九月初三是王熙凤的生日，贾母心血来潮，把后宅的女眷，以及府里有些体面的仆妇都叫来了，打算大家凑点份子钱给王熙凤办生日宴，请个戏班来唱戏什么的，也权作冲喜，扫一扫霉运，近来贾家的倒霉事情实在太多了。
此刻，贾母屋中济济一堂，大太太邢夫人、太太王夫人、贾珍媳妇尤氏、贾蓉媳妇秦氏、迎春惜春、薛宝钗母子，还有周瑞家的、赖大家的、林之孝家的、王善保家的等等，热闹非凡。
林黛玉这段时间生病了，一直在卧床休息，还有贾宝玉前些日子被贾政打残了菊花，如今还在养着呢，所以二人都没有出席。贾探春还在丧期之中，同样也没有出现在如此场合。
只见大家你一言我一语地讨论着谁谁该出多少银子，笑声不断，气氛十分热烈，唯独薛宝钗暗暗皱眉，在她看来，这个时候请戏班大摆筵席似乎不太合适，但贾母正在兴头上，作为一个外人，她也不好说什么。
“既然老太太出十两银子，我也出十两吧，宝丫头跟其他姑娘一般，出二两银子，一共十二两，回头我让人送去给珍哥儿媳妇。”薛姨妈笑着道。
这时，一名婆子神色古怪地走了进来禀报道：“老太太，环三爷来了，说要进来给您叩头请安。”
此言一出，屋里顿时安静下来，王熙凤不由面色微沉，今日难得高兴一回，环老三这可厌鬼又来此作甚？
“让环哥儿进来吧！”贾母犹豫了一下才吩咐道，赵姨娘的生死她并不是太在乎，一个小妾而已，更何况是试图谋害主母的小妾，所以死了便死了，但是贾环她还是比较重视的，毕竟年纪轻轻便连中小三元，获得了秀才的功名，日后金榜题名，位列公卿也是有可能的。
稍倾，贾环便在众目睽睽之下走了进来，他穿着未修边的孝服，系着素白色的腰带，发冠同样用白色的带子束着，俊秀的脸庞略显疲倦，给人一种孑然一身的清冷萧瑟之感。
薛宝钗见状竟然鼻子有些微微泛酸，不由抿住了红唇，垂首暗叹了一口气，既怜悯，又有点担忧，看来赵姨娘的死对环兄弟的打击蛮大的，但愿他来此不要做出过激的事来吧。
贾环目不斜视，径直行到贾母面前跪倒道：“环儿给老太太请安。”
贾母点了点头道：“好孩子，起来吧，去见你娘。”
贾环只得又向王夫人见礼，然后又给薛姨妈见了礼，问候了宝钗、迎春和惜春。
“环哥儿此来可是有事？”贾母这才问道。
贾环垂首道：“虽然我姨娘一时糊涂铸下大错，但终究是环儿的生母，环儿的身体发肤皆是姨娘所赐，生育之恩不敢忘，所以环儿打算九月初一为姨娘扶灵柩回金陵入土为安，环儿也在金陵守孝三年，每日念经诵佛，一来尽人子之道，二来也为姨娘所作的糊涂事忏悔赎罪，还请老太太和太太恩准。”
贾母闻言沉默了，王夫人也默不作声，贾环这番话虽然很委婉，而且有理有据，但听在她耳中却有些刺耳，毕竟嫡母才是母，生育之恩大，难道养育之恩就不大？所以贾环对赵姨娘表现得越有孝心，她这个嫡母自然就越难堪。
贾母显然也明白这一点，所以没有立即答应贾环，她虽然是这个家的实际话事人，但王夫人的面子还是要顾及的，而且她更宠爱贾宝玉，如果在贾环和贾宝玉之间只能选一个，她还是会站在贾宝玉这一边。贾环虽然很有潜力，但王家和贾家相互扶持，特别是如今贾家的形势每况愈下，更需倚重王家，倚重王子腾。
“政儿媳妇，这事你怎么看？”贾母把球踢给了王夫人。
王夫人眼中闪过一丝微不可察的冷然，叹了口气道：“这事闹得…环哥儿，不是娘亲我狠心，你虽然孝心可嘉，但你姨娘的所作所为，只怕不适合回金陵去。”
周瑞家的立即搭把嘴道：“可不是，赵姨娘做出此等丑事，太太不送她见官已经算是大慈大悲了，还妄想入葬贾家祖坟，这是断断使不得的，环哥儿你还是不要让太太难做了。”
贾环摇了摇头道：“周大娘误会了，我并非是要姨娘入葬贾家祖坟，姨娘是金陵人氏，此番不过是落叶归根罢了，如果母亲允准，环儿还打算把自己的户籍也迁回金陵去，待守制三年后，便可直接在金陵报名参加乡试了，倒可免去奔波劳碌之苦。”
此言一出，贾母不由面色微变，在场的人也是面面相觑。贾环要把户籍也迁回金陵，表面的原因是要方便参加乡试，实则却是在向王夫人表明，他贾环其实并不贪图贾家的财产，对贾家的继承权也没有一点兴趣。
很明显，贾环要以放弃贾家财产的分配权来换取王夫人同意他扶灵回金陵，而这对王夫人来说，这无疑很具吸引力。
果然，王夫人一听便有所意动了，如今赵姨娘虽然死了，对自己正室的地位再也构不成威胁，但是留着贾环这样一条“祸根”在身边，她也总觉不安稳，生恐他跟赵姨娘一样使坏，暗害自己和宝玉，而且贾环的势头实在太猛了，有他在，自己的宝玉所有风头都被他盖住了，显得暗淡无光，若能把他远远打发去金陵，以后再也不再回来，倒也不失是件好事，眼不见为净。
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