圣驾暂驻承平，一连五日举行才辩会（即后世所称承平论），辩题始出于上，延伸拓展，遍涉吏治、税赋、盐铁、耕战、中夷、六国、文选、武备、水患、蝗灾、义理、律法，鬼神。贤能汇集，争辩激烈，帝后亲临聆听，王大臣皆正襟危坐，叶恒、沈莫、韩越随侍英王侧后，闻百家争鸣，宏谈阔论，目眩神迷。
云瞳只觉受益匪浅，不时击节而叹。几次回身要水，叫“阿恒”都无人应答，反倒是沈莫一反常态，提壶来斟。
“觉得闷就出去逛逛。”云瞳朝他一笑。
沈莫摇了摇头：“这里人多，万一藏着刺客呢？我帮你提防着些。”
呦，我的小呆子开窍了！云瞳颇觉意外，偷偷拉住了沈莫的手。
场中，孙兰仕三言两语就将一麒国名仕驳倒，获得一片激赏，她下意识往沈莫所在方向扫了一眼，谁知没见半点震撼仰慕的目光，倒瞧见了他和英王在眉目传情，霎时心头一紧，直接把话题抛了过去：“英王殿下以为如何？”
“啊？”云瞳一怔：正与沈莫扯闲白，没听见她们议论的话题，这可如何作答。
叶恒见她有些愣神，连忙告知：原来是那位麒国名仕以英王作例，被孙兰仕反驳了回去。孙兰仕现在是问自己反驳的可恰当？
谢晴瑶在旁一笑，替云瞳解围：“前在凤后千秋宴，英王已明己志：了却君皇天下事，赢得生前身后名！窃以为无须赘言。”
“不错┄┄”从贵金眼望诸多“贤能”，只觉不过六国一群草民，登堂入室，大放厥词，在她们国主面前不得志，跑到大胤来投机钻营，实在烦人的紧，当下便接了话茬：“英王的话是为臣子正道：既忠且能！可这样的人才毕竟不多，若二者选一，嘿嘿┄┄还是宁忠勿能为好。否则养虎成患，祸及自身，那可得不偿失。”
一语既出，满场哗然。
立即便有仕女发问：“依大人之意，我等自五国来投大胤，已失忠悃之心了？”
“这还用问吗┄┄”紫胤豪门世家之中有人鄙夷的撇了撇嘴。
武德帝眉头顿皱。
“想当官，想封爵，想求富贵┄┄”又有人轻飘飘嗤道：“忙活这么多事，还想得起尽忠心么？”
“就是，故土能离，祖坟能抛，这是有忠心的人能干出的事么？”
“如同想当小倌儿，就别吵吵嚷嚷的立贞节牌坊了！”
士可杀而不可辱！仕女们气怒大生，已有人就要拂袖离场，忽见谢晴瑶立起，朗声问向从贵金：“从大人，谢某有一事不明，当面请教！”
“你说。”从贵金对这个 “匪寇”出身的山大王素无好感。
“夫天地间，是否只有一国寡君，而无天下共主？只有一国之民，而无天下苍生？只有一国之贤，而无天下美才？”
“自然不是┄┄”从贵金瞪了瞪眼睛：“碧落王朝就曾┄┄”
“好！”谢晴瑶眸光如炬：“是以圣主立志，志不在一国为君；圣主施惠，惠不拘一国之民；圣主纳才，才不限一国之贤。昔碧落陈氏高祖，出于草莽，而能君临八方，统御四海，何也？用世间贤能，惠亿兆苍生，传千秋基业，搏万古美名。今圣上以其为榜样┄┄”话到此处，她朝武德帝拱手一敬：“不囿一方寸土，而心在天下；不拘一族女孙，希羽翼万民；不拘中外种别，使良才美质尽归所用。如海纳百川，有容为大，令人敬仰，乞以追随！”
场中一片安静，欲走的仕女又纷纷坐下。
“一叶障目，不见泰山。囿于门户，则失天下。”谢晴瑶继续言道：“以孔洞为家，视尘屑如珍宝，以天地为室，则山河为柱石！今日承平，多有贤者风尘仆仆，离故土，别先人，受指摘，忍矜慢，虽为诸大人笑，而自不悔，何也？是以天下为己任，而不拘一时富贵，一姓荣辱。” 她朝从贵金一笑：“亦因君待士以礼，则士效君以忠；大人何以不忠而责？又焉知士定不忠哉？”
“呀！”众人正自感悟，场中忽响起一个小郎的清亮之声：“说的好！”
谢晴瑶展目一瞧，却见凤后身侧一个侍童打扮的妙龄男子眨着亮晶晶的眼睛，朝自己粲然一笑。
毓庆宫主？谢晴瑶愣了片刻，垂眸无声回礼。
“咳！”贺兰清澄眼见众人诧异看来，回头嗔道：“跟过来是为惹事么？下站！”
沁阳赶紧低头，秀美的小脸一片晕红。
这一打岔，孙兰仕便将话接了过去：“从大人提这个‘忠’字，在下也有些领悟。何为忠？首言敬也！尽心、诚纯、敦慎，扶正匡错，以利国利君。达君之志，成君之功，急君之难，谏君之弊，是为忠！今圣主临世，修德崇仁，上衬天意，下.体民情，世称有道。我等辅之左右，只听命而为，竭尽所能即可。至于其它┄┄”她淡淡瞧了从贵金一眼：“逐利不叫忠，藏私不叫忠，畏前不叫忠，塞言路，拒贤能，尸位素餐，如悬疣附赘者，皆不叫忠！”
场中响起一片笑声，从贵金气的脸色铁青，可欲加驳斥，一词皆无。
恭王皱了皱眉，听身旁谋士低声言道：“孙兰仕一向谨慎，怎么今日言词这般激烈？”
“不止今日了┄┄”另有人撇了撇嘴：“才辩会已经几次把话说到了圣上心坎里，投机有术啊！”
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