“惭愧，惭愧，本家在香山开基已有三代，托祖宗泽仁，如今在香山也算有了一片小小的家业。也想为子孙留下些万世的家业。”
陈五仁说的话自然是胡编的，但是他说得时候的情感却是真得。曾几何时，他也曾经梦想过自己是那个“为子孙创基业”的人。
只是后来的社会现实让他的家破人亡，别说“为子孙”了，连他自己都差点没命。几乎“断子绝孙”，最后走上了另外一条截然不同的道路。
虽说走上了“为元老院和人民服务”的道路，但是骨子里，他依然眷恋着过去，所以这番话说出来堪称是情真意切。
关有德不知道其中内里，听他一番话，便引为同类，很是亲近。大为赞叹：
“有您这位老爷主持，想必香山陈家必能开枝散叶，绵延长远。”
有了好感，介绍起来便唯恐不详尽。
南海、顺德、香山等县，靠近珠江水畔的地方大多有堤围环绕抗涝。堤围主要倚靠地势较高的山丘筑造，早期的农业便在围内的高地开展，而围内仍有大片水域保留。明清以来的开发趋势是在围内逐步排出积水，开辟农田。由于地势低洼，内涝严重，普通的稻田收成不佳，因此挑基成塘既能利用水源，又可垒高土地种植农作物，有利于解决围内低地的围垦问题，是地主颇为乐意的选择。
关有德所谓“挑基”又称为“凿筑”，是开辟桑基鱼塘最核心的步骤，将低洼稻田挖深的部分成为“塘”，挖出的泥土垒砌成明显高于地面的“基”。基面离水高约三尺，每亩地须用八九十工至一百工，方可筑成，费银十一二两。
这种颇具现代有机农业色彩的经营模式，虽然筑成之后获利不菲，但是工费浩大，非有力之家不能为之。若是家主不能亲身经营，也不能发挥出大的作用。所以从问世起，便有了农业资本经营的色彩。不但需要大量的金钱投入，更需要经营者的悉心管理，还需要摸索学习农业生产和养殖的技术，这远不是佃户、小生产者和租佃地主能问津的经营模式。
元老院对桑基鱼塘特别上心并不仅仅限于农林水产省，也是政务院非常感兴趣的一项工作。隐隐约约有“政治任务”的意思。专门派出元老去参观推广，也包含了想以此模式来培养新的“农场主”－－毕竟本时空的广东还很空旷，就算是珠三角也有大片可开发的地区。正适合这样的精耕细作型的小型农庄生产。
张枭并不知道元老院有这么多复杂的考量，他唯一理解的就是推广这些技术有利于农业发展“多打粮食”，“提高人民生活水平”。
受古代农村的肥料限制，九江地区的桑基鱼塘基塘比例始终维持在四六比，基塘以十亩计，六亩为桑基，四亩为塘面，名四水六基。平均计十亩之塘为多，因为刚好是一个劳动力能够料理的面积。最大的十七八亩，小的也有四五亩不等。
陈五仁说族中有数十亩低产田要改造，所需费用应不下数百两银子，绝非普通人家可以承受，难怪关有德要称之为“大手笔”。
这陈老爷提起改造鱼塘的事情轻描淡写，显然是对金钱二字完全不放在心上。关有德心中对陈五仁几人不免泛起一丝鄙夷之意，像陈氏这等出得起数百两银子挑基的当是香山一等一的大户，竟也跟莫鱼这个以前的疍户攀亲戚，真是穷在闹市无人问，富在深山有远亲。澳洲人一来，什么阿猫阿狗都抖了起来，连带着大户们都赶着跟他们拉关系，本地也是不乏其人。连带着原本很是“知趣”“谦卑”的疍家如今在他们面前也颇有些“挺直腰杆”的意思了。
关有德往日里并不鄙薄疍家，也不许族人欺压疍家。但是他发善心“施恩”是一回事，对方“自高自大”又是另外一回事了。这多少让关有德心里不快。
“关兄可是装家？”陈五仁问。
“那是以前了，早不做了，”关有德道：“不过养鱼这一行的门道我还是清楚的。”
“不知挑基可有何讲究？”
“这里面的讲究可就大了。”关有德道：“鱼塘宜为东西向，日字形为佳。”
“是何道理？”
“夏秋季如暴雨骤至，雨停则鱼游水面以吸空气，宜灌入清水以凉之，倘若照管不及，不多久就都死了。日字形鱼塘利于注水，不过水波侵蚀塘基，加之鱼塘常灌排水，水位易变，塘基干湿交替，易于崩坏。故要在塘基与水面过渡之处用木棍增筑椿杷以保护塘基。”
“如何灌水？”陈五仁有些不理解。
“呵呵，陈先生有所不知了，”关有德笑了起来，“基塘选址亦有讲究，基塘宜设两个水窦与河涌水流沟通，在塘腰者为上窦，在塘底者为底窦。靠近河涌、易于排灌水的池塘为头筒塘，可从邻近池塘过水的是二筒塘，有水源而无出水口的为望天塘，有出水口却没有设闸窦的为野塘。野塘只可种芡、菇、菱、藕这些作物，其泥最瘦。若是鱼塘，以头筒塘为利便，租钱更贵，二筒塘之前先有塘阻挡出水，必须等头筒塘先行干底捉鱼上泥后，才可借其塘出水，租价必减。”
陈五仁这才想起一路上所见鱼塘，并非像冰格子一样一个挨一个，而是在鱼塘之间存在着许多小河涌与大河涌相接，原来是这个作用。
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