其实年晓米心里觉得三姐夫有点冤，毕竟不是谁家的伙食标准都像自己家里这样的。姨父老家在江南，很讲究吃的地方，念大学时跑到北方来，家传的手艺却没丢下。家里时不时就做个脆膳啦，松鼠鱼啥的。米家以前是山东的，做面食很有一套。一众孩子吃惯了家里的饭菜，再吃外面，总也觉得不够味儿。
缺粮少油的年代生活过的人，对食物总抱着一种特别的情怀，认真，执着，变着法儿地要吃饱吃好。年晓米还记得小时候，肉很难买，就托人买那种大骨头棒子，熬汤。第一遍汤油水最多，弄个玻璃大罐子留起来。第二遍汤煮完，把骨头上不多的那点肉带着筋头巴脑拿刀剔得干干净净，再煮第三遍。第三遍汤是清汤，拿来下面条，面片儿，虽然已经很淡很淡，还是能把人香得不行。第二遍汤拿来做豆腐，撒香菜末葱姜末，又是一顿饭。至于第一遍汤，那是留着做菜时往里加的，又当豆油又当高汤。剔下来的肉末也是留着烧菜用的，在那时候，都是好东西。
年晓米吃了一小碗黏豆包儿蘸白糖，冲冲手，跟大哥二哥坐一起剔蟹肉。蟹粉狮子头是老福家的家传菜，好吃得不得了。唯一一点不好，就是做起来实在麻烦。不说别的，光是剔蟹肉就能把一家人累个好歹的。花好几百块钱买了螃蟹，然后你就剔吧，三四个人一起上阵，从早上剔到晚上，也不一定弄得完。现在生活条件好了，姨父年纪也大了，有点犯懒，不想再挨累。结果尝过了几家馆子的狮子头，唉声叹气地溜回家里，依然乖乖拿起小锤剪刀和牙签。这个菜，北方做得地道的馆子少不说，用料也不行。好一点的，给你用点冻蟹肉，不好的，就直接上蟹棒淀粉加香精，不明所以的食客还吃得高兴。福大爷吃了大半辈子没掺假的好货，冷不丁舌头受了这么个刺激，连带着心里也不舒坦，扬言以后再也不去外头吃饭，都做得什么乱七八糟的！
年晓米手底下一面忙活着，一面跟二哥聊天。二嫂年三十儿才能过来，娘家不肯放人。一对双胞胎崽子正是麻烦的时候，四岁多的娃娃离不了人照看，雇保姆又不放心，两口子累得很。好在二嫂的爸妈平时能帮着照看孩子，不然日子指不定过成什么样呢。大哥的小鬼头今年刚上小学，也是个不让人省心的主儿，三天两头都有老师来家里告状。孩子皮得很，打也不成骂也不成，愁死个人。
年晓米安安静静听着，心里很羡慕。他喜欢小孩子，觉得他们可爱。如果他能有自己的孩子，一定会像自己妈妈那样认真细心地照料，看着小娃娃一天天长大，然后自己也一天天变老，再看着娃娃有自己的孩子，挺好的。出生，成长，繁衍，死亡。周而复始，生生不息。这是生命完整的过程。年晓米有时会有点小小的伤感，觉得自己这种人大概是大自然开的一个玩笑。如果男人也能生孩子就好了，他乱七八糟地想着，被自己小小地雷了一个哆嗦。
“小米啊，你有对象了没？”二哥说着说着，话题就绕到了他身上。
年晓米回过神来，有点窘迫。他年纪一年比一年大，每年一回来，几个哥哥姐姐嫂子姐夫就追着他问个不停，一听说没有，都上杆子张罗着要给他介绍对象。年晓米前些年还能推说自己年纪小不想这么快找，现在这借口越来越无力了。
大哥也很关切：“小米啊，你是不是还跟以前似的，见着姑娘抹不开脸跟人说话啊。我跟你说，这玩意儿没啥不好意思的，男人追女人就得脸皮够厚，使劲儿粘，烈女怕缠郎知道不……”
大嫂冲过来拧大哥的耳朵：“你就给你弟瞎领道儿吧你！”
大哥一面躲一面贫嘴：“家有河东狮，让我欢喜让我忧啊……”见大嫂转身去抄擀面杖，一溜烟儿端起灶台上捣了一半的山楂酱，跑大屋跟他爹作伴去了。
大嫂拿起锤子接着敲蟹壳：“小米啊，要是没啥机会认识姑娘，嫂子身边儿有几个挺好的，小护士，肛肠医院的待遇也不错，姑娘都不磕碜，你要有心，嫂子帮你约出来见见？”
年晓米嗯嗯啊啊地敷衍，那几个甜甜的炸豆包带进胃里的热乎气儿，渐渐冷下去了。
他越来越明白为啥像自己这样的人都不愿意出柜了。姨父全家人都对他特别好，是拿他当亲儿子亲弟弟疼着的。如果家里人知道他喜欢男人，还会对他这么好么。家里人知道了，离外人知道也就不远了，很可能连累亲人也受人白眼。
真是如此，他一辈子都会活在愧疚里。
年晓米这头在厨房里纠结，根本不知道他妈妈和姨妈正在小屋里念叨他的事。姐妹俩从小彼此间就没什么秘密，他这点事儿，早让他妈妈一股脑儿地都跟自个儿的亲姐姐交代了。
米瑞梅手底下夹着核桃，悄声问妹妹：“小米咋样？有没有个相好的呢？”
米瑞兰一面剥松子一面摇头：“别说女的没有，连个男的都没有，愁死我了。”
姐妹俩齐齐叹气。
米瑞梅拢了拢耳边的头发：“这事儿也是，喜欢男人女人，自个儿不说谁知道啊。我瞅着这孩子看上去也挺正常的，唉。听说他们这样的，好像都有小团体，跟地下党似的。要是能找着组织，估计还有点希望。”
米瑞兰脸上蒙上了愁容：“我也知道，网上就有，什么同志交友，乱死了。他要是真从那上面找人，还不得被带坏了啊。我可就这么一个儿子。”
米瑞梅见状不好，赶紧话锋一转：“你快退休了，不考虑找个伴儿啊？小年也走了这么多年了……”
米瑞兰摩挲着手上样式老旧的金戒指：“曾经沧海难为水……”摇摇头，眼中掠过一抹哀伤。
米瑞梅握住妹妹的手，也陷入了沉默。
年晓米这时候进了来：“妈，时候不早了，我等下还得回单位打卡，过两天放假再过来。”
米瑞梅赶紧招呼：“吃了晌午饭再走吧，老福，给小米先炸个狮子头吃着！”
“不用了姨，不赶趟儿了，我回公司吃盒饭去就行。”
米瑞梅哪里肯这么就放人，厨房里兵荒马乱一阵，年晓米捂着塞得满满的背包落荒而逃，耳后传来姨妈气急败坏的唠叨：“这孩子！新出锅的豆包没拿……”
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