赵凌这样说了，候夫人也不好多留若瑶，吩咐陶氏带着她回清平院歇着，又挽留诸位夫人留下来用膳。
安平伯夫人都走了，她们还留下来还有什么意思？
没想到巴结冯淑妃不成，反惹怒了赵凌这个阎王，众人暗叫晦气，纷纷借口家中有事，推辞着离去。
离开候府不过短短的三日，可一跨进熟悉的清平院，若瑶竟有种恍如隔世的感觉。
看着像没事人似的若瑶，陶氏满眼担忧地劝道。“姑爷体贴虽然好……可是…当着人…终究要避讳些！”
真要避讳了，只怕她的日子更难过！若瑶心中感叹，面上却一副羞愧的模样连连点头，一句辩解的话也没说。
“妹妹不是不懂事的人，只是刚成亲，难免要陪着妹夫胡闹几天。”早有偷溜到燕熹堂瞧热闹的小丫鬟，把赵凌如何体贴骄宠若瑶的事儿，传到若兰耳朵里。听见陶氏唠叨，若兰笑着劝解，可一想到自已孤苦无依，虽然替若瑶高兴，她神情难免有些黯然。
“手心手背都是肉，你们哪一个过的不好，当娘的心里都疼的慌！”瞧见若兰神色不对，陶氏叹了口气，也不好再多说。转脸吩咐陶嬷嬷把准备好的茶点摆上来。又忙拿出一锭银子吩咐香雪去厨房加菜。
陶氏张罗的不得法，若瑶却鼻子发酸，别过脸拿帕子轻轻沾了沾眼角。这才是真心的疼她，绝非做戏！
看若瑶这模样，以为她受了什么暗气，陶氏忙劝道：“天堂的女儿地狱的媳妇！夫家再好也不如在娘家自在。郡王府规矩大，纵然有姑爷护着，你也要自已小心谨慎，不能错了规矩，让人笑话。熬上几年，生下一男半女的，日子自然好过。”
“郡王府上下都待我极好，母亲放心吧！”生怕陶氏担心，若瑶换上笑脸，见陶嬷嬷端点心进来，马上拿起一块红豆糕搁在嘴里，装出十分香甜的样子吃起来。
看若瑶胃口这么好，不像是有心事的模样，陶氏稍稍放了点心。
知道陶氏有体已话要跟若瑶说，若兰便借口去厨房给若瑶煮些汤水，带着若云出去了。
若瑶吃糕点的功夫，陶氏就坐在一旁，上下不停地打量，仿佛有几年没瞧见了似的。从她头上的八宝赤金凤钗，仔仔细细一直到看到她脚上满堂红如意纹的绣鞋，浑身上下一丝也不肯错过。
早知道她会这样，若瑶特意换了件鲜艳的大红刻丝蝴蝶葡萄褙子，金丝银线灿烂耀眼。脸上也点了些胭脂，看上去气色更好，坦然地端坐着任由陶氏打量。
上下打量完，陶氏暗中松了口气。若瑶也松了口气，仍装出喜欢的模样，伸手去够摆在远处的松瓤卷。
一时疏忽衣领微敞，露出她淤青的脖颈，陶氏大惊，“这是怎么弄的？”惊诧之余，立刻起身从妆台的抽屉里拿出一盒子药膏，递到若瑶手里，面色尴尬地道：“纵然是新婚也要有个分寸，姑爷怎么能让你这么明晃晃的带着痕迹出来？快抹些膏子消了，别让人瞧见笑话。”
没想到脖子上的伤竟让陶氏误会了，若瑶哭笑不得，却又无从解释，只得遮掩道：“这个……是我自已不小心……”
“姑爷是武将，没个轻重的，你得自已留意。再者他正年轻气盛，你这身子却还没长开，不能由着他闹。等满月了，你也该按规矩排排姨娘们的日子，就算姑爷不乐意，你也要劝着些，莫落下嫉妒的名声。况且，总这么着……你身子也受不了！”
陶氏语重心长，若瑶也明白这些是她必须做的，可一想到要亲自安排赵凌到哪个姨娘房中过夜，她心里又莫名其妙有些发苦。
看若瑶脖子上的淤青已经涂过药膏，陶氏的神情略松了几分。看屋里没人便又问若瑶还哪里受伤了。生怕陶氏发觉她胳膊上的伤口，若瑶连连摇头，陶氏却不大相信，脖子上都伤到了，身上怎么可能没伤？
正分说着，门外一阵吵闹，“我们来贺喜了，四姐姐快打赏我们！”
陶氏忙替若瑶掩了衣领，又把药膏塞进她袖子。母女刚坐好，一群丫鬟婆子已簇拥着东诚和东敬风风火火地闯进来，后面还跟着若珏和若华。各房的弟妹都来了，唯独不见林若英。
“要看见你们的贺礼，我才能回礼！”若瑶笑着站起来，口中虽这么说，已吩咐跟进来伺候的美玉，拿出准备好的荷包打赏众人。
几个人得的俱是一样的金色掐水绿牙子荷包，里面装着四个新鲜样的小银锞子。
见若瑶没按常礼给弟弟们准备笔墨之类的东西，不喜读书的东诚和东敬齐齐松了口气，惹得房中众人笑声不断。唯有跟着若华来的乳母乔氏，眼中微露伤感。别人的荷包入手便听见里面的响动，可十一姑娘的荷包入手轻飘飘的，显然不如其他人的贵重，没想到四姑娘也这么薄凉！要不是为了给她传话，十一姑娘纵然艰难也不至于到缺衣少食的地步！
若华倒没在意，抬眼瞧了瞧美玉，疑惑地问若瑶，“这位姐姐倒眼生，花影和竹香怎么没跟着回来？我还想跟竹香姐姐讨个绣样子呢！”
“花影不小心滑了脚，大冷天的不好走动。竹香看着清理安置我的嫁妆，一时也分不开身。美玉是祖母赏我的，伺候我也是一样的尽心！”若瑶笑着解释，自从大夫人查出鸦儿给她传话，大夫人就禁了若华的足，她已有几个月没瞧见这个庶堂妹了。看若华脸色蜡黄，身上的袄子不显眼的地方还打了补丁，若瑶忍不住心中唏嘘。
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