十七阿哥无法，只好亲自出面，再三恳请。
蔡珽却仍是老借口，坚决不肯下方，最后闹得不欢而散。
曹颙早已听十六阿哥提过此事，其实在他看来，蔡珽如此，也是无可奈何。
只要开了一个口子，他就要成为不在编的“太医”。宗室身份又尊贵惜命，往后真要有万一之处，不仅仅是掉顶戴就能解决的一不小心就要累及家族。
可从十七阿哥立场看，就实在残忍了些。
若是一直没有希望还罢，看到希望后再次失望，更让人心揪。
使得向来豁达的十七阿哥，也生出几分怨恨。
十六阿哥与曹颙无法开解，就只能避开此人不提。
十七阿哥却是愤恨难消，主动提及，道：“你们猜他做什么来了？看来也不傻，做了狗腿子，也晓得分寸，晓得内务府这些有资格竞拍的，多是宗室皇亲，老老实实过来做拍客。”
十六阿哥与曹颙对视一眼，这说的都是废话。
督察院里的小御史，不识颜色的，为了求名，或许会拿宗室做筏子。左督御史这样身份的，真要公开弹劾宗室，那就是秉承上意，要真正拿谁开刀了。
就听十七阿哥接着说道：“方才，我寻了银行管事，查了这次拍卖的册子，有本崇祯年间太医国手的手抄本，是这次拍卖的重宝之一。蔡珽八成就是奔那个来的，十六哥与孚若这回，可得给我撑撑腰子。不拘不少银子，那书我是要拍下的。”
他既来了兴致，十六阿哥与曹颙自是满口应允。
来参加拍卖的，都是宗室皇亲上数得上号的，又到了年底银行分红利的时候，大家手上都富裕。
为了将那手抄本卖个好价钱，主持拍卖的狠吹了一番，说是后边附了几张养生方子，能延年益寿、阴阳调和，说了半盏茶的功夫。
于是，那本医书的价格就被众人抄得高高的。
连十六阿哥都来了兴致，跟十七阿哥道：“等拍下后，使人给我同孚若抄一本。”
十七阿哥本是为了置气，现下听说这医书真的不俗，情绪越发高了，笑眯眯地说道：“自然不在话下。”
曹颙见这两位爷一个劲儿地使人加价，很是投入，哭笑不得。
听听这主持一套一套的“广告词”，明显具有内务府特色，言必及“皇家”、“御用”、“宫廷”等字眼，只为了抬高身价。
蒙蒙外人还凑合，这两位都是门清儿，还参合得这么热闹，娱人娱己。
一刻钟的功夫，这本“前朝医圣手札”的价格就从三千两银子的底价，每次加价不少于二百两，叫到了贰万八千两。
主持人那边，放缓了叫价。
十七阿哥使人留心西厢的包间，见那边半天没人加价，脸上才露出几分笑模样。
零星又有人加了两次价，最后十七阿哥以二万九千二百两银子的价格，拍下这本“宝书” 。
等到那本书被送到包厢时，十七阿哥已经乐得合不拢嘴。
他接过那本书，像是捧着易碎琉璃，轻轻地抚摸了两下，收敛了笑意，走到曹颙面前，将身子弯了下去。
曹颙站起身来，颇为无奈。
他理解蔡珽的原则，也体恤十七阿哥的为难，为何就没人理解理解自己？
“十七爷，折杀臣了……”曹颙侧身，避开十七阿哥的礼。
十七阿哥听曹颙自称“臣”，面上露出几分祈求，道：“孚若，不是我成心使你为难道，而是无人可求。蔡珽从不与宗室往来，有了我上一回设计，怕是使人请他再次出诊也不可能，唯一的法子，就是请孚若帮我走一遭。我已过而立，却没有一子半女，失了骨肉天伦之乐，苦不堪言。权当孚若可怜我，勉力一试可好？不管能不能讨要到方子，我都铭记孚若大恩。”
话说到这个地步，又哪里有曹颙拒绝的余地。
曹颙心中发苦，蔡珽现下是御前红人，自己去做“恶客”，要得罪的不是一个两个。
可同十七阿哥的关系在这里，又是关系子嗣大事，要是回绝，即便不成仇，关系也不复以往。
曹颙无奈，只能接过十七阿哥手中医书，道：“十七爷吩咐，我勉力一试，只是大家都说蔡大人性子刚烈，要是讨不回来，十七爷也莫要怪罪。”
十七阿哥见他答应，已经喜形于色，忙作揖道谢。
十六阿哥见十七阿哥逼曹颙做中人，本有几分不快，可是见十七阿哥如此激动，掩去恼意，看了眼曹颙手上的书道：“别急着送，先抄几份留下。”说着，又对十七阿哥道：“既是我与你合买，这银子也不好让十七弟自己出，银子一人一半。”
十七阿哥闻言一愣，随即将脑袋摇成拨浪鼓，道：“不可不可。晓得十六哥心疼我，可一笔是一笔。说好了是借，就是借。等到年后我那里有了进项，就还十六哥。”
十六阿哥不干，可十七阿哥态度坚决，最后也只有依了十七阿哥的意思。
拍下这本书后，十七阿哥不仅口袋空了，还欠了一万多外债，自然就无心再瞧旁的；十六阿哥与曹颙也失了拍卖的兴趣，没等到拍卖散场，大家就从会场出来。
十七阿哥也晓得自己使曹颙为难，要请酒给曹颙赔罪。
曹颙怀里还揣着昨日从平王府得来的盐井地契，今早已经使人往怡亲王府递了帖子，要过去请安，哪里有空暇去吃酒。
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