胖哥儿跟廖思勉拿着鱼食儿去喂鱼, 在那边玩闹了一阵，这边的画眉才在葵夏园丫鬟们的引路之下找到了两位小公子，叫他们入席吃饭去。
这一会儿, 胖哥儿也逗鱼儿逗够了, 就跟着丫鬟们去了, 不过从旁边的道上路过正厅，胖哥儿却瞧见了那个取哥儿，只觉得奇怪：“怎么他往那边走？”
葵夏园的丫鬟道：“沈公子跟旁的哥儿不一样, 是沈爷的公子，一向都进正席的，别的老板以前也说，现在不敢说。”
“为什么不敢说？”
胖哥儿觉得奇怪。
一旁走着的廖思勉比他大, 从小见着自己父亲跟沈恙之间的交手，只笑了一声道：“这你可就不知道吧？沈叔叔这人特别厉害, 动不动就要教训人, 谁敢说他, 说取哥儿不能入席, 第二天就要倒霉, 不是生意出事，就是手底下的人出事，船出事。久而久之，谁还敢说取哥儿一句不是？”
“这不是威胁吗？”
胖哥儿皱着眉头，一脸不屑的表情。
“这个什么沈老板，也太霸道了吧？”
不过胖哥儿这么回头一想，忽然之间想到了自己的娘, 她对沈恙说话可是更不客气, 也没见那沈老板闹什么脾气。
于是胖哥儿又忽然得意地仰起了脸：“我娘比他厉害多了, 刚刚我娘骂他，他不也没敢还口吗？”
廖思勉问道：“你娘刚才骂他什么了？”
“我娘说他是豺狼虎豹，合该剥皮抽筋剔骨然后拿出去卖……”
胖哥儿笑嘻嘻地，一点不觉得自己的娘说话狠毒，眼看着偏厅就在前面，赶紧招呼廖思勉跑了两步：“勉哥哥，咱们快点，里面都开吃了！”
廖思勉一怔，还是跟着跑进去了，只叫道：“小胖你跑得倒是很快，等等我呀！”
“哈哈……”
胖哥儿一阵风一样，就刮到了顾怀袖的身边，一下扑进她怀里，差点把顾怀袖给撞倒了：“娘，我们刚刚去喂了鱼儿回来，你没看见，小胖还看见鱼儿往上头跳呢，老高老高的！”
顾怀袖抬手给了他一个李子吃，手指扣紧了敲他头，咬牙道：“行如风，坐如钟，站如松，你瞧瞧你自己这歪七扭八像个什么样？”
“那也比你犯懒的时候好……”
胖哥儿咕哝了一句，一看顾怀袖脸色一变，又要对自己下毒手，立刻转移话题道：“娘，咱们坐哪儿啊？”
刘氏上来帮着打圆场，道：“咱们坐这边，张二夫人这边请。”
说着，也带了自己的儿子过去。
这边有不少的小孩子，年纪不大，都跟着娘过来的，胖哥儿转眼就看见了许多个跟自己年纪相仿的孩子，大家大眼瞪小眼地看着。
只是顾怀袖却没见到几个熟人，唯有一个陆氏，乃是当年在沈恙园子里看见的姨娘，不成想她今年也在。
不过他们并不在同一张席面上，大家也见了面不过略一点头，顾怀袖这边跟刘氏说话，似乎还有两个官太太，大家都客气得很。一问，知道了顾怀袖系京城命妇，一面是巴结，一面又是艳羡。
顾怀袖倒是处之泰然，只跟刘氏说话的时候亲近一些，别人一律都是客客气气的。
刘氏有面子，大家都明白这是个什么情况，气氛还算是融洽。
廖逢源这几年的生意也稳了下来，乃是江南众多商人当中的常青树，颇有声望，提起来人人都要竖个大拇指。
相比起来，沈恙的名气虽然更大，可若是提起他，众人头一件要做的事情是看看周围有没有沈恙，或者是有没有他的耳目。更多人对沈恙是一种遥望和仰视的敬畏，比起对廖逢源这样正经生意人的佩服，对沈恙的感觉则更多的是一种说不出的怕和百思不得其解吧？
性情古怪的人，走到哪里都没几个知心人就是了。
顾怀袖从众人的谈话之中，也对如今江南的几大势力有了一些了解。
漕帮盐帮一般是狼狈为奸，只是免不得有些斗起来的时候，有时候盐船莫名其妙地翻了，漕帮的人莫名其妙地死了，都是令人讳莫如深的话题。顾怀袖估摸着沈恙跟漕帮那边的关系不浅，从当年的事情就能看出来……
不过，若是沈恙跟漕帮关系不浅，现在盐帮这边的事情应该早就被沈恙给搞定了。
前后都是矛盾的，顾怀袖越听越想，也就越糊涂。
她揉着自己的太阳穴，仰在了水榭里的躺椅上，看着一边的夫人们推牌九，问到顾怀袖，说张二夫人来打上一圈不，她直摇头，说自己手气不佳，牌桌上总是输，索性不玩。
刘氏刚刚从外头进来，前面哥儿几个拿了鱼竿在外面的小湖上钓鱼，荷塘里荷叶漂摆，前头的爷们就在另一头的水榭上听戏。
顾怀袖昏昏欲睡之中，听见刘氏笑她道：“你哪里是手气不好，是打个牌都喜欢算。不想赢多了，也不想自己输了钱……说白了，你现在不取推牌九，就是懒得动！”
这都能被人看出来，顾怀袖索性用帕子遮着脸打了个呵欠：“廖夫人您赶紧饶了我吧，我这儿困觉呢。”
眼看着天气越来越长，入夜的时间越来越晚，人总是起得早睡得迟。
顾怀袖手撑着扶手，搭在自己的脸侧，一副懒怠样子。
“瞧着你，十来年过去，竟然没觉得样貌有什么变化，倒是我们一个比一个地老了……”刘氏坐在了她的身边，也不去推牌，只是看着。
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