十月初一, 历来是祭奠先人和开始过冬的大日子。这一日, 家家户户都要拜坟茔、送寒衣, 再不济也要用今年的收成来做顿麻羹豆饭，以示尝新之意；讲究些的人家还要开地炉、熬饴糖、卜五谷、祈丰年……因此, 从十月朔的前一日开始，李家庄园的上上下下便都忙碌了起来。
凌云便是最忙的一个。她大清早便蹿出门去，四下转悠, 直到天黑才磨磨蹭蹭地回到自己的院子, 只是一进门，却还是看到了她此时最不愿意看到的人——文嬷嬷。
文嬷嬷显然已等了凌云许久，见她回来, 忙上前几步，皱眉问道：“三娘子这大半日的都去了哪里？怎么这么晚才回来？”
听着她嘶哑的声音, 凌云不由得头疼地揉了揉额角——唉，自己不就是给柴大哥打了把刀么？不就是让他瞧见了自己打铁的模样, 又和他讨论了几句铸刀练刀的事情么？文嬷嬷怎么就彻底疯魔了呢？这两日以来, 竟能对着自己从天亮念叨到熄灯，念着念着便痛心疾首，捶胸顿足！自己实在受不了才躲出去的, 没想到躲了一天，最后竟还是没能躲开……
经过了那么多的事, 凌云原以为天下已没有人能让她心生畏惧, 然而此刻面对着着越来越近的文嬷嬷, 她却不由自主地低头扫了几眼——地上若能有条缝让她跳进去就好了！
然而这铺着青石的小院显然是一条地缝都没有, 而转眼之间文嬷嬷也已走到了她的跟前。她也只能认命地叹了口气，默默等着文嬷嬷继续施展她的念叨大法，耳中却听她抱怨道：“四娘子和五娘子都已等了你半日了，哪里都找不到人！”
四娘和五娘都来了？凌云“噌”地抬起了头，果然上屋门帘一掀，四娘和五娘一前一后地走了出来，后头还跟着段纶和赵慈景，瞧见凌云都是笑着行礼致意：“三姊姊回来了！”
凌云好不意外——五娘夫妇也就罢了，赵慈景两年前便以侍奉母亲为由回了长安，五娘自然也跟着回来了，他们日子清闲，这一年多的时间里，时不时就会来庄园小住几日；但段纶依然担任侍卫，四娘也依旧住在洛阳，他们总不能是因为十月朔而特意过来的吧？
还礼之后，她便忍不住问道：“四娘和妹夫是何时回的长安？”
四娘上前迎住了凌云，笑吟吟道：“他呀，前几日就到了，我却是昨日才回来的，这不就赶紧过来看姊姊了？日后我们说不定就要赖在长安不走了，若是有什么事，姊姊可要帮我们撑腰啊！”
凌云听得明白：他们夫妇定然是什么打算了。只是如今天黑风寒，不好在外头多问，她还是领着他们进了屋子，刚想开口，一直留在屋内的玄霸已笑道：“阿姊还不知道吧，四姊和四姊夫也打算要回长安了呢。”
凌云纵然已有心理准备，听到这话还是颇感意外，如今回长安可不是什么好事，那意味着……她转头看了看段纶，却见他苦笑着叹了口气：“让三郎见笑了，眼下都已是这般局面了，我们这些人横竖也做不了什么，倒不如索性离得远些，至少还能落个清静。”
眼下这般局面？凌云愈发纳闷：“不是说这次是得胜归朝么？”
段纶忍不住冷笑了一声：“得胜还朝？得胜的确是眼见就要得胜，谁知那高丽王竟派了人过来请降，陛下当即便决定撤兵了。”
凌云一听便知道不对：“他们没有献出城池？没有送上质子？”
段纶笑得愈发嘲讽：“自然都没有，他们也就是绑了个斛斯政过来。”
凌云心里顿时一沉：不，他们的请降看来信不得！高丽人原本就最爱诈降，两年前第一次征辽之所以无功而返，不就是因为圣上严令不许杀俘，高丽人乘机反复诈降，才终于拖垮了大隋的军队么？这次他们若还是诈降，那这劳民伤财、动摇天下的三次征辽换来的所谓“得胜回朝”，可就成了一个彻头彻尾的笑话！
要真是如此……她深深地叹了口气，抬眼瞧向了四娘和段纶：“你们可想好了辞官的由头？”
四娘愣了一下，不知凌云怎么突然问起了这个。段纶却是倏然而惊。他当然早已知道，凌云不是一般的闺阁女子，但自己刚才不过说了两句话而已，她显然便已看清了这里头的门道和背后的危机，也看出了自己眼下最大的难题——眼下的局势如此微妙，日后说不定还有大变，他绝不能让人发现，他是见势不对，心灰意冷，才辞官避祸的！
他不由自主便坐直了身子，正色答道：“此事之前我也没有完全想好，这才特意领了回长安报信的差事，寻机跟柴大哥和五妹夫他们商量了一番，最后才下定决心。至于这由头，我想，无非也就是伤病二字了。”
凌云想了想点头道：“那这些日子，你和四妹妹还是多多走动才好，莫提回长安的事了。”
四娘和段纶相视一眼，立时都明白过来：既然不能让人看出端倪，他们自然更要摆出一副努力钻营的架势来，这样最后因为伤病而“不得不”留在长安时，旁人才不会觉得可疑。四娘拍拍胸口笑道：“还好还好，我过来时还不知他到底是怎么个打算，对谁都说是特意来祭奠母亲的。”
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