凤况在前厅枯坐了半个多时辰，依然不见叶知秋的身影，不由得焦躁起来。
因有求于人，不好冒冒失失地闯到后院去。又暗骂雪亲王府的下人们太势利，瞅着他和九哥来往少了些，便拿他当一般的访客对待。
虽然没短了茶点，可他满腹心事，哪有闲情吃喝？
又耐着性子等了约莫一刻钟的工夫，才听门外有人通传，“王妃到了。”
他心头一喜，下意识地站起来迎接。却见竹帘一掀，走进一个小丫头来。手里端着一个红漆托盘，托盘上放着一把晶莹透明的琉璃壶，壶里盛着嫣红如血的液体。
小丫头屈膝见了礼，将成套的琉璃壶和琉璃盏摆在主座上，又轻手轻脚地退了出去。
鼻端传来丝丝缕缕馥郁酸甜的味道，猜到是果子茶。凤况不由皱了眉头，人还没到茶先到了，那女人什么意思？
竹帘再度掀开，叶知秋在珠米和桂粮的搀扶下慢慢地走了进来。
凤况压抑着怒气，拱手一揖，叫了声“九嫂”。
叶知秋略一点头，算是还礼，径直到上头落了座。
珠米从后头小丫头的手里取过靠枕，帮她垫在腰后。桂粮手脚麻利的斟了一杯茶，放在她的手边。
凤况没人招呼，只得自己在客位上坐了。目光扫过她高高隆起的腹部，心下涌起酸涩的情绪，如果锦儿还活着……
念头一起，又苦笑起来。他这是糊涂了，她活着又能怎样？
和儿被掳走，至今下落不明，她肚子里装的也不过是一团空气罢了。夫妻一场，到头来半点念想都没有给他留下。如此看来，她当真是这世上最狠心的女人！
怔然出神间，就听叶知秋语调淡淡地开了口，“十一殿下有什么事就请直说吧，我最近精神不济，坐得时间稍长一些，就会犯困。”
凤况捏了捏拳头，腹诽道这女人年纪比他还小两三岁呢，居然跟他摆起架子来了。
深吸了一口气，尽量和颜悦色地开了口，“我有要事跟九嫂商议，还请九嫂遣退下人。”
叶知秋挥了挥手，将其他的人都打发下去，单留下珠米和桂粮。见凤况眉头皱起，便不客气地道：“我现在身子重，跟前离不了人。
万一有个什么事，我总不能指使十一殿下吧？
再者，长嫂小叔会面已经够落人话柄的了，再独处一室就更说不清了。
珠米和桂粮都是我屋里的人，最懂规矩。十一殿下大可放心坦言，不必担心她们到处乱说。”
凤况眸子有些阴沉地扫了扫垂目立在她身后的珠米和桂粮，心道这女人防备他个什么？难道怕他见色起意不成？他凤况什么样的女人没见过，会对她这大肚婆起色心？
简直是笑话！
虽然气愤，可这里毕竟是雪亲王府，他也不好越过女主人强行把那两个丫头赶了出去。他在这里耗费的时间已经够多了，实在没有闲暇去计较这些细枝末节。
稍稍整理了一下语言，委婉地说明来意，“因为科考舞弊案，如今京城闹得沸沸扬扬，想必九嫂早有耳闻。
我识人不清，重用了一些靠着舞弊上榜的人，不慎牵连了九哥苦心栽培的人。他们跟了我一场，我总要替他们打点，保他们周全。没被牵连的人也因为这件事惶恐不宁，急需安抚。
九嫂也知道，我所领的封地在旬阳府，比不得清阳府物产丰饶，百姓富庶，每年所得租税勉强能赶上九哥所得半数。定王府暗中经营的铺面也盈利有限，父皇赐下的多是珍玩古物，又动不得。
是以……”
“你想跟我借钱？”叶知秋一句话概括了他的长篇大论。
被她直白地点破，凤况面子有些挂不住，事实如此，又不好否认，只能硬着头皮往下说，“若非实在没法子了，我也不会来叨扰九嫂。
还请九嫂看在我和九哥的兄弟情分上，拆挪我一些银款暂作周转。待入秋收了封地的租税，定当连本带利归还。”
说完只觉两颊发烫，下意识地扫了珠米和桂粮一眼，见那两个丫头依旧纹风不动地站着，面上没有任何表情，不由悄悄地松了口气。
叶知秋没有立刻接话，端起茶盏，慢条斯理地啜着。
在银钱上，她从不小气。若凤况找她借钱只是为了自家花销，她没有理由不借。
不管他和凤康是否比以前生分了，他们兄弟二人依然利益相通，还有一直待她慈爱有加的芸妃，她无论如何都要给几分面子。
问题在于，他借钱是为了皇权和储位之争。一个搞不好，就会沾上“谋逆”二字，她不得不慎重考虑。
凤况半晌没有听到回音，心下生出不祥的预感，正思忖着要不要再动之以情晓之以理地劝说几句，就听她漫不经心地问道：“你为什么不去找你九哥借钱？”
凤况神色不自在起来，“我前两日才因一些琐事，跟九哥有了分歧，是以……”
叶知秋心知他口中的琐事并非琐事，定是他折了羽翼心有不甘，想找凤康帮他重振旗鼓，被凤康拒绝了。他说服不了凤康，就跑来糊弄她这“无知妇人”。
只要她心肠一软，糊里糊涂地听信了他的话，答应借钱给他，凤康就是想袖手旁观也不行了。
她算是看明白了，十一把他那点子心眼儿全都拿来对付自己最亲近的人了。
因看明白了，就更不会借钱给他了。
“我手上的确有几个闲钱，可对你来说不过杯水车薪，便是借给你，恐怕解不了你的急困。况且我和你九哥是夫妻，这钱财上的流动，要还问过他的意思才行。”
凤况不傻，自然听得出她这是推诿之词。
她嫁过来的时候光嫁妆就六百多担，钱庄里更存着几百万，这能叫有几个闲钱？他九哥骨子里清高自傲，又怎会干涉女人动用她自己的钱财？
又因她一口一个借，怒气噌噌地往上窜，“九嫂，你要知道，我这么做并不只是为我自己，也是为了九哥。
你有没有想过，如果我和九哥都做不了皇帝，我们这两府的人会有什么样的下场？”
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