听菲莉亚问起那个矮人的名字, 虽然伊斯梅尔的内心一瞬间划过了“我家儿媳妇重点真奇怪”的念头, 可还是点了点头。
“嗯，开头两个字是普林。”前魔王说, “他是在矮人里地位也非常高的人。尽管矮人一向来不喜欢和其他种族太过亲密，而普林是杰克·格林的同伴，但据说他给予了矮人机械飞跃性的进步, 说之后矮人的繁荣完全是因为普林也不为过。所以, 矮人们还是极为崇拜和尊重他。”
顿了顿。
“据说后来为了表示对这个矮人的尊重，其他矮人避开了他全名里的所有名字，以示尊敬……唔, 你说矮人的考试里会不会有默写普林全名的题目？”
会不会考默写全名的题目, 菲莉亚不知道。但是, 她前几天刚刚碰到一个让她简称她为“普林”的年老的矮人。
如果说菲莉亚之前还只是因为重名而下意识地有点惊讶，于是随便问了问的话, 听到伊斯梅尔说“之后的矮人都会避开她的所有名字以示尊敬”以后, 菲莉亚就有种奇怪的微妙感了。
要是对方是矮人中很重要的人的话，菲莉亚一定会后悔当时没有把她抓回来。在战争中, 只要抓住敌人的关键人物，就能有很多机会和对方谈条件, 甚至压制对手。
她道：“可是——可是我前几天和欧文在艾斯西部的时候，还碰到一个叫做普林的年纪很大的矮人。”
“诶？”伊斯梅尔没想到自己随便对儿媳妇装了个知识渊博的逼，却这么快就被打脸了, 有点慌张, “那、那可能是我弄错了吧……毕竟我看得也是很久远的资料了。不过, 菲莉亚……”
伊斯梅尔眼睛的颜色忽然深了一些。
“你在艾斯的西部碰到了矮人？”
菲莉亚点了点头：“嗯，是个年纪很大的女性矮人。好像用机械的腿伪造了身高，所以看起来不是很明显。她告诉我她叫普林，是矮人里的和平派，只是路过艾斯而已。”
稍微停顿了几秒。
“我有想过要把她抓回来，但是……她跑得太快了。”
但是当时菲莉亚还在犹豫，而普林说完最后一句“军队或许很快就会用得上”以后，就飞快地跑了。那肯定不是一个年迈的老太太能够拥有的速度，或许是她那双木头腿造成的效果。现在想想，普林真的很可疑，尽管欧文安慰过她不要太在意，但菲莉亚仍然时不时会怀疑自己那个时候没有立刻把她扣下来是不是做错了。
——不过，或许她真的下手的话，根本追不上对方也说不定。
听到菲莉亚说追不上对方，伊斯梅尔也十分吃惊。菲莉亚在强力量型的战士里是数一数二的动作快，这和她人比较小活动起来灵活有关，虽然菲莉亚的速度肯定比不上刺客或者一些以敏捷著称的剑士，但追上普通老人想来是不可能有什么问题的。
见伊斯梅尔想不通的样子，菲莉亚连忙解释了一下她的想法，以及那位老人的假腿。此外，她又对伊斯梅尔重复了一遍已经和欧文说过的普林说得一些话。听完后，伊斯梅尔沉吟了一会儿。
“难怪欧文前段时间让国内的士兵多注意有没有行迹刻意的人类或魔族，”伊斯梅尔道，“现在暂时也只能这样了。”
他拍了拍看上去因为放跑对方有些愧疚的菲莉亚的肩膀。
“你能辨认出伪装的矮人已经做得很不错了。”
伊斯梅尔的安慰很有效，菲莉亚果然稍微轻松了一些。
……
几天后，在许多魔族日夜赶工之下，按照设计师女士的助手艾米丽的设计图设计得第一个人偶做出来了。听说这个消息以后，菲莉亚亦第一时间跑去观看。
跟矮人的战斗人偶一样，它是钢铁做成的相当巨大的人形机械，两者大体上没有什么差别。不过魔族人偶因为不用考虑内部的齿轮和细节安置问题，许多线条更加流畅，关节也被简化到一个相当可观的程度。
“制作起来比想象中来得轻松，量产应该不会太困难，”一起锻造的魔族士兵说，“已经试过可以用魔法操纵，不过，暂时还不知道和矮人的战斗机械实战的话效果怎么样。另外，像艾米丽小姐的模特那样只要注入魔力就有一定自主性的人偶正在研发中，由于人偶体积比较大，那种魔法又比较复杂，到时候可能还需要魔王陛下帮忙……理想的话，我们希望这种人偶能去干扰矮人的自动机械。”
好像没什么问题的样子，欧文点了点头。
当天下午，第一个魔族的战斗人偶被送到了风刃地区的战场上进行试验。矮人们无论如何也想不到会有一个战斗人偶属于敌人的队伍，再加上魔族的操纵员刻意改变了相貌，再加上控制员座位的深度不一样，从外面看魔族和矮人没什么差别，于是幸运地没有矮人注意到这个人偶的诡异之处。魔族操作员不费什么功夫的就用人偶将一个落单的战斗人偶和它的驾驶员拖到战场的角落里。
那是战场的死角，空旷平坦。在一群人类、魔族、矮人和战斗人偶混战在一起的情况下，根本不会有谁注意到这里的不寻常。
被抓来的矮人刚开始还没意识到发生了什么，等到他明白过来魔族竟然有类似的战斗机械后，便瞪大了眼睛哇哇乱叫，在对方和他缠斗的情况下，那个矮人还想摆脱缠他逃回矮人的军队里去通报。然而早有准备的魔族们当然不可能就这样让他跑掉，这周围全都是埋伏好的矮人士兵，再加上一个战斗人偶，战斗力差别相当悬殊。
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