林子越走越密，江南气候暖和，虽然是寒冬，山上倒也有半数的树木不曾落叶，稀淡的阳光透过红、棕、黄、绿，各色的树叶，斑驳散落在地面枯萎的草木与落叶上。
曹富贵刨了半天的深坑，又砍毛竹做陷阱底机关，一双胳膊累得直发颤，再行了快两个小时的山路，两条腿酸胀发麻，仿佛灌满了铅，重得就像不是自己的，沉重的脚步踩在满是枯叶的泥地上，发出簌簌的声响。要不是有个绝对安全的炼庐随时可以让他进去歇息，别说深山，就是黄林村的后山他都爬不上去。
顺着老酒伯指的小道一路上来，山势虽然险峻，但只要遥望东面，就能看到山坳谷底一条细带似的碎金溪，在阳光下闪闪发亮，黄林村就在溪水两边，从这里望去房屋都成了一片拥簇在一起的黑灰色小方格子。倒是不怕迷路。
村落近旁的山上，就像是老酒伯说的，别说什么野鸡兔子，就连野果子，只要是能吃的，都让人薅得干干净净，树木都光秃了。来到稍远些的山林，开始偶尔能听到鸟雀的声音。
曹富贵精神大振，从炼庐里放出大黄那蔫狗子。
大黄哀鸣一声，瑟瑟发抖地靠在他身旁，再也不敢在这深山密林里胡乱逃蹿了。
“嘘，别乱叫，警醒点，小心惊跑了咱们的猎物！”
曹富贵神色不善地在狗脑壳上敲了一记，竖起耳朵，开始一步步在林子里巡视搜索。大黄赶紧夹着尾巴跟上，生怕被丢在这陌生的山林里。
冬日里枝条干枯，落在地上，轻轻踩着就会发出声响。
曹富贵走走停停，就像只觅食的兔子，警觉万分。捉不到猎物事小，万一不小心反让野兽当了点心，那可是太冤了。大黄跟在他身旁，紧张得尾巴毛都炸了起来，耳朵尖竖得笔直，仿佛稍有风吹草动就能一蹿百八十里地。
循着咕咕鸟鸣声，曹富贵紧走了几步，果然在近旁的一棵大树上，看到了一只蹲在树梢的褐色山鸡，离着他有十来步远。
“哈——”
笑声刚出口，他警醒过来，赶紧咬住嘴，那只警觉的山鸡立时转头，展翅飞起。
曹富贵瞪着眼珠子死命盯紧它，心头默念，收，收，收！
飞起在林间的山鸡，倏忽不见！
“哈哈哈——”
曹富贵放声大笑，喜不自禁，果然成了！
大黄一惊，继而汪汪大叫。
“别吵！小心引出大家伙，一口把你吞了。”
他呵斥一声，急不可耐地拎着大黄进了炼庐，鸡汤、烤鸡、焖烧、白斩，哎呦，怎么吃才不辜负这只肥鸡的一身嫩肉呢？
而后，曹富贵目瞪口呆地瞪着在炼庐里上下翻飞，啾咕啾咕直叫的野鸡，这才想起刚才一时紧张，他根本没把鸡往坑里丢。大黄也激动了，四只狗腿翻飞，亢奋地追着野鸡跑，时不时不甘心地蹿起到半空，想一口咬下它来。
好在只要进了炼庐空间，就算这只鸡再能飞，它都已经注定是盘中餐。
曹富贵在炼庐空间对着物事使用“精神力”，那叫一个如臂使指，比在外面省力多了，他稍稍一盯这只褐山鸡，转眼就把它拎到手中，咔嚓一声拧断了脖子。
大黄飞奔过来，讨好地绕着他直转圈，狗眼死死盯着山鸡，口中呜呜作鸣，尾巴已经甩成了风车状。
“别急，等下一定让你第一口吃。”
曹富贵笑拍一记狗头，意味深长地说道，然后，一边吞着口水，拎鸡转身奔向炉屋。
巨大的金铜色炉子依然稳稳矗立在屋子中央，曹富贵数着后头的“药柜”一路找过去，找到了一排三个与众不同的格子，上头分别写着“丹方”、“食方”、“器方”，伸手拉开了其中的“食方”格子，里头是厚厚几本难得的美食方子。
按照老祖宗的说法，这柜子每一格容量虽然不大，但胜在能“保鲜”，所以他把最好的方子分成几类，分别放在格子里，以免损坏。那些稍差点的就放在外头的书架上，装订成册，供后人学习查看。
曹富贵挑出一本标着“禽类”的食方，按着索引一查，什么叫花鸡、口水鸡、香酥鸡、贵妃鸡……种种样样，不但有详细的配方，还记录了制作的过程的窍门，光看着就让人口水直流，可惜很多做法都需要各种作料和配材，根本没法做。
他舔着嘴巴，目光留恋地从各种方子上划过，最终选定了不需要许多配料，做法简单的白斩鸡。
为了上山，他在炼庐里预备了好些东西，连阿奶的酱油瓶，家中的葱姜蒜都没放过，为的就是一试炼庐中这只“宝炉”的功效。
曹富贵把那块用了一半“灵气”的碎玉放入炉边的能量槽，轻轻在炉子“胸口”的八卦图形上一按，惴惴不安地退开一步。炉身正面浮显出一块淡绿的，玻璃状又不似实物的东西，他将“密制白斩鸡”的方子举起，按着老祖宗的教导，在“屏幕”前方一扫，炉子发出轻轻一声“嘀”，而后，炉身缓缓地打开一扇门。
他深吸一口气，把手里的鸡丢了进去，然后，将姜葱放入边上的小托盘，又倒了些酱油。
按老祖宗的说法，这个“宝炉”是全智能的，模糊数据处理甚甚的，听是听不太明白，大概就是说只要放全材料，炉子会处理多余的废物，自动变成营养肥料，还能用来肥田。但如果主料不齐，或者配料少太多，就有可能炼制失败，甚至炼出莫名其妙的玩意来。
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