夏去秋来，黛玉生日在八月十四，恰是中秋前一天，她过了年就是十三岁，应选之年就要上京选秀了，因此这年的生日分外有些不同，与黛玉亲厚的家下人都打点礼物相送，黛玉屋里的大丫环忙着预备礼物不提。这一日红莲送了一个荷包过来，笑道，“姑娘，这可是大礼。”说着便扔下走了。
黛玉将信将疑，打开荷包一看，只是一套亵衣亵裤罢了，虽然十分精致，但也不出奇，摸索了一番，眼睛一亮，原来这裤子的腰带使的是动物筋，虽不知道是什么动物，但裤子穿起来的柔软轻便自是不用再说了，肚兜里果然在胸后缝了两条带子，胸前也加了衬布，黛玉捧着几乎下泪，好半天才回过神来抹泪道，“红莲姐对我的事果真上心。”
四个大丫环都点头，月圆难得道，“前几个姐姐谁不是如此？”黛玉想想也是，蓝桃因自己一句话，不言不语到南京去了，如今记起她的人都不多，紫梨做商铺大管事，一年到头在外头跑，和丈夫是聚少离多，这些人这么卖力，将来下半生自己自然要为他们打算清楚，想着便觉得自己肩上的担子沉重了一些，又不由得叹了口气。几个丫鬟看她一忽儿叹气一忽儿笑，都笑道，“这个人疯了。”
黛玉本想重赏红莲，但她这几年爬得快，路大娘辛苦了一辈子才熬到管事，不服却也是难怪。想了想叫过月圆，悄悄道，“听说红莲的哥儿总病着，是不是？”月圆点点头，黛玉便又叫云霁过来，拿出自己屋里的私账本在荣养膏那一栏端端正正写道，“八月十日下午，黛玉服用二服。”
云霁月圆会意，吃过晚饭悄悄地递送出去，红莲得了如获至宝，顾不得道谢，先到里间交给丈夫，让他亲手熬了一点子给儿子服下去再出来和两人闲话，果然原本在发烧的，如今就睡的安稳了。她男人也忙出来谢过两位大姐。
云霁便悄悄道，“这物件却也难得，屋里统共才四副，怕是太太查问起来不好说，姐儿吩咐我，孩子体弱，不要一味净饿，多吃些肉，其实猪肉也是养人的，又便宜，也是该吃肉吃饭的年纪了。”
一直到解放前猪肉都是最贱的，不到民不聊生，除了小户人家谁肯吃。红莲男人十分吃惊，红莲却知道这小姐是有主意的。忙不迭应了回去便断奶吃饭，原来她男人已经将二十五了，这孩子得来不易，难免溺爱些，请了个奶妈，两岁了还不曾断奶。
这边云霁回来禀告差事，黛玉听了无话，因红莲挖空心思想了这么个好东西，自己如此高兴，怕跟前的这几个要攀比，水明家里又是最穷，忙叫过水明道，“好姐姐，我也不要别的，为我临一贴那魏碑字如何。”
水明如何不知这是黛玉体恤她？红了脸笑道，“那我就加送你这个，本来给你做了一色针线，红莲姐这个送来，我倒不好出手了。”
水明针线不好，素来是少做的，黛玉好奇到了十分，拉着她央道，“那便也给我做做针线罢。”水明笑着应了。黛玉又道，“红莲的这套小衣，别传到外面去。”却也是怕别人不好送礼的缘故。众人会意，都应了。
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