皇帝没有如容幽想象中那样, 在某个会客室见他们。
侍卫恭敬地停下脚步, 守在门外，而容幽则跟着明亲王继续向内走，茫然间走进了皇帝的寝殿。
这是一间还算宽敞的卧室, 并没有外人想象中大得那么夸张, 只是布置极尽奢靡, 天花板上刻着栩栩如生的浮雕，其中拱卫着一张龙神接引某任皇帝进入神国的古老油画。房间正中一张床铺, 四面都垂着重重深棕色的帷帐, 暂时看不清里面；贴墙摆着一排小沙发座位, 看上去这里是供比较亲密的人与皇帝议事用的。
皇帝正在那张床铺上, 如明亲王说的那样，他病得很严重。甫一进屋子，他久居高位但又重病虚弱的气息便像一枚重锤，让容幽心中狠狠一震，他意识到这个躺在床上病入膏肓的男人就是如今银河帝国的至高掌权者。皇帝一个人的意志决定了这个幅员上万光年的伟大帝国如何运转，重病并不能干扰他行使这种权力, 却使他身上因为矛盾而多出一层奇异的神圣感。
“坐。”皇帝沙哑地开口说, “明亲王, 你是否暂且回避一下？”
好一会儿, 容幽才意识到那个“坐”是对自己说的, 便先侧头看了看谛明。
明亲王道：“不。我不会插话, 你们谈就是。”
他竟然直截了当地拒绝了皇帝, 而后者也没有立刻发怒的意思, 只是静了一会儿。
容幽还在心神不定，跟着明亲王落座，下意识地就坐在最近的位置上。屋内的两人没有开口，他就没有说一个字的意愿。
好在，皇帝又开口打破了沉默：“这个孩子就是你在等的人？”
明亲王道：“是他。”
皇帝低低地笑了一声，但很快因为喉咙不适而咳嗽起来，接着他又说：“阴差阳错，天意弄人，怎么偏偏是这个孩子。如果你早二十年找到是他，今天又怎么会多生这么多事端？”
明亲王道：“或早或晚罢了。”
“容幽。”皇帝忽然叫道，“上前来，让朕仔细看看。”
这一声呼喊令容幽莫名震撼，他站起身后才回过神来，回头看了明亲王一眼，慢慢走到皇帝的床前。
距离更近时，房间内的熏香味道浅了，容幽分辨出了这名贵为皇帝的神龙的气息。这气息里夹杂着一丝不详的死气，容幽曾经在白瀚的身上闻到过，那是枯萎病的绝症气息。
皇帝伸手微微撩开了帷幕的一角，从阴影处看了容幽几秒；而容幽本能地回望，却只见到他苍白的手臂上缀着一片黑色的龙鳞，极可能是黑龙的身体潜能在阻挡疾病的蔓延。
“是这个孩子。”皇帝低声叹息，“是朕当年舍弃的这个孩子。”
千言万语都在容幽舌上翻滚，愤怒的质问、冷静的追索或是决绝的了断都在他心中演练过千万遍，但此刻一切又从脑海中消散无踪。容幽过了很久，才发出声音来：“既然是你的孩子，当年为什么要舍弃？”
帷幕又轻轻放下了。
皇帝说：“你是阿娴在73年生下的孩子。你知道那一年发生了什么吗？”
容幽意识到皇帝口中的“阿娴”指的是皇后陛下。他的思绪有些迟滞，说：“6173年，红晶战争在年末胜利了。”
“还有呢？”皇帝的声音极其缥缈。
容幽想了想，又道：“枯萎病首次爆发流行。”
“是。”皇帝说，“枯萎病本不是帝国内部爆发的病症，它最初就是红晶远征部队带回来的瘟疫。73年随朕出征的老人，到如今已经没剩几个。年轻人中，除了朕的长子，你的哥哥之外，还有傅卿的几个儿子，他们是带着不少家族的优秀子弟。”
他每次说完一段话，总是低声咳上两声，容幽听得心闷，问：“陛下要喝水吗？”
皇帝却不回答这个问题，而是继续道：“刚开始，皇室都没有症状，卫生司只当是一般的流行病症，朕出征时也只注意了国内动向。到远征末尾，人类开始大批感染枯萎病，再从红晶星云撤军，已是来不及了。当时封英在侧辅佐，提议一口气打穿晶后的内核，永绝红晶后患，是明亲王领军这样做了。”
听到这里，容幽回头看了明亲王一眼，而后者微微点头。一个微小的动作，但有效地安抚了容幽的情绪。
容幽接着听皇帝道：“晶后死时的共振，至今还能在宇宙背景中找到回响。那日朕在云室里见到它，它以枯萎病作为要挟筹码，要银河帝国拱手献上真龙之心血，涂满晶后遗骸。这场战争，既是帝国谋求红晶星云的资源，也是红晶在谋求龙血。”
听到这里，容幽的心中豁然贯通，他已经提前想明白了接下来皇帝要说的一切。
真龙之心血，真龙……
银河帝国最纯净的龙血，自然是上古龙神之长子苍龙神传下来的血脉，代代相承至今，龙血皇室的成员已经达到两万人规模。但是，只有每一任的皇帝才会被以“真龙”作为代称。
红晶的晶后要的是皇帝的命。
事情已经过去了二十年，皇帝的选择不言而喻。
他自然没有坐以待毙。帝国在发现了枯萎病的蔓延之后，科研局第一时间开始研究这种病症，同时向外宣传，阻止其向内蔓延回国。
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