这些日子，虎头和踏雪一直形影不离。现在踏雪浑身是血地回来了，却不见虎头，阿福、龚阳和多寿也意识到可能出事了，各自站了起来。
老牛叔反应慢了一拍，等回过味儿来，登时脸色大变，“成家侄女儿，这……”
“老牛叔。”叶知秋及时出声制止了他，拿眼睛扫了扫成老爹，示意他不要乱说话。
老牛叔赶忙住了嘴，虎头可是成老汉的命根子，要是让他知道孙子出事儿了，那还得了？
饶是如此，成老爹还是觉出气氛不对了，不安地竖起耳朵，“咋了？出啥事儿了？”
“爷爷，没事。”叶知秋强自按捺着心头的不安，笑着道，“不知道是谁家的狗跑过来了。”
阿福伶俐地接起话茬，“哥，龚阳大哥，你们快去拦住它，别让它跑过来咬了鸭鹅。”
这老爷子的鼻子可是很灵的，如果踏雪靠近，被他闻到血腥味儿，只怕想瞒也瞒不过去了。
龚阳和多寿立刻会意，答应着跑了过去。
看到熟人，踏雪的速度愈发快了。敏捷地跃过沟渠，三下两下窜到龚阳跟前，张口就咬了过来。
龚阳看到它血淋淋的尖牙，顿时吃了一惊，下意识地往后退去。他快，踏雪更快，只听“嘶拉”一声，半面衣摆被它生生扯了下来。
多寿骇得不轻，“哎呀”一声叫了出来。待要拉了龚阳逃跑，却见踏雪并没有继续进攻的意思。先是绕着他们转了一圈，又在龚阳腿边蹭了蹭，而后咬住他另外一面衣摆，用力向后拖。
龚阳心神一动，莫非这狗是要给他带路？于是顺着它往前走了两步，见它果然松了口，转身向前跑去。他急忙回头，征询地看向叶知秋。
叶知秋也看出了端倪，对他挥了挥手，让他先走。
龚阳点了点头，拉上多寿跟在踏雪身后，直奔前面的山坡而去。
“咋回事儿啊？”成老爹听到多寿那声惊呼，一脸狐疑地问道。
“成爷爷，没啥事儿，是我哥去撵狗，差点被咬了。”阿福随口扯了个慌，便焦急地望着叶知秋。
叶知秋比她还急，只是唯恐成老爹察觉，不好立刻离开。耐着性子说了几句闲话，才借口去找建造工坊的地方脱开身。让老牛叔留下照看，自己带上黑风，和阿福一道急急忙忙去追龚阳和多寿。
那两人一狗跑得极快，等她们追到山脚下的时候，连影子都寻不到了。好在黑风嗅觉灵敏，引着她们穿过稀疏的山林，接连翻过两座小山包，又穿过一条流水潺潺的浅涧，拐进一片密林之中。
隔着好几丈远，就见龚阳和多寿蹲在地上查看着什么，旁边还站着一个身形瘦小的孩子，背对这边，看不到模样。可那衣着打扮和身形，分明是虎头无疑。
“虎头。”叶知秋颤声喊道。
虎头闻声回头，看到她，绽开一个大大的笑脸，“姐姐，你从城里回来了？”
见他毫发无损，叶知秋高悬了一路的心瞬时落回原处。还不等说话，又听他迫不及待地显摆，“姐姐，你快来看，我抓着一头老大的山猪！”
“什么？”她刚刚好转的脸色又变了，三步并作两步奔到近前，果然看见一只山猪倒在血泊之中。
体型圆滚，身上披覆着暗褐色的鬃毛。喉咙撕裂，血肉模糊，不用想也知道是踏雪的杰作。难怪它嘴上和身上会有那么多血迹，原来是猎杀山猪的时候染上的。
多寿没瞧见她脸色凝重，眉开眼笑地唏嘘，“我看这山猪少说也得有百十多斤了，拿到城里的酒楼去，能卖好些钱……”
“龚阳，多寿，你们抬上山猪赶快走。”叶知秋沉声截断他的话茬。
据她所知，山猪很少单独行动，一般都是成群结队的。而且这种动物凶猛好斗，报复心极强，一旦被惹急了，就会发起疯狂的进攻。
被踏雪咬死的这只山猪毛色微微泛红，还没有完全成年。虽然不知道它为什么会脱离群体单独行动，不过按照种群习性推断，它身边至少应该有一只成年雌性野猪守护。
山猪极其护崽，若是发现孩子被杀，定会呼朋唤友前来报仇。到时候以他们这几个人，外加两只猎狗，恐怕难以抵挡。
多寿有些愣怔，“咋了？”
叶知秋顾不上跟他们解释，“先别问了，赶快离开这里。”
龚阳知道她这么做必有缘由，也不多话，按照她的指点，从衣摆上扯了几截布条，拧成绳子，将山猪的四蹄绑了。又和多寿合力掰下一棵手臂般粗细的树干，穿过猪蹄，一人一头扛在肩上。
叶知秋担心野猪嗅觉灵敏，会循着气味追过来，特地让他们在山谷的溪流之中走了好长一段，才折上旱道，匆匆忙忙地回到山坳。
老牛叔见他们将虎头活蹦乱跳地领了回来，还抬着一头老大的山猪，很是欢喜，连声夸赞虎头，“这东西可难抓了，村里去掏土洞那些人费老鼻子劲都抓不着。虎头自己带条狗就能弄死一头，真是不得了啊！”
阿福长长地松了一口气，“起初瞧见踏雪我还当是他出啥事儿了，吓得我心都从嘴里跳出来了。”
“可不是？”多寿也附和道，“我和龚阳大哥也吓得够呛，跟着踏雪这一阵跑，两条腿儿都快跑断了。到那儿一看，虎头正大模大样儿地坐在那儿，看着那头死猪呢。”
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