九月初二，效用兵应募武科考查正式开始。
上午巳时二刻（9点30分），赵莽和高进准时抵达军校场。
与报名那日比起来，今日偌大个军校场显得空荡、冷清。
陆陆续续赶来之人，大多数都是应征者亲友团，也有不少附近坊郭居民跑来凑热闹。
一打听才知，今日参加武科考查的应征者，拢共有一千五百多人。
报名那日，整个军校场乌泱泱全是人。
这块场地，本是侍卫司的操演场，少说能容纳两万人。
这样算下来，当日前来报名的应征者，少说有小一万之数。
效用兵名额稀缺，待遇较高，迁转又快，不少人怀揣侥幸心理，跑来凑个热闹。
没想到这次面向民间的招募机会，考核门槛如此高，九成应征者被挡在门外。
剩下的一千五百多报名成功，进入正式考查，经过武科、程文两项大考，竞争最后的一百二十五个名额。
这批人里，自然不乏各种关系户，但最起码，表面上的功夫不能太差。
表现太糟糕，被当场黜落的话，上头人想帮忙也无从下手。
还有两刻钟，考查抽签分组才开始，赵莽和高进站在校场中央，百无聊赖地等候着。
几匹快马奔入校场，马匹“唏律律”的嘶鸣声格外引人瞩目。
赵莽扭头望去，原来是锦体社社头邵青，和一位身穿绯色便袍的男子到了。
邵青跨坐马背，昂着头环视一众应征者，神情颇为骄横。
直到看见赵莽二人时，他的目光才略显闪烁了下，点了点头，就算是打过招呼。
有现场官吏赶来，亲自为那绯色便袍的男子牵马，满脸谄媚地说着些什么。
有几个应征者从赵莽身前走过，低声议论着。
“那不是高殿帅高家二郎，长沙郡公高尧柄？”
“他怎么来了？”
“嗐~肯定是来为邵青撑脸面的！”
“邵青一个泼皮，竟然能得高家看重，倒也稀罕！”
“有啥稀罕的，高殿帅早年，不也是蹴鞠社的泼皮！要不是撞大运，做了东坡先生的傔从，能有今天？”
“这么说来，高家喜欢豢养泼皮，也算不忘本喽？”
“哈哈~你嘴真毒！”
看着几人走过，赵莽笑道：“有机会，我倒想和那高殿帅切磋蹴鞠技法！”
高进两手抱胸，很是笃定地道：“那你肯定不是对手！”
赵莽刚要说什么，身后传来一声呼喊：“赵兄台！”
回头一看，一辆马车缓缓驶来。
赵九半边身子探出车窗，向他用力挥手，一张脸笑容灿烂。
马车前边，两位英武青年骑马引路，正是刘锜和马扩。
赵莽一愣，他们怎么来了？
特别是那赵九，不对，应该是康王，赵构！
那日和金国使臣比斗结束，赵子偁就认出他来。
若不然，赵莽到现在还蒙在鼓里。
一想到初见面时，就把赵构摔个鼻血喷溅、脑门淤青，赵莽就忍不住想笑，满脸古怪表情。
“怎么办？”高进低声问。
赵莽咕哝道：“人家不主动表露身份，我们就假装不知情！”
高进点点头，倒也不觉得有什么拘谨之处。
“刘大哥！马大哥！”赵莽迎上前，抱拳笑道。
二人翻身下马，刘锜笑道：“得知今日开考，我们特地赶来凑热闹，为你二人助阵！”
“多谢刘大哥！”赵莽笑道，看向马扩：“听说马大哥随同金使返回辽东，怎么回来了？”
马扩苦笑道：“未到登州，赵良嗣赵大夫与我，就接到朝廷急诏，命我等还朝。”
赵莽诧异道：“可是出了紧急状况？”
马扩摇摇头，叹口气：“还不是和伐辽战事有关。
说是和金国联手夹击辽国，可到现在，两国之间，也未商定好何时出兵，如何出兵。
辽国西京大同府、南京析津府，加起来就是燕云之地，关于这两处地方的归属，朝廷和金国一直无法达成共识。
就连出兵辽国一事，朝廷上下也未达成统一意见。
有人主张劝降，有人主张强攻，有人主张和谈，朝廷争论不休，官家摇摆不定，不知道该如何答复金国，我们只有先回来。”
赵莽一脸错愕：“这么说，金国使臣是独自回辽东的？”
马扩点点头，叹口气：“朝廷拿不定主意，只能如此了。
曷鲁、徒乌二人在东京滞留半年，女真人等了我们半年。
依我对金主阿骨打的了解，此次见不到大宋使臣，必定震怒。
他不会继续等下去，就算大宋不出兵，他也一样要灭辽。
我推测，最迟明年二月，金国就会发兵攻打辽国中京临潢府！”
刘锜摇摇头：“军国重事，朝廷如此拖延、轻慢，未免儿戏，反令女真人轻视大宋。
大宋若不能按照盟约，出兵攻下燕京，又或是让燕京落入女真人之手，今后再想拿回来，可就难了。”
赵莽忍不住道：“不只如此，若失燕山屏障，河北平原无险可守，女真铁骑必将南侵！
女真人可不是契丹人，金国和大宋，也没有澶渊之盟！”
刘锜一愣，马扩惊讶道：“赵兄弟也认为，女真人灭辽之后，就会侵宋？”
赵莽断然道：“不错！试想，一旦女真人认识到，大宋兵备废弛，军队战力孱弱，女真铁骑马踏中原易如反掌。
那么，南朝锦绣河山就在眼前，凭何不取？”
马扩深深看着他，点头道：“实不相瞒，我与你看法相近！”
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