李庆安的驭下手段，作为当事人贺求胜没有感觉到，但让旁边的文官苏翼感慨万分，他作为一个底层的小官还是第一次接触安西之主，李庆安的年轻固然让他惊讶，但李庆安对手下的这种严厉和宽容却更让苏翼感动，而且他对自己也是一样善待，肯定自己的努力和功绩，不需要说任何阿谀奉承的话，这他和从前的上司完全判若两人，竟让苏翼生出一种愿为李庆安效劳的念头。
苏翼原本是因为没有后台背景而被迫来安西，在他看来，来安西和流放无异，只想着做几年后便想法子调回去，但安西官场的活力和清廉却让他大为惊讶，而且很多制度规矩也让他感到公平，比如说，他奉命在离河建镇，然后将在三年内逐渐建设为县城，而他的任期是五年，也就是说，他将是第一任离河县县令，这就给他一种莫大的成就感，而不是他辛辛苦苦建镇，最后县城建好，却让别人来当县令，正是这种成就鼓舞和制度公平使他拼命工作，今天，当他第一次接触到安西的最高权力者后，他便生出一种强烈的愿望，把妻儿都接到安西来，长期为安西效力。
或许这就是一种领导人的气质，这种气质会随时随地改变他周围的人，给他们一种启示，给他们一种信仰，这对李庆安是一件极为平常之事，平常得他自己都毫无察觉，但他却改变了苏翼的一生。
这时，一匹战马从远方奔来，一名骑兵在马上大喊：“大将军，碎叶急信！”
李庆安见马上骑兵挥舞着一只红色的竹信筒，他心中也不由暗暗吃惊，这表示十万火急的重要之事。
他快步走上前，从士兵手上接过了信筒，信是从碎叶转来，李庆安快速打开信筒， 从里面取出了信，他愣住了，信竟然是皇储李豫写给他的亲笔信，当他看完信的内容时，他的眼睛猛地眯了起来，握紧的拳头将这封信捏成了一团。
他一直担心的事情终于来了。
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甘州，一队十几人的骑士飞驰而过，张掖已经远远被他们抛到了脑后，这队骑士毫不犹豫地向前奔驰，在队伍最前面是一名宦官，他满脸沙尘，疲惫不堪，但他却不能半点停留，他所担负的使命在不断催促向前奔驰。
这名姓夏的宦官来自至大明宫，他的目的地是千里外的的沙州，他奉大唐皇帝李隆基的命令，去给住在沙州的庆王送一份密旨，密旨当然不是他能看的，但李隆基将密旨交给他时的反复叮嘱，让他感觉到了这份密旨的重要。
他不敢有半点懈怠，一路快马疾奔，前面山崖上隐隐出现了一座戍堡。
“夏公公，我们去戍堡住一晚吧！”
护送他的张侍卫长大声建议道：“张掖守军不是说了吗？我们最好不要走夜路，可能会遇到马匪。”
夏宦官看了看天色，现在离黄昏还有一段时间，而这里离沙州已经不远了，还有五天的路程。
“现在休息太早了，我们再行一程，前面应该有歇脚处。”
夏宦官不肯休息，众骑士不得不护卫他继续前进，又奔驰了大半个时辰，天色渐渐地暗了，但他们始终没有再找到一户人家，或者一个帐篷，到处是茫茫的草原，他们有地图，知道大约再向前走四十里，便到了甘州和肃州的边界，那里有一支军队驻扎，叫健康军，但他们的马已经疲惫不堪了，拼命打着响鼻。
“夏公公，我们还能忍一忍，但马已经不行了，怎么办呢？”
张侍卫长的语气中带着一丝埋怨，他们都是宫廷中养尊处优的人，哪里吃过这种苦，刚才如果听他的，现在他们已经在喝酒吃肉了，但夏公公可是圣上身边的人，尽管他心中不满，可还是得忍住。
夏宦官也感觉到马不行了，他心中也有些后悔，但脸上却不表露，他打手帘四处看了一圈，忽然发现西北方向有一片黑影重重，似乎是一片森林。
他立刻手一指道：“去那边休息两个时辰！”
众人向西北方向奔驰了五里路，果然是一片小小的黑松林，独孤地矗立在河西走廊的草原之中，众人也无心去探查了，黑松林只有一两百株树木，不会隐藏着什么危险。
众人纷纷翻身下马，进松林里找地方休息，松林中简直就是一个天然床榻，铺着一层厚厚的松阵叶，干燥而柔然，众随从都累坏了，喝几口水，吃两口干粮，胡乱给马喂点草料和水，便倒头酣然入睡。
夏宦官忧心忡忡，不时将手摸向怀中，那里有他此行的任务，李隆基的一份密旨，唯恐它有半点闪失。
这时，天色已经黑尽了，夜风加大，呼呼地穿过松林，发出一种仿佛女人低吟般的怪声，令人毛骨悚然，草原上寂静的可怕，乌云密布天空，天上看不见一丝星空，在黑压压的乌云垂压下，草原显得有一种说不出的荒凉和孤寂。
虽然说是休息两个时辰赶路，但众人都已经疲惫不堪，连夏宦官也睡着了，忽然，他蓦地坐起来，一种怪异的声音将他惊醒了，他凝视侧耳又听了听，脸色略略有些变了，连忙推攘身边的侍卫，“大家快醒醒！快点！”
众人从睡梦中被推醒，眼睛里都显得有些茫然，不知发生了什么事？
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