在鲁公帐下效力过一段时间，后鲁公归降，得大将军看重，任我为果毅都尉，而今在大将军府中效力。怎么，你这就要走吗？你我许久未见，不若寻一地方，小酌几杯？”
“这个……我还要公务，怕无法与兄长叙旧了！”
果毅都尉？
这是一个全新的职务，以前从未出现过。
马忠微微一蹙眉头，沉声道：“伯歧，我们走吧。”
“喏！”
少年而后与王平一拱手，“兄长，咱们后会有期。”
说罢，少年随马忠就要离开。
王平有心阻拦，却不知如何开口。就在这时候，忽听大堂上传来一声沉喝：“大将军有令，与我拦住益州使者。”
在府门口当值的，是张辽之子张虎。
闻听命令，他二话不说，带着百余名白驼兵，呼啦啦上前，将马忠二人拦住。
马忠顿时大惊，“尔等意欲何为？”
张虎喝道：“大将军要你们留下，就留下吧。”
“两国交兵，不斩来使……”
马忠还要挣扎，却见曹朋走出大厅，冷笑道：“什么两国？不过是一群忘恩负义，欺瞒天下的乱臣贼子而已。益州自古，便是我大汉领土，神圣不可分割。此前刘益州得天子册封，为振威将军，大司徒，都督益州。
刘益州心念宗室之情，收留刘备。
可那刘备狼子野心，竟刺杀了刘益州，真真不为人子……尔等受朝廷之恩，得刘益州所顾，不思为朝廷排忧解难，不思为刘益州报仇雪恨，偏偏屈身于贼子，又有什么资格叫嚣？今日我拦你，是为了救你……
刘备不过一假冒宗室的乱臣贼子，人人得而诛之。
你既然到了这里，就留下吧。免得日后受刘备牵连，以至于最后身死魂消，还会连累家人。张虎，带马先生去后宅歇息，没有我命令，任何人不得与之交谈，违令者杀无赦！”
两国交兵？
你马忠根本就是乱臣贼子，我又何必和你讲规矩？
曹朋这一手，端地是出乎马忠意料之外。可没等他反应过来，一帮子如狼似虎的白驼兵，便把他死死制住。少年见状，拔刀便要抢救马忠。
这时候，王平却突然间动了。
他拔出宝剑，垫步上前，拦住了少年。
“伯歧，还不弃械就缚，欲寻死乎？”
而马忠也反应过来，眼见周围白驼兵刀枪并举，心知要逃走，难度不小。
“伯歧，放下兵器。”
少年犹豫了一下，将兵器丢在地上。
张虎刚要命人上前将少年拿下，却被王平拦住。
王平快步走到曹朋跟前，单膝跪地，哀求道：“公子，伯歧绝非逆党，只是被奸人所欺，才误投了贼人。他年纪虽小，为人却非常忠义，且勇武过人。请公子饶他性命，子均愿为他作保，绝不会在为贼人效力。”
曹朋，却愣住了！
他见马忠气度不凡，故而才生出了招揽之心。
两国交兵的规矩，于曹朋而言根本不成立。刘备不过是占居益州的乱臣贼子，算得什么两国？所以，曹朋才会将马忠扣下，希望能慢慢感化。
却不想，王平竟然和对方认识。
伯歧？
曹朋看了一眼那少年，突然问道：“他叫什么名字？”
“伯歧名叫张嶷，与我同乡。
小时候，卑将父母早亡，与外祖相依为命。当时生活艰苦，多亏了伯歧，才有今日。伯歧的表字，还是外祖所赐！只是后来，我虽外祖到了汉中，与伯歧分开。一晃近八载光阴，未曾想会在这里，与他重逢。”
张嶷？
这名字好熟悉！
也怪不得曹朋会觉得熟悉。
刘备手下，有张翼、张裔和张嶷。
就算是对着书的时候，曹朋也时常会混淆。不过他对张嶷，倒是有些印象。
因为这张嶷，就是后来接替王平，担任无当飞军统领之人……
原来，他和王平早就认识？
曹朋忍不住看了张嶷一眼，突然间笑了！
这巴蜀之地，藏龙卧虎，果真如此。
历史上刘备在西川，启用了不少能人。可惜在刘备过世后，蜀汉人才，渐趋凋零。
如今刘备初入西川，根基未稳。
虽然在南中待了三年，但还没有真正建立威望。
可就这样，还是招揽到了如马忠、张嶷这样的人物，果然不愧三国大boss的人物。
“既然如此，就把他交给你。
给我看好此人……我不要他一定为我效力，但绝不可以，放他返回西川。如果他跑了，我就为你是问。好了，把狐笃先生带下去！狐笃，还真是个糊涂的家伙。这般妄为，难道不就怕将来为家人带来灭族之祸？”
马忠正好从堂下走过。
曹朋最后那几句看似自言自语的嘀咕，却清楚的传入他的耳中。
马忠脸色一变，大声喊道：“大丈夫做事，自有担当。我投奔玄德公，乃我自己选择，与我家族没有干系。大将军又岂能因此，牵累无辜？”
曹朋看了他一眼，嘿嘿一笑，转身走进大厅。
可是那笑声，却让马忠心里，感到一阵慌乱……
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“公苗先生，依你所言，这马忠果真是个人才？”
曹朋回到了厅上，却见那厅上端坐之人，一脸的惊讶之色。
此人名叫阎芝，是严颜派来的使者。
原来，在曹朋进驻汉中之前，曹彰已经起兵，兵临鱼复。但曹彰并没有急于开战，而是派人前往巴郡，拜会严颜。同时，曹彰还带去了一封曹操的书信，请严颜转交给刘偱。严颜而今，也是在两难之中，不知如何是好。
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