最初元老院对三亚的规划是围绕着田独矿进行的，大致就是沿着榆林湾沿岸一线进行开发建设。
但是随着项目推进，他们很快发现原有的规划并不适合所谓的“海南岛南部中心城市”的发展需求－－建设用地太少了。季润之表示如果三亚未来只定位是海军港口和资源输出港的话，选择榆林湾周边是没有问题的，不但港口条件优越，地形上也易守难攻。若是作为一个工商业城市来说则远远不够。所以三亚特别市的选址还是以三亚湾沿岸作为市区。
小艇从榆林堡码头启航，沿着榆林湾的西岸航行，海风猎猎，虽是冬日，榆林湾上的海风依然弥漫着夏天的气息。
阳光、沙滩、大海……在任何时空，这都是一副美丽的画卷。然而许延亮却无心欣赏，他按照站在身旁的汤梦龙的指点，辨识着沿岸的主要山川河流。
“这是兔尾岭，”汤梦龙指点着，“兔尾岭和鹿回头两个山头中间就是大东海。”
虽说在另外一个时空许延亮来过这里，此刻完全抹去了人工建筑痕迹和密密麻麻游客的大东海却让他有些陌生。他仔细辨认着这里的景色，努力与脑海中的印象对照起来。
大致的地形还是一样的：大东海是一个自然形成的半月形浅水海湾。水面是月牙形的沙滩，南面是浩渺无边的大海，这里沙平水清，风轻浪细。岸边的木麻黄，翠绿成荫。从旅游的角度来说的确中国少有的亚热带风光的海滨景区。
不过此时此刻，大东海还是一片寂寥的海湾，这里人烟稀少，海滩上除了有少数渔民活动的痕迹之外，只剩下海湾深处的几栋略显破烂的高脚屋了――这些是当初给元老们修建的“海滨度假小屋”，当初也曾经是元老们来三亚的“打卡圣地”。带着女仆到这里来度假一度风靡元老院。这几年元老们的新鲜劲过了，来得人渐少，办公厅和三亚市政府也懒得经常修缮，几场台风一过，已然变得破烂不堪，摇摇欲坠了。
本时空的三亚还是不够吸引人――蓝天大海这种资源，要有足够的基础设施才能吸引人，元老院在这里的建设到底还是差了些。“纯天然”的小木屋到底无法满足元老们的享受需要的。
横渡大东海绕过一个海角便到了小东海。可以看到标志性的鹿回头岭，海军在山岭制高点上设立了炮台和观察塔楼。启明星旗猎猎飘扬。
山岭下是一座大型棱堡，拱卫着停泊场。这里停泊着多艘轻型风帆战舰。岸上有穿着白色制服的海军士兵在操练。
“这里没有民船？”
“这里是军港。照规矩，榆林湾和大小东海都只有元老院的船只可以进出停泊，民船一概不能进入。”汤梦龙说，“民船都停泊在三亚湾那边。”
因为已经事先关照过，所以炮台没有鸣炮致意。交通艇喷着烟汽绕过鹿回头，便进入了广阔的三亚海湾。
从船上望去，在三亚湾的东北方向的海滨出现了成片的建筑物，亦能看到樯桅。
“三亚特别市了到了。”汤梦龙用手一指。
三亚源于本地一个土名三亚的小村落。它在唐代有个正式的名称临川县，以“临河近川”得名。这条河也就因而得名临川水。
县址按照《崖州志》记载，在州城“东南一百一十里盐场西南山中”。南依大曾岭，北接豪霸岭，东依打狗岭而西临河川。
临川县在五代时被废黜，一直到宋神宗才又置临川镇。然而到了南宋末年，此地已经成了土匪盘踞之处，在此之后，临川便再无声息，明代正德年鉴修撰的《琼州志》的记载，此地只是“石街尚存”。可见已经彻底荒废了。
但是临川水的出海口临川港却在此时兴起了。究其原因，是因为从宋代开始，本地海滨有了盐场，为了输出食盐，临川水的入海口便成了天然的河港，用以输出食盐。
明代在临川港附近设置了临川里，具体的位置就是正处于三亚河和临川河两条三亚地区的主要河流中间的“龙坡”。明代崖州所管辖的十四个“里”中就包含有临川里。可见当时人口至少也有百十户人家。
然而当初元老院的三亚开发部队到来的时候，临川里的人口已经锐减到不到五十户。且都是所谓的“灶籍”，也就是专职晒盐的盐民。显而易见，此地之所以设了一个里完全是因为有盐场的关系，三亚盐场尽管列入户部管辖的琼岛六大盐场之一。年产海盐亦不过几千石。王洛宾等人登陆榆林的时候，派人来过此地作了社会调查，当时盐场处于是近乎废弛的状态，只有少量盐民还在小规模的生产。
“……王洛宾当了市长之后，在盐场也搞了技术改革，引进了风车提水浓缩技术，现在盐场的产量是起来了。但是感觉企划院的需求也不是很旺盛……”汤梦龙抱怨道。
“盐化规模一直起不来，晒那么多盐有啥用。人能吃多少？”许延亮说，“海南广东这边最不缺的就是盐！你这海南岛南边晒的盐，运到临高就比马袅的盐贵了，企划院要不是为了维持盐场运作，从三亚运盐根本就是不合算的！”
“等儋州的化工区搞起了了，不知道情况能不能好转。”汤梦龙闷闷不乐，“现在的盐场工人还是太穷了。累死累活就是填个肚子而已。”
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