李霖觉得, 自己这辈子最倒霉的时刻, 大约便是眼前了吧。
蕲州距离京城并不算近，即便是有皇命在身，李霖一路不敢放松, 紧赶慢赶也足足走了五日才到。如他爹叮嘱的那般, 李霖压根也没想去掺和蕲州官场的浑水, 术业有专攻，他很自觉地听从安排直奔着淮水就去了。
李霖是个世家公子, 他来调查淮水堤坝的事情又是要秘密进行的, 不过秘密进行倒不一定是要偷偷摸摸, 只要别让人知道他是来干嘛的就好了。
想得明白的李大公子干脆张扬的摆出了一副公子哥来游山玩水的模样, 到了蕲州之后便在蕲州最好的客栈休息了一晚，第二天就带着一群扮做家丁的侍卫跑去了淮水附近晃悠。
用了将近十天的功夫，李霖用脚将淮水在蕲州境内的河段都走了一遍。别看他平日里一副不靠谱的模样，但对于自己喜欢的事情却是格外的上心，于是理所当然的，他发现了淮水河堤的秘密。
说出来倒是没什么新奇的, 不过是偷工减料罢了。朝廷拨款用于修筑河堤的青石石料李霖绕着走了一圈儿也没看见半块, 河道两旁只有一些麻袋之类的东西堆着, 将河床抬高了不少。然而就是这些破破烂烂的麻袋里, 甚至也没有装满石头, 里面有一半都是稻草之类乱七八糟的东西。
就这种东西, 河水涨起来了一冲, 不淹了才怪！
李霖当时气得眼睛都红了, 他到底年轻气盛，即便在来之前就知道蕲州官场和淮水河堤有问题，可亲眼见到这所谓的“河堤”之后，他还是忍不住为那些贪官污吏的丧心病狂愤怒。
好在随行的人里还有清醒的人，并没有让李霖做出什么过激的事情来。不过在看完淮水河堤之后，李霖到底还是多做了一件事——他没有冲动的跑去太守府里质问蕲州太守，却仍旧派人私下里去打听了些事情，比如淮水河堤的修筑和这几年的状况，也比如蕲州官员的官声。
说来还是李霖太过年轻，他扮做个游山玩水的公子哥在淮水边足足逗留了十天便已是有些奇怪，之后再打听这些事，自然就惊动了蕲州官场里那些老狐狸。
可惜，那时候的李霖尚不自知，他派人去打听河堤和官声时当地人讳莫如深的模样也没有给他带来足够的警醒。于是在查探完淮水之事后，他便又带着人匆匆踏上了回京的路途。
直到要出蕲州地界时，他们一行人被一伙“山贼”拦下了。
李霖这次离京虽然走得匆忙，但李尚书为了确保儿子的安全，还是仔细安排过的，不仅将家里武艺好的护卫都给李霖带上了，还特意让夫人去程家找程夫人借了五个侍卫跟来。
于是刚见到有人劫道时，李霖底气十足不说，甚至还有些小兴奋。可惜还没等他开口调戏山贼，便被程家派来的一个侍卫给拦住了：“李公子，事情有些不对。”
大约是出于对程子安的了解和信任，对于程家人李霖同样十分相信，当即便问道：“哪里不对？对面的不是山贼吗？”
程家的侍卫都是老兵，个个都曾在战场上出生入死，最是警醒，当下便冲着大道两旁微微抬了抬下巴，说道：“两边都有人，我们被围住了！而且这里是官道，什么山贼会胆大到跑来官道抢劫？！”
李霖听后顿时一惊，他并不怀疑程家侍卫的判断，目光往四下里一扫，更想起今日的官道似乎冷清得有些过分。他们一路走来，除了眼前这伙山贼，竟是没有遇见过其他人！
之后事情的发展全然证实了程家侍卫的猜测。这伙山贼并不像是为了劫财而来，话没说几句双方便动上了手，之后见着李霖这一行人并不容易打发，大道两旁埋伏的人也都出来了。
面对数倍于己的敌人还不算是最糟糕的事情，最糟糕的是程家那个侍卫再次开口的一句话，瞬间就听得李霖心头发凉：“这些不是乌合之众，是训练有素的军队！”
于是事情在之后急转直下，李霖带来的护卫即便手段再高超，也扛不住军队的强攻。大部分都折在了当场，李霖是被程家的几个侍卫拼死护着冲出去了，可一路追杀，那几个侍卫要么为了保护他留下拼死拖住敌人，要么分开为他把敌人引开，到了后来，身边竟是一个人也没留下。
不说那一路千难万险，等李霖一身狼狈的跑回了京城，再次看到京城城门的时候，抱着城门值守的军士就哭出来了，把人吓得差点儿把他当成了疯子。
李霖没有带回任何的证据，但随着他的回归，蕲州的事情终究还是震惊了朝野。不是为了蕲州那些人贪墨下的修堤钱，而是为了蕲州驻军的参与。
楚昭听完了李霖的禀报之后，气得当场两眼发黑，扶着额头差点儿晕了过去。可惜还没等皇帝陛下下旨处置那些贪官污吏，天公不作美，夏季的大雨开始倾盆而下。
淮水的河堤修成那副模样，自然是不能指望用来抵挡洪水的。说来也是运气，之前几年楚国一直风调雨顺，夏季的雨下得都不算急，于是淮水水位涨得也不算高，好歹没闹出什么大事来。可这一年的雨却是来得又急又多，在连着下了三日大雨之后，不说楚昭忧心忡忡，就连楚翊也坐不住了。
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