坤宁宫。
“秦王过来了吗？”皇后微微蹙眉, 问道。
一旁伺候的大宫女白露听了, 忙福身道：“回禀娘娘, 方才等候的小太监打发人过来说, 殿下还未出御书房。”
自从皇后乳母岑嬷嬷出宫荣养后, 白露便成了皇后身边的第一得意人。
她并不知晓前事, 但却能敏感察觉到, 对于秦王，主子似乎并非如外边传的那般视若亲子，白露是个伶俐人, 心下早有了计较，因此现在提起秦王时，语气既不亲近, 也不显得疏离, 只寻常对待。
显然她是对的，皇后闻言并未觉得不妥, 只点了点头, 命人再去打探。
白露领命, 亲自打发了小太监出门。
皇后则端起青花茶盏, 掀起碗盖呷了一口, 这寻常她极为喜欢的东海龙舌, 如今喝着没滋没味的，她随手便将茶盏搁在炕几上。
她心里存着事。
白嬷嬷突然断了联系，事情必然有变, 只是如今大兴王府早被肃清了, 皇后仅就残余了零星眼线在里头，这眼线当初是由于身处外围才幸免于难的，因此如今打听消息肯定也流于表面。
眼线回禀道，白嬷嬷暴病身亡。
皇后知道里头肯定不会这么简单，白嬷嬷什么身份？正在办何等差事？没人比她更清楚，这突然就死了，肯定是事败被杀。
只因白嬷嬷哪怕年纪大了突发急病，只要不是立即咽气，她身负重任，死前肯定会传信京城，交代好一应事宜的。
总之一句话，不可能突然中断联络的。
白嬷嬷事败，皇后固然痛心惋惜，她不是心疼白嬷嬷，而是心疼那西南奇毒，那毒厉害得很，可惜不知出处，只偶然得了些许，没了就没了，再无法补充。
这头一等的制胜利器便不可再得。
除此之外，还有一件更棘手的事，皇后不知道，赵文煊究竟从白嬷嬷处得了多少信息。
他有没有知悉，这个幕后指使者是她？
钳制白嬷嬷的手段，皇后当初是反复思量过的，因此很有把握，而那老奴才的性子，她也给细细给摸了透彻，这人哪怕事败后，亦很可能梗着脖子闭口不言。
这也是皇后当初考虑再三，才决定将这事交予对方的另一个重要原因。
只不过，皇后从来不敢小觊赵文煊，这外甥手段能力一等一，即便她不愿意承认，心里也是明白的，对方比之她的亲儿子，水平高了不是一个档次。
这也是皇后为何这般忌惮赵文煊。
这么一个能干人，即便白嬷嬷不开口，他也必能从些蛛丝马迹揣摩到一二。
只是这个一二，究竟有多少呢？
皇后面色沉沉，眉心越蹙越紧，颇有些坐立不安。
这两年里，不但建德帝陡显老态，皇后看着了也憔悴了不少，她昔日凌厉的眉眼依旧，只是已少了明艳之感，看着比从前大了起码八.九岁。
建德帝主要是因为频频病卧，以及两个糟心儿子虎视眈眈；而皇后则是因为张贵妃步步紧逼，越王崛起日益压过太子，她的诸般谋算却一再失败。
东宫连连受挫，虽还有庆国公一干人顶着，仍算能与越王势均力敌，但老实说，这二年太子颓势已显，面对这么一条只许成功不能失败的道路，皇后思及此，每每焦虑难眠，显老是必然。
尤其是大半年前，大兴又出了这么大的漏子，直接打乱皇后全盘计划。
皇后眉心深锁，只希望白嬷嬷那老奴才嘴巴够硬，没有吐露出半分。
至于钳制白嬷嬷的重要手段，她那年逾八旬的老母亲已于年初去世，皇后并没在意，棋子都死了，这老婆子活着也没用，一个奴才秧子能活了近九十年，真是走了大运。
皇后命人请了大夫，确定了白老婆子是自然老死后，便丢开手不管了。
她最担心的，肯定就是赵文煊得知真相。
但好在的是，这大半年来，大兴那边并无半分异常，特产礼品之类的物事一如往常准时抵京，她试探性写了书信过去，赵文煊亲笔回信，语气亦未见不妥。
皇后才略略放下心。
之所以会如此，全因皇后并不知道章芷莹的事同样败了。
赵文煊要复仇，但也立定主意一劳永逸，他仔细思量过后，认为现在并不是与皇后东宫撕破脸的好时机，因此他将章芷莹的事情按捺下来，对外只宣称王妃重病。
后来没多久，果然又来了一封梅花笺。
章芷莹下毒一事被捂得很好，除了赵文煊及手下一干心腹，其余人等一概不知，皇后自然没接到消息，她那时候还不知白嬷嬷的死迅，便迫不及待送出就第二封密信，询问事情可有成功。
赵文煊接了这封信，在司先生指导下，顺利用两盒子“香膏”显露了字迹。
他看过书信后，又从章芷莹嘴里拷问出一个传信渠道，然后便命手下人仿了她的字迹语气，回了一封信过去。
信上“章芷莹”说是事情失败了，且紧接着她又病倒，十分严重，沉疴难起，最后不忘表了一番忠心，让对方记住承诺。
这封信仿得天衣无缝，皇后没有生疑，她当然知道章芷莹为何病倒，只是她没想到对方这么不中用，仅用一次身体便不行了。
章芷莹在皇后眼中，从来都是一个棋子，既然没用了，她随即便丢开了手，毕竟那时恰逢白嬷嬷暴毙消息传来，她心惊肉跳，注意力立即被转移开去，无暇分神于这无用侄女身上。
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