这种蜘蛛外形非常可爱，通常看上去像一枚悬挂的毛球。会在饲主的房间里选择不易被发现的角落打洞，并在洞口织出网状的小帘子。跳跳毛蛛弹跳能力惊人，会在受惊时跳到对方脸上进行恐吓。牙齿有微毒，但毒性和蚊子咬伤相差无几。饲养跳跳毛蛛对于防治家庭害虫有重大意义。
不幸的是他对这种蜘蛛的绒毛过敏。
半精灵一面翻阅手册一面不停叹气。
重鸣极乐鸟？那是富豪和贵族们才养得起的……斯芬克斯？它更适合那些懂得魔法的饲主……双头蜥？可他家里没有孕妇……羽蛇？不不不，它们会把房子吹飞的……
传音贝正在喋喋不休地播报晚间新闻，顺便还插播了一些旅游广告，包括瑟丹的彩虹花海，即将到来的金苹果节，以及诺达洲渥恩德村的祈丰节……
“新一年的丰收即将在此开启！神对大型物种的恩典！巨人与龙的盛宴！世界上最大的烤鸭！像小房子那样大的南瓜！……还在犹豫什么！诺尔梅埃大学士盛赞不已的神奇土地，正期待您的到来！……”
正式新闻的内容却令人有些不安：“……猎魔人协会在诺达洲北部发现了一处非法的新物种培育试验基地……据调查了解，该基地常年向世界各大洲地下娱乐组织提供危险生物及其制品……有学者认为这个非法行业可能已经形成了庞大的产业链，并与当地官方的非人类物种治疗中心存在某些联系……非人类物种管理部门应当加强对与影子性社会组织的监管……”
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