众人都以为那场火, 或者是将军就寝时没有小心火烛, 或者是马瘸子余孽所放, 各有各的说法, 最后也没人知道到底真相为何。
阿城倒是问过竹生, 竹生只是摇头, 道：“是我不小心。”
阿城又去问了七刀。七刀竟然一个字都不肯吐露。
阿城心知这其中有蹊跷, 但两个当事人既不肯说，他也无可奈何。只能回到涪城之后详详细细的与范深说了。
范深听说竟然有这样的一场事故，很是讶然。他问得细致, 阿城对老师兼岳父哪敢隐瞒，知道的全说了，包括那两个人出来时候的种种异状。
范深不期然的便想起竹生还城时, 在城守府大门处下马。七刀站在马下伸出手去, 竹生竟然扶了他一下。范深素来敏锐，当时便觉得心中异样。此时听说二人种种异状, 只沉吟不语, 并未说什么。
翎娘已经来了涪城, 阿城与她虽未行过婚礼, 却是情正酣时, 正是小别胜新婚。待得两情相悦，心满意足之后, 便抱着翎娘咬耳朵，将着火的事情全跟她说了。
又道：“我瞧着那两个不对劲。七刀老是看着竹生笑。吓死人！这小子自从开始跟竹生学武, 就不怎么笑了, 也不爱说话了。突然这样，我瘆得慌。”
翎娘先是吃惊不小，而后又沉吟。那表情神态，和阿城他老丈人一模一样。阿城无端的又觉得瘆得慌，忙问：“在想什么？”
翎娘道：“时间过得真快，一转眼，七刀都成人了。”
阿城觉得这话音不对。
翎娘接着道：“竹生跟我同年，只比我小几个月，她是夏日里的生辰。七刀……也有十五，快十六了吧。这年纪，已经可以成亲了。他们俩差个四岁不到，倒也可以。”
阿城目瞪口呆：“不、不会吧？”
翎娘道：“怎么不会？竹生也是十九了，都快二十了。”十九岁未婚，着实是老姑娘了。
阿城晕头转向：“差着辈分呢！”
翎娘无语：“哪来的辈分？”那一个不是一直都“姐姐”、“姐姐”的叫吗。
辈分在阿城的心里边呢！明明竹生年纪比他小好几岁，她却待阿城态度如待子侄，又跟阿城的老师范深平辈论交，更是阿城现在追随效忠的人。阿城这心里，莫名看竹生就有种看长辈的感觉！
而七刀呢，刚与他们在一起的时候还是个半截高的小孩子。别看现在生的人高马大的，阿城心里一直拿他当弟弟。
阿城消化半天，才别扭的问：“竹生真能看上七刀吗？”
翎娘道：“又不是要嫁他，做个情郎，可以了。”
阿城险些咬了舌头，道：“你怎知竹生不是要嫁？”
翎娘幽幽的问：“你能想象竹生嫁人的样子吗？”
阿城试着想了想，败退道：“不能。”
翎娘叹息：“我也不能。”
范深也不能。
实际上，范深比谁都更重视这件事。于翎娘、阿城，不过枕边闲聊。于范深，就是大事了。
他将生平志向寄托在竹生身上，竹生的一言一行，一举一动，于他都不是小事。他辅佐效忠之人若是男子，为主公谋划联姻，娶一有家世、有背景、有助力的妻室，正是他当仁不让的分内事。
偏竹生是个女子。这事便复杂了起来。
他与竹生相得，也不兜圈子，直接问她：“小七正是少年人情窦初开，我瞧着你们两人之间像是有了许诺？你莫非要收了他？”
竹生不料范深会过问她的私事。但她视范深为知己，为朋友，也不以为忤，直言道：“他还小。”
范深道：“十五了。还记得咱们拿下澎城之后，吃的第一回喜酒吗？”
竹生微笑：“当然。小吴和二丫。”
范深道：“小吴那时也就是十五，现在已经当爹了。”
此间早婚早育，竹生知道，却不想接受。只道：“以后再说。”
范深却是必要把这件事提前与竹生说定的。
他们二人黄昏时分把酒闲聊，原本箕坐于席，十分随意。此时，范深却放下酒盏，振袖避席，与竹生面对面。
他一摆这架势，竹生就头皮发麻。
这里的文人规矩大。便是范深范伯常这般行事潇洒，作风务实的人，都要时不时的给她来几回仪式感很强的诸如谏言之类的。而且他这架势一摆，竹生作为主公，就必须得有相应的回应，以示尊重。
好好的喝喝酒聊聊天放松一下，又要给她来这套！竹生腹诽着，也只能放下酒盏，拢起腿来，合膝正坐，等着范大儒开腔。
好在范深讲话，倒不会云深雾里玄而又玄，他先就事论事，非常的接地气。
“男欢女爱，阴阳和合，原是天地正道。”范大儒一开口就扯天地，特别的高大上。下一句，就急转而下：“君心悦谁，只管收入帐中便是。”
竹生就有点呆。
虽然知道范伯常不是那等要求女子从一而终的腐儒，但就此间的传统伦理，道德习俗来说，似乎……有点太前卫了吧。
“只是……”范深终于切入正题，这是他要说的重点，“君，不可有夫。”
竹生目光微凝，如电般朝范深射去。
“世有三纲五常。”范深道，“三纲者，君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。”
“世人多以女子出嫁当从夫，当以夫为天。吾虽不甚赞同，亦不能否认世间多数人从之。民意之认同，道德之主流。吾等，无力与之相抗。”
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