第一章出世
楔子
清顺治十二年冬夜，四川省峨眉山峰下报国寺覆盖着薄薄一层白雪，天气格外寒冷。清晨，大殿里檀香袅袅，诵经声中，一枯瘦老僧端坐于蒲团之上，手书偈曰：红尘灾劫乱如麻，人生如梦镜中花。笔影写字尘不动，日照湖底水无痕。具静律己用缘起，入报喜地几人知。心性觉悟得大道，洞天福地自逍遥！
写罢，目视众僧许久，最终摇头长叹一声，竟掷笔盘坐而逝。
老僧法名渡闲，世人称“明灯道人”，积佛道修行于一身的大成者，入龛火化后建舍利塔于寂照庵下的树林之中。
几十年来，此偈终是无人能解悟！
正文：
峨眉山报国寺最初名“会宗堂”，明代万历四十三年（公元1615年），明光道人建于伏虎寺右侧的虎头山下，取儒、释、道“三教”会宗的意思。在去报国寺的路上，有一条清澈的小溪蜿蜒穿过黝黑的松林，绕过村庄，向东流入大河。村子名叫罗家邑，约有十余户汉族人家，大都以狩猎为生，偶尔将猎物送到城镇内，换些柴米油盐，日子过得虽然清苦，倒也自在。
溪水旁有座三坊一照壁的破旧院落，黄墙灰瓦，屋檐上散生着几簇杂草。房主名叫罗清远，自幼双目失明，平日里靠着亲戚和街坊邻居们接济着勉强度日，年景不好时，也常出外乞讨。直到四十多岁时，在城镇外遇到个逃难的外乡汉人女子瑛娘，带回来村里，终于成了个家。
开始时，听村里人议论说瑛娘模样丑，老罗心里寻思着一个瞎子有人跟就不错了，反正自己也瞧不见，好看赖看都是一个样。这瑛娘很能干，没多久就在屋后开垦了一小片荒地，种上了青菜，还养了几只鸡和一头小猪崽，日子逐渐有了奔头。第二年春天，老婆怀上了孩子，老罗中年有后，心中自是欢喜不已，可内心却又总是惴惴不安。
秋去冬来，分娩的时候到了。
接生的邻家阿婆在屋里忙碌着，老罗则拄着木棍，站立在院门口焦急等待着。许久，他终于听到了婴儿降生时的那一声啼哭。
“是个男孩儿，老罗，”阿婆推门出来，满脸的喜悦，“孩子的眼睛是……好的。”
老罗闻言一怔，干瘪的眼眶里泪水一下子涌了出来。
当年祖父是这一带有名的猎手，曾在大山里猎杀过什么不干净的东西，不久眼睛便盲了。父亲和老罗出生时就是瞎子，恰巧应了当地寺庙关于三世因果报应的说法，难怪自瑛娘怀孕起，他就一直担心不已。
阿婆提醒他：“孩子起了名字么？”
“就叫志祥吧。”老罗想了想说，但愿这孩子终结那缠绕了三代人的噩梦。
数年后，志祥已经七八岁了，长得酷似父亲，额头圆润，体格健壮，眉宇间有股子灵气，只是性格内敛，不太爱讲话。
春天杜鹃花开的时候，村里几个同龄孩子开始念私塾，尽管家里穷，瑛娘还是省吃俭用凑足了学费，让志祥一同上学。村子西头前行数里地，报国寺旁有两三间空置的破旧僧房便是塾舍，附近几个村的孩子们都来这儿就读。
教书的杨先生是个面容枯槁的黑瘦老头，黄褐色的牙齿，嗓音嘶哑，一对小眼睛老是眯缝着，好像睡不醒似的。听说他是打中原过来的，寄居在报国寺已经好些年了，靠教私塾挣点银子勉强度日。
课间闲暇时，学童们都喜欢跑进树林里捉迷藏，也有年龄稍大点的较为用功，留在课堂里温习功课。志祥则独自到寺里看那些佛像和听和尚诵经，竟然也会念上几句，念得久了居然开了智慧得了宿命通，原来志祥前世是中华21世纪的人，在那个科技日渐繁华的年代，志祥前世因为经常通宵玩电脑而猝死。
一晃两三年过去，志祥在瑛娘的督促下用功读书，学业进步很大，杨先生颇为满意，也时常单独指点于他。
秋风起，天气渐渐凉了。
这一日，志祥背完诗书后照常在寺中闲逛，不经意间走进后山瑜伽河畔的松林里。荒草丛散落着几座僧塔，斑驳陆离，上面生满了苔藓，四周唧唧虫鸣，空气中弥散着一股松脂的清香。
志祥站在了一座高大的青砖舍利塔前，塔身镶石镌有铭文，上书：“《渡闲禅师塔铭》，始焉道，终焉释，一而二，二而一。鹤驻云归，金顶雪壁。“独思喻道，敷坐说经。
志祥转到塔后，发现方砖上刻有字迹，于是嘴里轻轻念出声来：“红尘灾劫乱如麻，人生如梦镜中花。笔影写字尘不动，日照湖底水无痕。具静律己用缘起，入报喜地几人知。心性觉悟得大道，洞天福地任逍遥！
“志祥，你也对这偈语感兴趣么？”身后突然有人嘶哑着说道。
志祥吓了一跳，转身望去，原来是杨先生。
“先生，不知您也在这儿。”
“嗯，这首《因果偈》至今无人能解，每隔七年的渡闲老和尚忌日，报国寺都会有一场法会。今年又到了七年之期，四方僧道儒士前来辩偈，可五十多年来仍旧莫衷一是。”杨先生叹息道。
“连中原那些有学问的人也解不开吗？”
“哼，朝廷的翰林院大学士都来过几位，还不是乱猜一气。”
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