春桃冷笑道：“我看公公是不将美人放在眼中了……”远远地望见离开毓秀宫没一个时辰的水沐穿着龙袍气势昂扬地迈着方步过来了，立时委屈地过去冲水沐跪下，全然不顾地上尚有水迹地道：“请主上给美人做主！”
“这是怎么了？”水沐有意装傻。
常升才要上前婉转地将房文慧吹毛求疵、无理取闹的事说出，便见房文慧满脸泪痕地扶着门框，梨花带雨地道：“春桃，快别闹了。是我太多事了，昔日在家时节俭惯了，如今眼瞅着宫中花费那般多却只置办了薛家送来的成色不好的东西，一时自不量力就斗胆请了内务府总管来说话。”
常升忙悄悄打量房文慧，见她这会子不施脂粉便已经十分清丽动人，暗道好个最毒妇人心，方才气焰那么高，这会子就装可怜了？
水沐登时怒斥常升道：“房美人说哪样东西不好，就不许哪家的东西再进宫！”
“主上，可这……”
“这还有什么好说的？”水沐疾步走到廊下，亲手去扶着房文慧，柔声道：“我知道你因为出身在家里的日子很不好过，如此才有了个节俭的性子，这事就依着你的意思办吧。”说罢，便接过房文慧手中的水蓝帕子亲自替她擦拭眼泪。
皇帝已经是冲冠一怒为红颜了，常升再有理也说不得了，只得恭敬地答应着，心里揣测着是薛家不知为何得罪房美人了，立时向外去传旨，亲自去了户部一遭，令人销了薛家的挂名，未免得罪人，便坐轿子出宫，亲自向薛家去。
他人到了门前，薛蟠便已经出来迎了。
“公公大驾光临，实在是有失远迎。”薛蟠豪爽地笑着，只当常升是来“借”银子的，思忖着送他多少银子才好。
未免被薛家埋怨他白收了薛家银子不作为，常升先发制人地背着手冷笑道：“你们家干的好事！因王公的缘故，咱家素来将你们薛家看做自家人，你如今且说说，你们家是如何得罪了房美人？”
薛蟠一怔，糊里糊涂地道：“公公这说的什么话？我们家跟房美人家要好的很，前儿我才跟房家的女婿一起吃酒呢。”
“若是这么着，房美人怎会我见犹怜地哭求当今除了你们的名！”常升气势逼人地道。
薛蟠呆住，忙道：“公公别吓我，果然户部除了我们家的名了？”
“我唬你做什么？如今簪子的买卖没了，燕窝的买卖也断了！我大着胆子替你家求情，谁知那房美人一哭，就连我都险些遭殃！”常升冷笑道。
薛蟠呆住，心道自己跟房文慧无仇无怨的，她为何要跟薛家过不去？忙打发人去跟薛姨妈、王熙凤说，见常升气喋喋的，虽自家吃了亏又要感激地安抚常升，请他去前厅上主位圈椅上坐了，又令人去沏了上等好茶来。望见平儿搀扶着王熙凤过来，忙急得眼眶发红地等着王熙凤拿主意。
“公公瞧着，我们家这事，若去求了房家，还有没有挽回的余地？”王熙凤笑道，在她心里，丢了户部挂名不要紧，要紧的是得罪了宫里人，只怕宫外的卖卖也有些妨碍。
常升冷笑道：“当今昨晚上歇在房美人房中，今儿个一早下了朝，龙袍都没脱下就又去了。据我看，那房美人的势头盛着呢。”说罢，又埋怨薛家连累了他，初次见到王熙凤，不由地偷偷打量了她一眼，心叹这薛大奶奶好个风流妖娆的相貌，若进了宫，凭这相貌也能得了一时宠爱。
王熙凤忙给薛蟠使眼色，薛蟠赶紧地将平儿准备好的的一包银子送给常升。
常升将银子撂在手边高几上，并不肯立时收下。
王熙凤走进两步，从小丫头子手上接了茶碗放在常升手边，笑道：“公公莫不是看我们没脸，就也不肯给我们好脸色了？”
常升不肯断了薛家这条财路，有意冷笑道：“我怕给你们好脸，回到宫里我就没脸。”再扫了眼王熙凤穿着并这厅上摆设，见她衣裳半新不旧的，厅里摆设也不甚富贵，暗道莫非薛家穷了？
王熙凤笑道：“公公放心，我们家不做宫里那买卖就是了。公公还不知道么，我们送到宫里的东西，未免出了差错，都是宁肯多花本钱也不敢跟户部多报价钱。既然宫里不做我们的买卖，那我们正好全心做外头的买卖。日后在外头，还要请公公多帮衬一些。”又示意薛蟠再拿了银子。
薛蟠忍痛令人又拿了二百两来，勉强笑道：“这银子拿去给公公买个小丫头伺候着。”
常升见了银子，心里才痛快，絮叨道：“做买卖跟宫里得宠的娘娘不对付乃是大忌，若以后房美人不提这事了，我再替你们求求情，依旧将名挂上去。”令小太监收了银子，便起身向外去。
薛蟠忙又将这很是体面的大太监亲自送出府，回头垂头丧气地回了房，望见王熙凤歪着身子盖着被子躺在床上出神，忙道：“如今该怎么办？冷不丁地丢了挂名，旁人只当咱们家在宫里出了差错，定是连宫外的买卖都不肯跟咱们做呢。”
王熙凤回了神，也是一副担心的模样，对薛蟠道：“这会子说这些都是没用的，你赶紧去寻琏二哥说话，弄清楚咱们到底是如何得罪房美人才是正经，不然，这才是个头呢。万一哪一天房美人吹吹枕头风，咱们家就跟宁国府一样……”只觉这话不吉利，便自己个呸了一声。
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