几个黑衣人相互递了个眼色，齐齐应了声“是”，身形一晃，又破空而去。一转眼便消失在人群深处，当真是来无影去无踪。
那人脸色稍稍好看了一些，将目光转向叶知秋，唇角牵起一个轻蔑的弧度，“你想怎样？”
“这话你好像不该来问我，应该扪心自问才对吧？”叶知秋针锋相对，“难道没有人教过你，在人多的地方要减速慢行，撞了人要先说对不起吗？”
那人唇边的笑意加深，眼中的温度却已降到了冰点，“你是嫌我给的银子不够多吗？”
叶知秋见他毫无愧色，感觉自己是在鸡同鸭讲。她又不是他妈，没有免费教育他的义务，何必白白浪费唾沫？于是拉了虎头一把，“虎头，咱们走。”
虎头还在为那四个来去如风的黑衣人发愣，连状况也没搞清楚，便傻乎乎地跟着她走了。
车夫早将地上的那一锭银子捡了起来，见他们说走就走，赶忙喊道：“大嫂，小兄弟，银子……”
“你留着吧。”叶知秋头也不回地道，“给你家主子买本三字经带回去，让他学学怎么做人。要是还有剩，那就再请个人品好的先生，给他详细解释一下，什么叫公德心！”
车夫听她讽刺自家主子，哪里敢应声？捏着那锭银子，小心翼翼地瞟向车门。
即便围观之人将笑声压抑到最低，还是传到了那人耳中。活了二十几年，还从来没有遇见过这样的事情。区区一个村妇，竟敢当众嘲讽他，他却连反唇相讥的机会都没有。这真是……岂有此理？！
若不是府中还有急事，定要让那妇人尝一尝冒犯他的后果。他咬牙切齿地发了一通狠，对那兀自战战兢兢的车夫吼道：“还愣着干什么？走！”
“是是是。”车夫连声地答应着，麻利地跳上车，一抖缰绳，“驾！”
人群自动分开两边，目送马车飞驰而去……
叶知秋拉着虎头径直来到对面的咸喜酒楼，跟伙计说明来意。
街上发生的事情，伙计也看见了。没想到她会来应聘厨子，先是惊讶了一回，又露出为难的表情，“咱们酒楼要招的是男厨子……”
叶知秋笑了，“男的女的有什么关系？只要做菜的手艺好不就行了吗？”
伙计见她一副胸有成竹的样子，忍不住打量了她两眼，“可是灶房里的活儿又脏又重，大嫂生得这么瘦弱白净的，怕是做不来吧？”
“做不做得来，光看是看不出来的。这样吧，我先在你们这里白干三天，让你们考察一下，如果你们觉得我合格了，我再正式上岗；要是不合格，你们也没什么损失，对不对？”
叶知秋知道这个时代重男轻女的思想严重，不抛出重饵恐怕拿不下这份工作，于是主动提出试用。
伙计有点被她说动了，犹豫了一下，“我就是个跑腿儿的伙计，做不得主，要不……我带大嫂去见见我们掌柜的？”
叶知秋等的就是这句话，冲他点了点头，“那就谢谢你了！”
伙计赶忙摆手，“大嫂先别谢我，成不成还不一定呢。”
虎头听他一口一个大嫂，有些不乐意了，“你别老叫大嫂，我姐姐还没嫁人呢！”
“你们不是母子？”伙计一脸惊讶，又细细打量了叶知秋一番，“可不是，这位大……姑娘看起来也就十六七，怎么会有这么大一个儿子，原来是姐弟。不过姑娘，你怎么一身妇人打扮？”
叶知秋眨了眨眼，将错就错地道：“这不是为了出门方便吗？”
伙计“哦”了一声，表示理解，又有些担心，“咱们酒楼里的厨子、账房、伙计、杂役，都住在一块儿，姑娘要是在这儿做事，怕是不太方便。”
“没关系，我有分寸。”叶知秋才不在意男女大防，况且她学过防身术，除非遇到飞檐走壁的武林高手，否则一个两个的普通人很难近她的身。
说话的工夫，伙计已经引着她和虎头穿过厨房的侧门，来到了后院。在正房门外停住脚步，上前去轻轻地叩了叩门，“掌柜的，有位要来咱们酒楼当厨子的，想让您瞅一瞅……”
“进来吧。”里面传出一个慢条斯理的声音。
伙计答应一声，推开门，将叶知秋和虎头让了进去。
咸喜酒楼的掌柜姓娄，是个四十多岁的中年男人，体型很是富态，短眉小眼，耳阔脸圆，下巴上留着一绺稀疏的胡子，未语自带三分笑。眼神闪烁之间，带出几缕生意人特有的精明和圆滑。见伙计带来的是个妇人表情有些惊讶，却不太露骨。
伙计把叶知秋跟自己说的话简单地转述了，便退到一旁去，等他自行决断。
娄掌柜并没有立刻表态，眯着一双小眼打量着叶知秋，“你都会做什么菜啊？”
叶知秋微微一笑，“我会做的菜很多，这要看掌柜你想吃什么了。”
这话的口气不可谓不大，倒让娄掌柜起了几分兴致，“这么说，我点什么你就能做什么了？”
“掌柜别客气。”叶知秋做了一个“请”的手势。
娄掌柜做了多年生意，对面试厨子早有一套，张嘴就来，“我这人别的不爱，就爱吃鱼，你能看着给我做几样吗？”
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