“这下, 太太放心了吧？”贾环意有所指地讽刺道。
王夫人却只觉得身心舒畅, 离着初十不过数日了, 老爷已经报上去了, 贾环病重, 为了不过病气给贵人, 故而请了假。
“三爷说得这是什么话, 太太是为了您着想，难不成还会害你不成？”周瑞家的吐气扬眉，脸上的笑容也有了几分真切。
贾环似乎是气坏了, 竟然在王夫人跟前嗤笑了一声，丝毫不给周瑞家的面子，“周姐姐怎会这么想？太太怎会是那等坏心眼的恶毒妇人！太太对你这么好, 你这么说, 也不怕遭了报应！”
周瑞家的和王夫人被贾环这番话说得脸色都变了。
周瑞家的狼狈不已，正要解释, 贾环却是还没出完气, 冷笑着对王夫人说道：“太太对这些下人也未免太客气了, 您瞧瞧, 这等下人, 在主子跟前还这么嚣张跋扈, 背地里不知怎样呢。要我说，太太，就该对这等下人掌嘴二十, 让她长长记性。”
王夫人怎会同意, 她正不自在贾环那番指桑骂槐的话，恨不得周瑞家的好好反驳一番，给她出口气。
“太太真是心善，这样吧，姐姐们也干不得这样的粗活。”贾环笑着看向站在底下的伴鹤，“你来。”
伴鹤身子打了个哆嗦，陪笑着说道：“三爷，奴才也……”
周瑞家的是太太的心腹，他讨好都来不及，怎敢动手去掌她的嘴？
“怎么？这点小事都做不来，那我怎么放心让你去帮我办事？”贾环温声说道。
他脸上此时此刻已经没了怒气，却叫伴鹤心里一阵发寒。
王夫人只觉得气血翻腾，胸口闷得很，贾环的意思明明白白，要么掌嘴周瑞家的，要么把东西还回来，他自己去办，两相权衡之下，王夫人很快做出了决定。
“周姐姐想必也知道错了，伴鹤，停下来吧。”等到二十个巴掌结结实实地打完后，贾环才慢悠悠地说道。
伴鹤的掌心都红透了，不消说，周瑞家的伤得更严重，左右脸都肿得老高，几乎都看不到眼睛了。
彩霞玉钏等人在这过程中，几乎是湿透了后背。
她们本以为贾环这几日再怎么折腾她们，也只不过是垂死挣扎罢了，但是，现在看来，贾环要对付她们这些丫鬟，压根只是随口一句话的事罢了。
“时辰也不早了，伴鹤，你也该去办事了。”贾环端起茶盅，拿茶盖拨了拨上面的茶叶后才轻笑了一声，说道。
伴鹤恨不得能立即离开这个地方，他此时已经后悔了，早知道会发生这等事，他宁可找个身子不适的由头来躲开，也比现在既得罪了周姐姐，又得罪了三爷来得好。前者会在余下的日子里给他使绊子，后者的手段叫他连想都不敢想。
王夫人朝伴鹤点了下头，“早去早回，别耽误了三爷的事。”
伴鹤几乎是落荒而逃。
王夫人也不愿和贾环再折腾下去了。
她借口头疼，把所有人都赶了出去，当然也包括贾环。
回到院子里，贾环不急不躁，慢吞吞地走回到自己的屋子里，把自己关在屋子里。
“你说，这是贵府的三爷送来的。”白掌柜抬起眼皮，一双饱经沧桑的眼眸在伴鹤身上顿了顿。
伴鹤道：“是，我们三爷说了，这把簪子我们姨娘不大喜欢，原先是花三十两买下来的，现在想换成银子。”
白掌柜掂量着手中的钗子，这支钗子分明是如意阁送给环三爷的，怎么会是花钱买下的？白掌柜自然不会以为是贾环记岔了，他又瞧了伴鹤一眼，道：“你在这儿等着，这支钗子，我得仔细瞧瞧，看看是不是我们如意阁的？”
伴鹤点了下头，“您老自便吧。”
白掌柜拿着匣子进了东厢，他朝陈掌柜招了招手，二人一前一后进了屋子。
“老陈，刚才你也听到那小厮的话了，你来瞧瞧这钗子。”白掌柜把钗子递给了陈掌柜，一脸若有所思地背着手站在屋子里。
陈掌柜接过钗子，如意阁的首饰都有印记，而此时，他手上的钗子上印记却没了，可这做工却分明是如意阁的。陈掌柜仔仔细细检查了一番，眼尖得发现钗子的顶上似乎被人动过手脚，他小心翼翼地沿着那钗子顶摸了一圈，才敢确认，指尖轻轻一挑，摸出一张细细的纸条来。
“大掌柜，您看。”陈掌柜惊诧地把纸条展开。
白掌柜俯下身子，那纸条上写着一句问话：“京中近来可有何事攸关前途？”
陈掌柜和白掌柜对视了一眼，这话有点儿不对头啊！
要说到京城中最近发生的大事，就是几位皇子选伴读的事了。
贾环非但派人送了钗子回来，还说是买的，这钗子里又隐藏着这么一张纸条，他们两个很快就想到贾环的处境恐怕是有问题了。
“大掌柜，”陈掌柜皱着眉头，不知如何是好。
白掌柜定了定神，思量了片刻：“环三爷对我们有恩，既然他身处困境，我们便该出手相助。”
“对不住，烦你久等了。”白掌柜笑呵呵地走了出来。
伴鹤早已等得有些不耐烦了，见他出来，连忙起身。
“这钗子你拿回去。”白掌柜把匣子原封不动地退了回去。
伴鹤愣了下，片刻后反应过来，一张脸顿时皱成了苦瓜脸，“掌柜的，您别为难小的，这钗子怎么不能换成银子？”
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