街道很整洁,有一部分还未完工。
坐在车厢里,甄尧可以看到那施工的场面……
一群囚犯打扮的人,抬着一筐筐碎石,洒在路上。而后由壮硕的公牛,拉着沉重的石头碾子,在路上一遍遍的压过去,使得地面非常平整。没有什么差役监视,也没有看到什么军卒监工。但那些囚犯却极为认真,丝毫没有偷懒的迹象。
这河西太守,倒是有些手段!
甄尧暗自称奇,连连点头。
其实,似这样的场面,他已不是第一次看到。
初至河西,河西郡的道路让他感到无比的震惊。与河北官道相比,河西这蛮荒之地的道路,显然更盛一筹。平整,宽敞,道路两边栽种树木,使得景致极为美妙。快马在官路上疾驰,丝毫不需要担心道路的畅通问题。马车行驶其上,也少有颠簸的感觉。沿大河一路,河堤上也栽种职务,据说都是河西太守所命。
“那些囚奴,何以如此忙碌,却无人监守?”
当时甄尧好奇的询问当地人。
“客人一看就知道是外来的……咱们太守有令,所有奴隶只要完成一百个工分,就可以脱离奴隶身为平民。到时候,可以在官府报备,并安置产业为平民开荒,可得五分利。这每一段道路,都有划分。每一段道路就是一个工分,若完成的快,完成的早,凑足了一百工分后,便可以得到平民身,谁有愿意偷懒呢?”
类似于后世的承包制度,最大限度的调动奴隶的积极性。
随着河西奴隶人数日益增多,平民化的进程,也必须要加快脚步……
所以,曹朋就想出了工分换户籍的方法,鼓励奴隶们进行劳作,换取足够工分。
而奴隶们有了盼头,自然也不愿意偷懒。
要知道,每一个工程,都代表着他们距离平民,会更近一步……
河西郡有律例,凡逃奴,勿论原因,格杀勿论。而与此同时,曹朋又不断改善奴隶的生活条件,使他们避免生活的困难。一边是屠刀,一边是希望……大部分奴隶,愿意选择希望,而不是死亡。在给予了足够的物质保证之后,曹朋又启用了连坐之法。逃一奴,连坐十人;逃一族,则连坐百人……使奴隶相互监视。
“母亲,依我看,这河西不出十年,必赛过中山。”
老夫人有些疲乏,听了甄尧这番话后,也点点头,“这位曹三篇,确有些本事。”
不知不觉,车到一座府邸门外。
步骘派人去通报,而后也不与甄尧等人告别,径自离去。
“母亲,那人好生无礼。”
缩在老夫人怀中,生的粉雕玉琢,颇为美丽的小女娃,突然对老夫人说道。
这小女娃,便是甄尧最小的妹妹,甄荣。
“乖女,休得乱语……那位先生举手投足,颇有官位,气度不凡,不是等闲人。他能亲自领路,已经是极大关照,岂能在说人家的不是?这里非无极县,也不是咱甄家的老宅。以后说话,要多些小心,莫被人小看了,说咱家教不严。”
老夫人气度温和,但话语中,却隐含警告之意。
甄荣撅着嘴,虽然不太情愿,却还是点点头,轻声道:“女儿记下了!”
“母亲!”
就在众人窃窃私语时,甄宓似一只百灵鸟般,从府邸里跑了出来。她站在台阶上,看到老夫人众人,不由得泪水涟涟,泣声从台阶上冲下来,一头扑进了老夫人的怀中。
“我儿,却是苦了你!”
老夫人抱着甄宓,也是大放悲声。
蔡琰牵着阿眉拐,从府内行出。看到这一幕,她脸上露出一抹微笑,轻轻点头。
“这里,为何写着蔡府?”
“母亲,这是蔡姐姐的家宅啊……哦,我还未与母亲引介,这就是蔡姐姐,蔡邕伯喈公之女,蔡琰蔡大家。”
蔡邕之女?
老夫人一惊,连忙肃容上前拜会。
甄家虽说有些地位,却终究比不得蔡邕这声名响亮。
蔡琰更是以才学,而闻名天下,从小就有才女之称,容不得老夫人敢去怠慢。
心里有些疑惑,何以女儿住在蔡琰家宅里?
“小妹,刚才领我们前来的人,又是哪个?”
“领你们前来的人?”
甄宓一怔,向家丁看去。
那家丁连忙道:“是步子山步郡丞,亲自前来。”
“啊?”
甄宓吓了一跳,“怎劳动步先生大驾?”
送我们过来的人,是河西郡郡丞?那可是河西的二号人物,手握财政大权,是曹朋的心腹。听说,他还是曹朋的亲戚,他的堂妹,就是曹朋最宠爱的妾室……怪不得,那人对我们没有好脸色。确是因为这个原因……可是,好像不对啊!
步骘是河西郡二号人物,那么能指挥他的人……
甄宓突然想起,在城门口看到的那一幕景象。步骘好像是受了一个青年的指使,才来引路。
整个河西郡,能指使步骘的人,不就只有……
“小妹,曹公子,生的什么模样?”
甄宓一怔,脸顿时通红。
“哥哥说的,是哪位曹公子?”
“这河西郡还能有几位曹公子?”
“恩,还有司空三公子子文,是曹将军学生,也是曹公子啊。”
“我说的当然是曹将军……”
“曹将军生的……”
甄宓还真不晓得怎么回答。
那天恍惚间,就看到一个赤身裸体的男人,格外可怖;后来由于惊慌,心思不稳,所以也没有注意他的相貌。再后来,曹朋开始征战武威,甄宓更极少见到曹朋。虽然最近见过几次,但每一次,她都不敢正眼观瞧,心里总是有些紧张。
要说样貌?
曹将军好像挺威武,但也很普通。
只是那种气度和威势,令人印象深刻……
甄宓不晓得该怎么回答才是,甄尧可就感觉有些不妙。
“小妹,你与曹将军……”
“哥哥怎说的话,我与曹将军并无干系。他待我一直很尊重,让我帮助曹大家撰写经文。”
说着,甄宓睁大一双水灵灵,柔媚的双眸,“哥哥,何以如此询问?”
坏了,好像闹岔了!
甄尧脸色一变,暗叫一声不好。
同时,他隐隐猜出,那位在城门口出现的青年将军的身份。
这事情可怎生是好?妹妹和曹将军并无干系,岂不是说我一家来河西,来的冒昧?
若无曹将军的支持,我甄家又如何能在河西立足!
甄尧眼珠子滴溜溜的打转,心里暗自叫苦。事情并不是他和老夫人以为的那样,人家曹三篇好像也没有打自己妹子的主意。可现在已经来了河西,总要想个主意才是。这件事,已不是甄尧能够做主。这一路上,他们都是打着曹朋家眷的名号。如今才知道妹子和曹朋没有干系,若曹朋追究起来,岂不是大难临头?
台阶上,老夫人和蔡琰谈笑风生。
甄尧眉头紧蹙,思忖半晌后,突然道:“小妹,待会儿要好生与我说说曹将军的事情。还有这河西现在的种种状况……此事,干系到咱甄家以后的生死存亡。”
甄宓一怔,轻轻点头。
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