张院生从火车上下来的时候, 已经是傍晚时分。
似乎是要下雨, 天空中阴沉沉的，层层灰云将尚未完全落下的夕阳遮得密不透风，举目望去, 遥远的天地间一片昏暗沉昧, 受月台嘈杂拥挤的人群影响, 空气中越发压抑闷热。
有报童在站台边高声叫卖：“先生，先生买份报纸吧, 一份只要一分钱, 最新的全民报！各类时事消息一应俱全！”
张院生停了停, 从长衫口袋里掏出一分钱递过去, 然后接回来一张报纸——应当是刚印出来没多久，刚打开便从暗黄的纸页上飘来浓郁的油墨气息。只是也并没有什么新消息，无非是哪处的旧兵阀倒了，哪处的新兵阀又起来，或是才成立没多久的共.和政.府又下达了什么指令。
没等张院生将整张报纸匆匆浏览完，不远处已经响起一道略带惊喜的声音：“少爷, 少爷, 院生少爷！”
一位头发花白、身着黑色布衫的老者带着两个家丁挤过人流来到他跟前, 手里还拿着一张相片, 与张院生比对过后脸上的笑容愈发深切：“是院生少爷没错吧？老奴是张府的管家张贵, 下车的人太多, 我带着他们俩个从前头开始找, 要不是小五眼神好, 险些就要不留神错过去了，倒教少爷好等，实在是老奴的罪过。”
“无妨，我也是刚下车。”张院生伸手将作揖告罪的老者扶起来：“张伯不用跟我这么客气，母亲生前时常提起你对她的照顾，直接称呼我院生便可。”
张贵连连摇头：“那怎么行，少爷是主子，我是奴才，怎么能直呼其名乱了规矩。小五小六，你们两个光杵着做什么，还不快点帮少爷把行李箱接过来！一个个脑子少根筋，当心回去扣你们工钱！少爷舟车劳顿累了吧？车子已经在外面等着了，咱们这就回府。”
吉普车就停在火车站门口，走出去一眼就能瞧见。
小五小六将行李箱放好，然后一起挤在副驾驶。张贵原本也要过去挤，被张院生拦住了：“后面这么大空地，张伯和我坐一处就是，当真不必拘礼。”
车子很快发动起来，缓缓穿过人群之后逐渐加快了速度。
张院生向窗外看去，最先是各式商铺洋楼，随后是稍微矮旧些的平屋，到最后便是一望无际的麦田和高粱地。
时值八月，这时候麦子已经差不多收完了，高粱却还没有成熟，足有一人高的秸秆随风晃荡，叶片被暮霭染成墨绿色，宛若林涛松浪也似。
张院生深吸一口浮满稻花香的空气，情不自禁赞了一声：“真好。”
张贵笑起来：“少爷在国外待得久了，见惯了大场面，才觉得这乡野村景好看，像我们整日对着这些，便也不觉得如何了。”
盯着张院生的侧脸瞧了会儿，感叹道：“半月前收到少爷寄回来的相片时，老奴就觉得少爷跟大帅当年完全就是一个模子印出来的，如今见着了真人，越发觉得像了。”
张院生弯了弯嘴角，刚要说些什么，眼角余光忽然瞥见车窗外似乎有道红色身影。
转过头去，便看到侧前方有位女子正站在高粱地中央，身着大红色花袄，胸前垂着两根乌黑的麻花辫，面容隐在暗沉沉的暮色里看不分明，但她的视线，即使随着车辆移动，也能明显感觉到始终死死钉在自己身上。
张院生悚然一惊：“张伯，地里，地里有人！”
张贵，包括小五小六都探头往车外看，但车子速度并不慢，且高粱杆又密又高，微风拂过左右晃动，像是湖面一圈圈荡平的波纹，很快便遮住了更深处所有隐蔽的事物。
不过是一晃眼的功夫，哪还能再看见那女子的踪迹。
听完他的描述，张伯想了想：“那应该是农户插在田里吓唬鸟雀的稻草人，这么晚了，想来不会有女子还留在田地里的。况且，这也不是穿袄子的季节啊。”
是这样么。张院生握了握掌心里的虚汗，将视线从看上去平和安静全无半分异常的高粱地里收回来，一路沉默无话。
吉普车在一条略微有些狭窄的弄堂前停了下来。
“咱们这胡同多，再前头车子就进不去了，”张贵道：“不过从这里到张府也不剩多少距离，劳累少爷下来走一截。”
张院生点点头，下车后由张贵领着，两名小厮拎着行李箱跟在后面，一起往弄堂里面走。
天色越发阴沉了，空气里满是带着腥涩味道的水汽。弄堂两边的砖石墙又高又深，放佛没有尽头一般往前延伸，将仅有的几分天光也挡在墙外。张院生需睁大了眼睛，这才能自晦暗的暮霭中勉强找出前路来。
“少爷小心脚下。”张伯在旁边不时提醒道。
如此没走多远，迎面忽然看见一位老妪，满脸褶皱像是晒干的鱼皮，花白的头发扎成小髻束于脑后，左手端着一碗白米，神色肃穆眼睛微眯，一边往前走，一边用右手抓起白米洒向四周，嘴中念念有词：
“东方米粮，西方米粮，南方米粮，北方米粮，四大五方米粮。庚子年八月十八日张宝光童年来归啊！请到九天玄女、接魄童郎，畀返张宝光肚胆来归啊！”
老妪身后还跟着一名年轻妇人，妇人左手牵着一个孩童，右手拿着两把剪刀，老妪每喊一声，妇人便将手里的剪刀来回撞一撞，同时应和道：“张宝光来归啊！”
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