入夜时。
夜里无月，漫天寒星闪烁，整个村子里静悄悄的，除了偶尔听到几声狗叫，再无别的声音。
赵大福先给自家夫人送了稀饭，再回来给王虎敷了药，告别徐开地回家睡了。
天气变得越发寒冷，解决完这些兄弟们的思想问题，徐开地还要去想如何谋生，现在他的想法有两个。
一个当然是最近的应天府，那里是这个时代的钱袋子，可这位赵夫人，又让他一直难以安心，可能是机遇，也可能是危机，第二个是扬州，这个城市位置得天独厚，自古代经济重心南移后，就一直长久不衰，一直到后面扬州十日惨案的发生，应该都是稳定的，唯一的弊端是路途较远。
各有利弊，一时难以决策，纠结之余，加上肩上瘙痒难耐，趴在床上，还是难以入睡，推门出来，见到屋檐下坐着的小猴子，徐开地坐到他的身边。
抬起头，陪他一起看这漫天的星光，璀璨蜿蜒银河无所顾忌地展现它的风采，再过几百年，可没有这般清澈的天空了。
小猴子忽然开口道：“徐大哥，我娘说人死了，会变成天上的星星，看着我们，你说那颗最亮的，是王千户吗？”
一夜的回忆下来，他想家了，一家八口，夭折三个，饿死四个，现在就剩下他一个人，唯一救过他命的赵胜还不知去向。
徐开地摸了摸他的头，“你娘说得对，不过那颗最亮的，不是王千户，而是你娘，她想让你在夜里看清楚路，才会努力绽放光芒呢。”
小猴子一下就红了眼睛。
徐开地继续问道：“刚才大家都说了话，你怎么不说？我看他们都叫你小猴子，你有没有大名？可不可以和我说一下？”
“我家是河南的，一家八口，就剩我一个，我娘叫我小六子，他们见我瘦小，就都叫我小猴子。”
“没有姓？”
“我不知道。”
“那你以后就叫赵六吧！”徐开地用尽量温柔的语气和他说话。
小猴子点头：“赵百户说徐百户是读书人，我听你的。”
“你放心吧，赵百户带着这么多兄弟在身边，江浦那边应该能遇到罗将军的队伍，张献忠和罗汝才这两位，暂时都不会有危险的。”
“徐百户，你怎么好像什么事情都知道？读书人都像你们这么厉害吗？”
“没什么厉害的，不过是仗着一些得天独厚的后来者优势罢了，你以后叫我徐大哥就好了，我现在还有一件事情想不明白呢，你觉得我们去应天府好，还是去扬州好？”
“应天府好啊，老掌盘和盟主他们，不是个个都想去应天府吗？”
徐开地愣了一下，断言道：“也对，那我们就去应天府。”
……
一夜无事。
天尚未亮起，徐开地侧着睡在木床上，听到院外拍驻村口的哨兵换岗，醒过来走出院子，浑身酸痛，活动了一下右臂，瘙痒不在了，感觉好了很多。
没去打扰别人，骑马来到村口，对一位兄弟道：“我帮你站一会，你沿这条路往东边去，看看是否真有渡口，要行多远，有没有路过官军管辖。”
手下领命去了。
昨夜从赵大福口中，知晓这往东再行几十里就是渡口，可以找船过河，虽然他信得过这位老先生，可防人之心不可无，求证一下，自己心中也踏实，若是安全，他也打算带着这些人，从这处渡江了。
两个时辰后，手下回来，对上了昨夜赵大福给他们的提供的路线和消息，小猴子早早起来，给众人煮了早饭，徐开地回去时，还跟王虎在争执，让王虎以后叫他赵六。
兄弟们排队领了饭用过，徐开地三言两语布置了行动，大概的布置还跟昨日差不多，他们收拾了细软，各自从那些空出的屋子中，找了被褥用绳子扎好，让昨天拿回来酒的兄弟，拿了一些银钱和酒水放到那户人家门前，才径直离开了那村子。
拉车的那两匹马，养了一晚上，行走起来毫不迟缓，让他们这一路的行军加快了不少。
行军至下午，走出八十余里，刚过一个依山村子，前方老马让人带回探报，看到一支官府残军，打着的是卢象升的旗号，寥寥十几个人，看似败军，双方斥候在一处山坳转弯处打了个照面，都是转身就跑。
徐开地他们，即使换了便服，可坐下的马仍会出卖他们，这年头，有人有马的，不是官府就是流贼，都是常识。
立在道上，风从西北边吹来。
耳边风声呼啸，徐开地渐渐觉得不对，他坐下的战马也是躁动不安地踏着步子，将此前一战，他也发现了，这匹战马有灵性，如此想着，他甚至都能闻到空气中，夹带着的淡淡的血腥味道了。
难道卢象升乘胜追击或者回凤阳，改道这边来了？
“你们几个跟我来，虎子，你带剩下的人在原地等着。”
他觉得没有道理，却又不得不防，当下跟王虎说了一声，他亲自带了几个人，往前去探虚实，行出两里多地，与折返回来的老马碰头。
“徐百户，先头那几个兄弟，不懂事没没看清楚，我跟上去看了，应该是之前在南边跟曹操碰头的那支队伍，跟在五里桥拦截我们的那些官府，有一部分是服装打扮是一样的，他们死伤惨重，缺胳膊断腿的都好几个，根本不足为患。”
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