贺兰小官人？从奕撂下笔，心中觉得奇怪：这位凤后的亲弟是九皇子的伴读，平日在宫中偶有相遇，并无深交，何故过府来拜？莫非……
正想着，听院子里已有人声，从奕便接了出来。抬眼一望，见一位翩翩少年正含笑近前：“从尚书，有礼了。”
“幸会。”从奕淡淡笑着：“有失远迎，官人勿罪。”
“不敢当。是清涟来得唐突。”
两人客套了一番，进屋落座。从奕命人奉上香茶，见少年已随手取下布巾。其人不过十五六岁，灼灼如红日脱海，皎皎如新月出云，亭亭如白莲踏水，矫矫如雏凤凌空。青春少艾，风华正茂，如太液池芙蓉方绽，如长生殿春露初凝，如武陵源沁风微荡，如碧波潭芳草才生；如杨柳岸新枝窈窕，如黄金台明珠璀璨。骨俊神清，五官精秀绝伦。其眉，如飞远山，其眸，如横秋水，肤如凝脂，唇红齿白。言笑晏晏，顾盼生姿。
从奕心中暗赞：怪不得都称他为“玉人”，真如姣花软玉一般。
清涟打量从奕许久，未语先笑：“一见尚书令人忘俗，果称‘锦衣郎’之名。”
小厮们静立两厢，看看左手粉雕玉琢的小官人，再瞧瞧右边儒雅俊逸的五少爷，各个目眩神驰，不知身在何处。
从奕拱手问道：“不知官人今来有何指教？”
清涟逊谢道：“久仰尚书大名，早想亲近。今日才得机缘登门拜会。尚书若不嫌清涟冒昧，可否以兄弟相称？”
从奕一愣，见那少年眼瞳晶亮，澈如清水，似含期盼之意，不觉心下一软：“是从奕高攀了。”
“哪里，哪里。”清涟喜不自胜：“是小弟之幸。”
两人分举茶盅，先对一敬，各自抿了一口，聊当结拜之意。清涟便道：“奕哥可得了消息，出使青麒一事有变。”
“当啷！”
从奕手中的茶杯直落下地，摔得四分五裂。
“少爷没划着手吧？”小唐急忙上前收拾，不住探问。
清涟见从奕方才还红润润的面色一下子就苍白了起来，不解问道：“奕哥你这是……”
“啊，无事，无事。”从奕将有些抖颤的指尖缩回了袖中，强自笑道：“蒙凤后千岁恩典，我这两日在家预备出使事宜，兼贺母亲寿诞，未到宫中听命。不知有何变故？”
“你果然不知道。”清涟眉峰轻扬：“因九宫主要随你一道去青麒，圣上改命我姨母为副钦使了。你还是以内尚书的职衔随往。”
从奕知道自己仍能成行，暗里大念“阿弥陀佛”，一颗“怦怦”跳着的心也从嗓眼儿落回了肚中。“怎么九宫主要去？”
“宫主请旨，想去青麒看望他父君。”清涟见从奕面露疑惑，便笑着解释道：“我也是这一次才知道他的身世。他是先皇瑾贵君所生。瑾贵君是当年青麒送来和亲的皇子，只在宫中住过三年。合江之战前，青麒借口太后病重，思念儿子，将有孕的瑾贵君接了回去。后来，四国联兵进犯我大胤，先皇御驾亲征，遣忠王（皇长女）为质，向青麒借兵。青麒背信弃义，投靠雪璃，杀了忠王，扣住瑾贵君不放……再之后，合江大败……”
从奕感叹了一声，又问道：“莫非九宫主就生在青麒？”
“是。”清涟答道：“六年之后，五国联盟出了裂痕，我大胤又重新崛起，派人去青麒索要忠王遗骸，并接回了九宫主。”
“那怎么没将瑾贵君一起接回？”从奕疑道。
“传言纷纭，莫衷一是……”清涟叹了一声：“有说瑾贵君自己贪恋故土，不愿回来的；有说青麒国主怕大胤报复她兄弟，不许回来的；也有说先皇恼恨他叛妻去国，不要他回来的。总之最后，瑾贵君仍留青麒，九宫主回归大胤，他们父子分离快十一年了。”
两人都是欷歔不已。
清涟又道：“这一次英王兵进青麒，连战连捷，把青麒国主吓坏了，遣使来朝，也说要将太女为质。不知为什么圣上不允，非要青麒再送一位皇子和亲，还点名要凤后的嫡子。凤后只有一个亲生的儿子，就是那位凌霄宫宫主，六国有名的美人。”
这些政务国事，从奕不懂，也不想多问。只听得贺兰桑是副钦使，便有些疑惑：“贺兰大人怎么挂副印？正使是谁？”
清涟一笑：“是英王。”
“啊？”从奕一愣，转而心中喜极，面上却一丝不露。“英王处置军机何等繁忙，如何能担当此任？”
“两国攘和，暂时罢兵。”清涟笑道：“奕哥，你这两日在家清闲，什么都不知道呢。青麒一边来上京请和，一边却去雪璃游说。雪璃新主登基，还是个不满六岁的小童，由太后垂帘听政。见青麒求救，下旨众臣商议。权相葛千华力排众议，坚持助战，点齐三十万人马，陈兵在青麒边境，与我大胤遥遥对峙。她自己亲身赶赴洛川，要青麒国主发国书至大胤和玄龙，请四国会盟商谈。”
“哦，原来如此。”从奕略略皱眉：“那青麒有雪璃撑腰，还会送皇子和亲么？”
“不知道。”清涟喝了一口茶：“因葛千华在雪璃一言九鼎，权重势大。圣上才命英王为使，与之周旋。玄龙派出何人还未得信，估计不是大司徒周维明便是大司马玄诚荫，这才身份相当。”
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