曹颙本想亲自去一趟，但是江宁到京城，往返要月余，他衙门杂事还多，哪里能请这么长的假。
实是没法，他就便想派郑虎过去，将孩子们接到京城。
如今，郑虎随同十七阿哥南下也便宜。先去江宁看看孩子们，让他们好生准备，等到郑虎从云广回来时，再一同回京。
少一时，张义与郑虎先后脚到了。
听说能去广州，张义带了几分雀跃，道：“早先还不觉得，直回到京城，才发现那边有几个朋友舍不得。原想这辈子也没机会得见，如今还能过去一遭，真是叫人欢喜。”
郑虎笑眯眯地看着他，道：“什么朋友，这么牵肠挂肚的？不就是舍不得那几头洋马么？”
张义听了，笑着说道：“大丈夫生于天地间，开开洋荤，见见世面也好。”说到这里，道：“怎么就没人想着弄几头洋马到京城？西洋的不好弄，弄些东洋的也好，定会是门好生意。”
郑虎见他面皮厚，对曹颙道：“老爷您瞧瞧，这小子在在广州待了几年，心都耍野了。”
曹颙看着张义道：“心野不怕，中国这么大，你想去哪里转，我都不拦你。出洋的话，就免了。海上风险太大，有魏信一个下落不明的就够了。”
最近一段日子，张义话里话外问了好几次，都是出洋之事。
张义讪讪道：“老爷，小的只是好奇，想要去见识一下。不知为何，小的总是不信魏爷就这么没了。要是小的有幸，将魏爷找回来，就更好了。”
曹颙摇头，道：“海上风浪大，民船又不保准。等等吧，说不定过两年，十六阿哥就要组织船出洋贸易。到了那时，若是你还想去，我再替你安排。”
张义听了，眼睛一亮，道：“那小的就等着。”
因他们两个三日后要随十七阿哥南下，所以曹颙便放他们三日假。
回到梧桐苑，曹颙便是觉得不对。
他记得清楚，那年在广州，张义晓得自己能回京城，不胜欢喜，并没有表现出对广州的留恋。
毕竟，南北差异大，北方人未必能受得了广州那湿热的气候。
如今他却生出出洋之心，为了什么缘故？他在广州几年，如何不知道出洋是生死莫测之事。
将丫鬟们打发下去后，曹颙问初瑜道：“喜云这段日子，有什么异样没有？”
初瑜有些好奇，道：“爷怎么想起问这个？月初因病请过几天假，病好了，就消假了。瞧着有些清减，并无其他异样。”
“你使人私下打听打听，张义他们夫妻因何生了嫌隙。早年他还抱怨过魏信不当出海，即便不为父母，也要顾念儿女。如今，不知何故，他竟生出出海的念头。”曹颙道。
初瑜听了，皱眉想了想，长吁了口气，道：“哎，这其中缘故，我大概其也是晓得。”
“哦？何故？”曹颙也生出八卦之心。
“端午节前赵同、喜彩使人送回来节礼，当时有人说了几句，不外乎喜彩好福气，做了知县奶奶的话。喜云有些不自在，回去夫妻两个有了口角。喜云借病休了几日，我隐隐地听到缘故，只是她没有说出，我也就做不知。”初瑜淡淡地说道。
曹颙见她神色，似乎对喜云有恼意，道：“你也不必怪她，她不过是妇人见识。早年她在你跟前，比喜彩还体面几分，如今比不上喜彩，心中不自在也是寻常。”
“主子赏出身是一回事，自己想要谋出身是另外一回事。还是额驸与我待下人太宽厚了，使得他们心里不安份。”初瑜道。
喜云是她的大丫鬟，出了这档子事，她这做主子的也跟着丢脸。
赵同之所以能外放当官，是因赵同有这个本事。他虽是长随，却喜欢读书，跟着曹颙去衙门，充当了几年文书案头，行的是幕僚事，熟悉官场规矩。
张义人际往来没问题，买卖也能上手，但是不爱读书，勉强认识字。
若是因他早年去广州几年，有了功劳，就要犒赏他，那还有吴家兄弟，这些年这功劳也不弱于张义。
“既是你的丫头，就你看着处置。张义虽风流些，但是顾家，待妻儿也细心。让喜云惜福，要是真将张义逼得出洋，哭的还是她。”曹颙想了想，道。
初瑜道：“都闹到额驸跟前，是该敲打敲打她……”
*
喜云还不知初瑜已经恼了她，听说丈夫要跟着十七阿哥出差，既是舍不得，又带了几分欢喜。
不过，她还是麻利地将准备的行李，嘴里已经说着，叫他好好当差，不要让王爷失望，丢了自己老爷的颜面什么的。
又道：“既是跟着王爷出门，不好叫人小瞧。今年虽制了新衣服，还是太简朴些，要不爷去成衣铺子，挑两袭新衣？”
张义听了，只觉得心里憋闷，揣了两锭银子，寻了个由子，出府去了。
喜云只当丈夫为十七阿哥的差事出门，并没有拦着。直到丈夫出门，才想算着广州那么远，丈夫这趟出门最少要小半年的功夫。
她有些欢喜不起来，坐在炕边发愣。
过了半晌，她还是决定出府一趟，给丈夫置办两身新衣。
她收拾妥当，就往梧桐苑来，想着跟主子请两日假。
还没到梧桐苑，便见乐春迎面走来。
乐春也见到喜云，疾行两步，走到她眼跟前，道：“太太正使我找姐姐，姐姐这是要去上房？”
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