七娘子赶到朱赢台的时候，众人都已经到了，黄绣娘在三娘子身边，不紧不慢地教她挑针绣法，三娘子听得很认真，对七娘子迟到的事，没有发表什么评论。
倒是六娘子关心地看着七娘子，询问地望了她一眼。
七娘子稍稍喘匀了气，就含笑对六娘子摇了摇头。
四娘子罕见地转过身子，递给七娘子一个混合了不屑与怜悯的眼神。
看来封太太上门的事，四姨娘没有瞒着两个女儿。
七娘子有些心不在焉地穿针引线，在没做完的梅花绣屏上刺了起来，手比往常还要慢上三分。
今天中午的事，她并不后悔，身在宅门，很多时候她的确不能随心所欲，但封太太和封锦，是九姨娘在世上唯一的亲人了。
如果连他们都帮不了，九姨娘生下她来又有什么用？
自从九哥住到了西偏院来，她用钱的地方就少了好多：九哥是大太太的命根子，他平时要什么吃什么，谁敢变着方儿的要打赏？连带着也就便宜了七娘子，饶是如此，给了封太太那三十两之后，她手头也只剩十二两银子了。
说少倒也不少，听封太太的口风，一亩上好的田地，如今也就是要价二两银子，十二两银子能买上六亩田，在寻常人家，不算是小数目了。
但是西偏院里，贵重的东西都是上了册有价钱的，动辄就是十几两、几十两，她手头的这点银子，还摔不了两三个茶杯。
她倒是没什么花钱的地方，一吃一穿都是公中的，可现在封锦中了童生，七娘子总是希望他能上个好点的私塾，顺顺当当的读上一年的书，到明年考个秀才出来，再往上考举人的事，虽然虚无缥缈了些，但是秀才可以坐馆，也是有功名在身的人，一辈子安安稳稳的，也就可期了。
这样算来，三十两倒未必够了！
置办些田土之后，要再谋个好私塾，就有些捉襟见肘……总不能让没见过面的封小姐，日日做了女红去卖，重蹈封太太的老路吧？
其实，如果能说动大太太出面，上百两银子，也不过是大太太松松手的事，她身上这件衣服都要个一二百两，不要说别的了！
大太太虽然看她不错，但，那是看在她对大太太有用处，有价值的份上的。
在主屋生活的这几个月，七娘子也把大太太的性子摸得差不多了。
这是个心胸不大宽敞的贵妇人，但却也并非完全糊涂，在大是大非上，还是看得清楚的，钱上也不小气。自从自己进了正院，大太太也没有很亏待过她，吃穿用度都是按照五娘子的份例供给的，在七娘子敷衍过二太太一两次之后，总是或明或暗的，有给些体面、给些实惠。
赏罚还算分明！
要让她在封家的事上作出让步，那自己，就得立下一个相应分量的功劳。
可是在深宅大院里，她又上哪立功去？
七娘子不禁就看了三娘子一眼，她正在黄绣娘的指点下，一手按着绣架，一手上挑，做了挑针绣的架势出来。
她叹了口气，缓下针线。
现在她要想的，恐怕不是立功，而是赎罪吧！
深宅大院里，没有遮得住的秘密，就算四姨娘想卖她个人情，把封太太上门这事瞒下来，二门上的婆子，也会把事儿辗转告诉王妈妈的。
王妈妈和她虽然也处得不错，但又岂能不告诉大太太？
再说，去余容苑的路上，也不知有多少婆子、媳妇看到了她的身影，互相一对，也就知道她是去见封太太的。就算能做通王妈妈和立春的工作，也都没有半点用处……
七娘子心不在焉地上完了绣花课，一边慢慢地收拾着绣架，一边还在思量着接下来该怎么行事。
出了朱赢台，天色虽然还亮着，但也已经快到晚饭的时点了，七娘子左右看了看，就看到了白露在朱赢台外头的青石板地上站着，正和三娘子身边的惊蛰说笑。
她眯了眯眼，还没有说话，白露就笑着迎了上来。
“四姨娘想见您。”白露的声音不大，神态却很有深意。
七娘子一怔。
惊蛰也上前向七娘子行礼，“三娘子和四姨娘在前头百雨金赏花，有几株牡丹实在是开得好！七娘子可要瞧瞧？”
七娘子已经回复了镇定，“好，是要去看看。”
百雨金就在四姨娘住的溪客坊附近，东边接了及第居，北边通向小香雪，背靠着巍峨的假山。眼下是牡丹的季节，里头摆满了各色盆栽，也有牡丹，也有芍药，花圃中央建了座低低矮矮的小亭子，供大老爷无事来看雨打娇花的凄美景象。
四姨娘独个坐在小亭子里，出神地望着一株娇艳的烟绒紫。
七娘子让白露和惊蛰在牡丹群中说话，自己轻轻巧巧地走近了四姨娘。
四姨娘似乎还没有发现她的靠近，她望着娇艳富贵的名品牡丹，眼神如梦似幻，烟雨蒙蒙，露出了一股别样的轻愁。
四姨娘的确是比大太太迷人得多了。
“四姨娘。”七娘子并不太过热情，有些提防地对着四姨娘行了礼。
四姨娘回过神来，露出笑容，客客气气地让七娘子在她身边坐下。
两人相对无言。
四姨娘仔细地打量着七娘子。
七娘子和九哥生得简直是一模一样，只是九哥的俊逸俏皮，在七娘子这里，就变作了惹人怜惜的娇弱……
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