天浩点点头，深以为然：“新王之位目前没有明确的归属，两位殿下都在为此争夺，都想从中得到最大的好处。”
“二殿下是个聪明人。他很清楚十万人与一个部族的区别。”巫彭轻抚了一下皱纹密集的额头，叹道：“开始的时候，二殿下站在牛凌啸那边，但牛凌啸的建议让他看到了另外一种可能。”
天浩神色平静：“所以他选择支持我成为代理族长。如果把雷牛部拆分上交，两位殿下争夺的利益份额只是二十万人。反过来，如果我成为族长，就能掌控一个完整的雷牛部，加上磐石领，总人口超过五十万。”
“此消彼长，大殿下什么也得不到，二殿下却能得到你的感激，你的友谊，还有整整一个部族的全力支持。”巫彭苍老的脸上露出一丝苦笑：“都是些厉害的年轻人啊，一个个绞尽脑汁全方位谋算，跟你们比起来，我是真的老了。”
天浩摇摇头：“您的地位无人可比，即便是新王即位，仍然需要您的辅佐。”
“你做的很不错。”大国师用经历过沧桑的浑浊眼睛看着他，用力拍了几下天浩的肩膀：“你没有食言，把处心积虑从虎族弄到的公马都带了过来，光这个就是无人可比的功劳。就算牛凌啸想扳倒你也没有机会，我原本打算在情况最糟糕的时候公布这件事，至少让其中一位殿下改变态度，投你的赞成票……现在看来，暂时用不上了。”
天浩沉默了几秒钟，再次朝着巫彭行礼：“大国师，我该走了。雷角城的局势很乱，我得尽快赶回去处理。”
“……去吧！”巫彭眼眸深处泛起慈祥的光：“伟邦把雷牛部交给你，这是他最后的心愿。记住你曾经对我许下的承诺————我们是一个完整的部族，是同胞，是家人，按照你的想法去做，让子民百姓吃饱穿暖，让他们平安快乐。”
……
行刑安排在第二天清晨。
数十名彪悍的牛族护卫押着囚车，从黑角城地牢出发，缓缓来到王宫正面的广场上。
事先发布过公告，很多人早早聚集在这里，只为了观看完整的行刑过程。
人们在窃窃私语，低声议论。
“是剐刑啊……很多年没见过这种场面了。陛下和大国师都是宅心仁厚的好人，以前执行过最严厉的刑罚也不过是腰斩，哪会像现在这样。”
“你没看到公告上写的吗，雷牛部族巫犯下谋反重罪，无可饶恕。”
“啧啧啧啧，总共要割好几千刀，他熬得住吗？”
“熬不住也得熬，谁让他要做那种事情……”
天空中虽然乌云密布，天气却不算冷。魁梧强壮的护卫们把手脚尽断的巫源从囚车里搬出，在预先搭好的刑台上捆好。六名上身赤裸的刽子手分成两排，顺序走上台阶，在巫源两侧站定。
牛伟战与牛伟方坐在远处的椅子上观礼。大王子面色阴沉，他昨天想了很久才明白问题出在哪儿，可惜已经晚了。二王子面有得色，不时用眼角余光飞瞟自己的兄长，在无声中释放讥讽。
大国师站在仪式台前，一丝不苟主持祭典。
除了已经离开黑角城的天浩，谁也无法理解他此刻的悲痛。不能哭泣，不能叫喊，不能亲手用刀子割断仇人喉咙，只能以旁观者身份默默看着……死者是我的儿子，身为父亲，我只能用这种方式替他报仇。
痛苦和悲伤需要发泄，即便是位高权重的国师，巫彭也需要找人倾诉。
天浩不属于黑角城这个利益圈，他虽是领主，现在又是代理族长，却是一个底子干净的人。巫彭对天浩很放心，知道他不会把自己的秘密当做显摆到处乱说。何况知情者只剩下自己，就算说出去也不会有人相信。
贵族圈里有很多秘密，年轻的时候我们都曾张扬跋扈，在荒唐中挥洒青春。初生牛犊不怕虎，总以为自己是全世界最厉害的那一个。女人……睡了就睡了，被欲望支配着疯狂尽兴的时候根本不会考虑后果，却没想到她竟给自己生了一个儿子。
我悄悄看着他长大，却不能告诉他彼此之间真正的身份。他快乐所以我快乐，他的优秀令我倍感自豪，我在无人注意的角落里看着他茁壮成长，娶妻生子……那种奇妙的感觉真是无法用语言形容，生活和未来从此有了更多希望。
现在……他死了。
全家惨死，包括我最心爱的小孙子。
大国师浑浊的双目顿时变得通红，无数血丝以可怕的速度充斥眼眶，他高举起双手仰天长啸，在痛苦悲怆向神灵祈祷的过程中发出怒吼。
“行刑！”
第一刀从眼皮上割下去的时候，巫源感觉天一下子黑了。
他没见过剐刑，却知道这种残忍到极点的刑罚————从赤蹄城被天浩抓住的时候，他就开始享受“特殊”待遇。每天都有人用热水帮他清洗身体，然后涂上牛奶和油脂。这样做能使皮肤变得光滑，促进毛细血管和神经生长。野蛮人的做法与文明时代科学技术有着紧密联系，皮肤想要保持弹性，就必须拥有旺盛的活力。热水擦洗能清洗体表死皮，吸收牛奶和油脂可以增加营养。抛开天生丽质的成分，少女光洁的肌肤几乎全是后天调养……当然，男人也不例外。
光滑柔软的皮肤对痛觉是如此敏感，刽子手将眼皮选为首先下刀部位也颇有讲究。刀口向下，没有刺破眼球，也没有撕裂皮肤，两块血淋淋的薄皮倒吊着悬挂在眼前，挡住了巫源的视线。不断有鲜血渗透眼眶，他看到的一切都被蒙上浓重红色，光线被阻挡致使黑暗成分更多。很快，他彻底失去了视觉，只能在黑暗与深红之中疯狂寻找。
他发出不似人声的惨叫。
嗅觉在浓烈的血腥中变得麻木，仿佛感知能力只剩下触觉，神经变得尤其灵敏，痛觉在恐惧和绝望中被成倍放大。
“不要！”
“求求你，饶了我吧！”
“疼死了……救命……救救我！”
痛苦与后悔是一对双生子。
我为什么要做那些事？
如果这一切都没有发生，我仍然是雷牛部的族巫，受人尊敬。
我要向神灵祈求，让时光倒流。
实在太痛了，痛得要命，谁能救救我？
阿铜……那是我最好的朋友，救命……救命……
他好像已经死了。
是啊，我杀了他，亲手砍掉了他的人头。
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