汉军后阵。
朱隽表情阴冷如霜，右臂再次往前轻轻一压，传令兵手持令旗策马疾驰而去，凄厉的号子声响彻长空：“将军有令，弓箭手~~~进攻~~”
……
邓茂的尸体冰冷地呈放在马跃脚下，廖化、彭脱单膝跪地，满脸沉痛，两人身后，来自青砀山、青牛坪、白虎邻的山贼们排列成散乱的阵形，经过惨烈的恶战，剩下约有1000多人，大多身上带伤、皆神情凄恻。
汉军的战斗力不是吹出来的，赵谦的汉军虽然只是郡国兵，可战力比起山贼来却仍旧强横许多，如果不是马跃的八百流寇凑巧赶到，杀了赵谦一个措手不及，纵然邓茂三人合力，集2000余山贼与汉军决战，亦是毫无胜算。
山贼伤亡惨重，本在马跃预料之中。
若不是依靠山贼消耗了汉军的锐气，八百流寇要想击溃汉军就不会这么轻松！八百流寇可是精锐，也是马跃的心血，他可不愿意这些精兵白白损耗在这样的混战当中，如果可以选择，他宁可牺牲一百名山贼，也绝不会牺牲一名流寇。
当然，这些想法，马跃绝不会说出来，而只能藏在心里。
“青砀山的弟兄们，你们是邓大当家的好兄弟，就是我马跃的好兄弟，邓大当家已经去了，可我马跃还在！从今天开始，只要我马跃还有一口气在，就绝不会扔下弟兄们不管，有我马跃一口吃的，就绝不饿着弟兄们，有我马跃一口汤喝，就绝不渴着你们！八百流寇誓死与你们在一起，有难同当，有福同享！”
“有难同当，有福同享！”
马跃身后，原本鸦雀无声的流寇们纷纷振臂长啸。
感激的神情在每一名山贼的眸子里汹涌澎湃，这些曾经的淳朴的农夫激动得跪倒在地，乱哄哄地嚣叫起来。
“我们跟你走。”
“我们听大头领的。”
“俺老裘这百来斤肉就卖给你了。”
“大头领，你一定要带着弟兄们替邓大当家报仇哇~~”
廖化与彭脱交换了一记眼神，都从对方的眸子里看到了拜服，马跃的兵锋他们已经见识过了，八百流寇的骁勇既便是赵谦的精锐汉军亦摊挡其锋！马跃为人也仗义，这样的头领还有什么好说的，把命卖给他也值！
廖化、彭脱与马跃一样，都是黄巾出身，曾经相同的身份很容易就让他们从内心深处接纳了马跃。
“大头领，廖化愿效犬牙之劳！”
“大头领，彭脱愿效犬马之劳！”
马跃上前一步，将廖化与彭脱扶起，沉声道：“两位当家的，有件事情还要幸苦你们。”
廖化与彭脱同时拱手道：“愿意效劳。”
马跃道：“今汉军虽败，然我军也失疲马乏，又缺粮草难以持久，当务之急是抢在官府知道汉军兵败消息之前，攻陷一座在城，供弟兄们休养生息、恢复元气，我意率八百流寇轻装疾进、奔袭襄城，烦劳两位当家的尽起山中老幼，尾随而进。”
廖化失声道：“大头领意欲攻打襄城？”
彭脱亦劝道：“大头领，襄城有坚城可守，又有重兵驻守，八百流寇虽然骁勇，却都是骑军，缺乏攻城器械，恐难以图之。”
马跃凝声道：“不劳两位当家的费心，襄城，某誓取之！”
“这~~”
廖化、彭脱凛然，见马跃自信满满的样子，不像是说笑，更不像是要去送死的样子，骤然间想起八百流寇曾经攻陷过南阳郡治宛城，宛城尚且能够攻陷，区区襄城自然是不在话下了，当下廖化二人不再多说，自去青砀山寨中整顿老幼妇孺不提。
其实按马跃本意，是不愿意带上这些妇孺的，带上他们只能拖累大军，结果大家都被玩死！可青砀山的妇孺毕竟是山贼的家属，而邓茂又刚刚英勇战死，如果马跃此时下令抛弃山中妇孺，未免令人寒心。
……
洛阳，德阳殿。
灵帝高踞龙椅之上，呵欠连天、无精打采。
大将军何进使了个眼色，太傅张温会意，出班跪倒在丹墀之下，高举牙芴奏道：“启奏陛下，西凉北宫伯玉、王国、边章、韩遂等人举众反叛，自称将军，金城太守陈懿被杀，凉州刺吏耿鄙八百里加急求援，具言凉州局势崩坏、百姓有倒悬之危，恳请吾皇发兵征讨。”
灵帝懒洋洋道：“准奏，就以卿为主将，护军校尉周慎、骁骑尉董卓为副将，率军5000征讨之。”
张温三呼万岁，喜滋滋地爬了起来，与何进交换了一记眼色，退了回去。
中常侍张让眉头一跳，心知何进又要借机安插心腹出外统兵，以内外勾结掌握大汉兵权，若是让何进这屠户兵权在握，则恐死无日矣！张让遂不甘落后，跪倒在灵帝御案前，阴阳怪气地说道：“陛下，而今黄巾未灭，各州匪患犹烈，朝廷四处用兵，致使京畿、三辅防御空虚，倘贼寇骤尔来攻，如何是好？”
张让此言一出，朝中不少文官武将亦闻之色变，自黄巾祸起，朝廷累次发兵征讨，南北二营精锐汉军几乎调谴殆尽，如若这时候有外敌来袭，还靠谁来保卫京畿三辅？
灵帝闻言惊道：“朕险些误了大事，这便如何是好？”
张让道：“可于西园设八校尉，招募新兵，日夜操练，进则可保京畿、三辅无忧，出则可统帅天下军马，剿灭匪逆。”
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